就這樣,愛麗絲以家政女仆的身份,成為了天心教堂的暫時住客,當然,沒有薪水,畢竟她壓根不懂什麼家務活,也就有股幹勁,能掃掃地、擦擦桌子,至于指望她照顧梅蒂恩的日常生活,完全是異想天開。
因為教堂裡沒有多餘的房間,梅蒂恩便想讓愛麗絲和自己住一塊,這樣她就能多了解一些關于異世界的事情了,順便密謀一下如何反抗某位駐堂牧師的獨斷專行,從冷酷無情的《宗教法令》下保全天心教堂的傳承。
可惜的是,林格一眼就看穿了妹妹的小心思,以會打擾她學習為由,強行否決了這項提議。
吃過晚飯後,他将二樓的雜物間收拾了一下,又翻出一床舊被褥,打了個簡陋的地鋪,然後告訴愛麗絲,以後這裡就是你的房間了。
愛麗絲倒是欣然接受,沒有對居住環境發表任何失望的言論,隻是找林格要了張小圓桌,擱在房間的角落裡,一臉嚴肅地将随身攜帶的SLP遊戲機與卡帶盒子擺上去,然後像完成了什麼重要的儀式般,輕舒一口氣,擦了擦額頭壓根不存在的汗水,滿意道:“果然,前期還是要有個存檔點比較好,像回到家一樣!”
全程圍觀了這一幕的梅蒂恩感覺女神派來的使者好像腦袋有點問題,對自己之前的想法又不太自信了,但也沒說什麼,默默地退了出去。林格還沒走,因為他有幾句必須對愛麗絲講明白。
“我之所以允許你留在教堂,是因為以後我要在聖洛伍德國立學校任職,梅蒂恩獨自在家,确實需要有人照顧。但你暫時沒有表現出那樣的能力,我希望你不會讓我失望。”說到這裡稍微一停,林格壓低了聲音,似乎不想被未走遠的妹妹聽到接下來的話:“回應期待并不是為了他人,而是為了自己。所以,如果你不能滿足我的要求,那我隻能很遺憾地将你辭退了,愛麗絲小姐。”
“你就放心好了!”來自異世界的少女,拍着胸口向他保證:“不就是學家務活嗎?天才玩家的字典裡,從來找不到失敗這兩個字!”
她哪來的自信?
林格不清楚,也不想清楚,點點頭道:“這樣最好。還有,關于梅蒂恩,她還不夠成熟,換而言之就是太天真了,所以有時會做出一些沖動的決定,到那個時候,我希望你記得自己應該做什麼。如果我沒記錯的話,你剛才親口說過,你已經十八歲,是可以合法飲酒的成年人了,成年人更應該懂得‘責任’的意義,而不是陪着小孩子胡鬧。”
說這話時,他的目光定格在愛麗絲的瞳孔中,似乎并不在意她的回答,隻想從那眼神的細微變化間,捕捉少女真正的态度。
愛麗絲幾乎不需思考就明白他指的是什麼事情,之前兄妹二人在禮拜堂内的争執恍惚浮現眼前,她猶豫了一下,問道:“你覺得我應該怎麼做?我的意思是,你确定梅蒂恩會聽我的話?”
她又不認識什麼女神,更不可能是女神的使者,難道要借着這個名号招搖撞騙,欺騙小女孩?
“那你就來找我。”林格語氣平靜卻不容置疑:“總之,不要讓她擅作主張。”
有人給自己兜底,愛麗絲當然樂意,連連點頭答應,同時在心底對梅蒂恩道了聲歉:雖然你很信任我,但是這個家裡掌握生殺大權的人,終究是你哥呀。
得到肯定的答複後,林格也不再逗留,轉身就走。不過他走到門口時忽然想起什麼,腳步停了下來,不回頭地說道:“最後一件事:你的衣服,該換一下了。”
愛麗絲微怔,随即才後知後覺地意識到,自己這套來自28世紀地球的日常居家服裝,對于19世紀的英倫市民來說,顯然有些太超前了。
“我有什麼辦法?”她郁悶地抓起自己的兔子耳機,套在頭上,假裝沒有聽到剛才的話,又哼哼唧唧地為自己辯解:“我在家裡好好地打遊戲,哪知道會穿越啊,早知道的話,就多帶兩套衣服了嘛!”
但是林格沒有聽到這番狡辯,因為他已經走了,還順手帶上了門。
林格走後,狹窄的房間内就隻剩下愛麗絲一個人,挂在牆壁上的老式煤油燈閃動着昏暗的火光,透過外部的栅欄網格,映照出在空氣中浮動的細小微塵,猶如海底的浮遊生物,漫無邊際地漂流着。
本就是用來儲存雜物的地方,自然不可能花大價錢連通煤氣管道,因此隻能用這種方式照明。更何況,就算連上了煤氣管道,林格估計也不會同意愛麗絲亂用,這是出于勤儉持家的考慮,但也有例外——整個天心教堂内唯一有資格自由使用煤氣燈、自來水乃至廚房各種珍貴調味料的人,是梅蒂恩。
對此,愛麗絲隻能感慨,真是個為妹妹着想的好兄長。
盡管在有些事情上他顯得很冷漠,比如不顧梅蒂恩的反對就做出了關閉天心教堂的決定,但,那也不是他的錯吧?
愛麗絲覺得自己作為一介外人,不好過多置評,便搖搖頭甩開了這些想法,走到房間角落的小桌子前,毫無淑女姿态地盤腿坐下,拿起銀白色的遊戲機,在它的背面摸索了一下,找到開關後,輕輕一按。
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于是,在立方體的表面,那些勾勒蔓延的暗金色紋路逐漸被填滿了,有幽藍色的光輝,如星間的碎屑緩緩流出,驅逐了煤油燈的暗光,為牆壁、被褥以及愛麗絲的臉龐,都抹上了一層流水般柔和的光彩,整個房間變得幽暗深邃,充滿了神秘的氣息。
來自28世紀地球的科技造物,經少女之手重新啟動,幽光聚攏,構造出虛拟的屏幕,上面印着屬于創造者的logo:一個由多種幾何體構成的繁複立體圖形,圓柱體、球體、棱柱體、正方體……相互重疊、堆砌而又鍊接,無時不刻處于變化之中。然而,不管它們如何變化,映射在觀衆眼中的平面圖形,始終是G和I這兩個字母的組合。如此奇特的設計,甚至讓人覺得它的存在同時違背了科學與人類的直覺。
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