“當然是因為我不想和你一起進監獄。”
“在拜占庭,殺牛也是犯罪。”卡修斯解釋道。
面條很快端了上來,幾塊肥瘦相間的紅肉和綠色的蔥末靜靜地躺在雪白的面條上,乳白色的湯汁裡漂着幾滴金黃圓潤的香油,氤氲熱氣夾雜着食材誘人香氣緩緩盤旋在半空。
艾蕊薩的肚子咕噜咕噜叫着,她拿着鐵叉子挑起幾根面條放進嘴裡,雪白的面條溫熱柔軟,散發着芝麻的香氣,她滑滑溜溜地吸進嘴裡,她嘗了一口紅彤彤的肉,發現肉是生肉,輕輕一咬冒出一股甜腥味的液體湧進口腔,狂野的腥甜味和羊脂的肥膩味就像野生小羊在舌尖裡跳舞。
“布萊恩小姐,這頓早餐還滿意嗎?”西奧多的聲音傳來。
“她不會太喜歡這種羊肉的,要是那種現殺的兩腳羔羊她應該會很高興的。”坎伯雷冷笑道。
“怎麼,坎伯雷,以撒這一走,你見了我連招呼都不打了嗎?”艾蕊薩說着,把最後一口滑膩的面條吸進嘴裡,拿起繡着金邊荷葉的帕子擦了擦嘴。
“你今兒脾氣倒是不小啊,你這一肚子氣怕是攢了一整個晚上吧,昨晚我們被侯爵支走那麼久,難道你都沒把事情辦成嗎?”坎伯雷諷刺道。
艾蕊薩肩頭三根觸手如毒蛇撲食般突然伸出,洩憤似的重重砸在地面上,“啪!”地一聲,小面館年久失修的地闆被砸得木屑翻飛,坎伯雷和西奧多驚得目瞪口呆,連連後退。
“說!是不是你們,整日在外敗壞我的名聲,你們聖光會以揚善懲惡着稱,我嬸嬸被歹人所殺,非但無人替嬸嬸讨回公道,反而把天大的罪名怪到我一個小女孩頭上!你們這群混蛋,你們欺負我無人撐腰,又是個亡靈法師,所以什麼髒水都潑到我身上!”艾蕊薩含淚控訴道。
“人不是你殺的,還能是誰殺的?要不這樣,你随便指個人出來,隻要你能證明,這人能夠在每個血月之夜去布萊恩夫人的住所舉行詛咒儀式,我們就撤銷這條指控,你看怎麼樣?”坎伯雷譏諷道。
“沒錯,布萊恩夫人死去的那天晚上你确實不在她身邊,但布萊恩夫人當時已經油盡燈枯,她純淨的靈魂已經被你的虛弱詛咒腐蝕殆盡,你無論身在何處都能施展引魂之術奪走她的性命。”
西奧多補充道,“布萊恩夫人抱病卧床多年,你平時端湯送水從不懈怠,卻偏偏這個節骨眼上夜不歸宿,我們可不可以理解為,這是你為了擺脫嫌疑,刻意制造的不在場證明?”
可笑,引魂之術…她聽都沒聽過。
“欲加之罪,何患無辭,你若是為了抹黑我們,執意把罪名安在我頭上,我再怎麼争辯也是徒勞。可我還是要說出真相,殺我嬸嬸的人是墨菲斯托還有伏特,墨菲斯托派手下的鬼仆殺死了我嬸嬸的肉身,把她原皮挂在窗前讓她屈辱地死去,而伏特夫婦無中生有捏造桃色事件毀了她的身後名,他們才是玷污她靈魂的人。”艾蕊薩目光清澈地盯着二人。
“未曾查清真相就随意定罪,你們不僅是抹黑艾蕊薩,更是在縱容真正的兇手興風作浪。”卡修斯站起來說道。
“很好,原皮挂在窗前,這确實像墨菲斯托幹出來的事,我記得你是以前是他的女仆,難道是嫌你不夠聽話或是伺候得不周到,所以殺了你嬸嬸震懾你嗎?”
坎伯雷看向卡修斯微沉的臉色冷笑道,“布萊恩小姐,你跟着墨菲斯托學得當真不錯,每次出事的時候,你不是身體抱病卧床不起就是暈倒在地人事不省,讓我們半點也責怪不得你。”
“總共也就出了兩次事,還是旁人有意來找内人的麻煩,第一次那些熊孩子擅闖已由您親自蓋棺定論,後來斯圖爾特小姐因此事對内人糾纏不休,意欲取她性命,險些害得内人身首異處,内人隻不過是略作反擊而已,你們怎能如此咄咄逼人呢?”卡修斯說道。
“你家内人怎麼會有錯呢?”坎伯雷冷笑着說道,“隻不過,陛下聽聞你家内人曾是墨菲斯托的女仆,背主求榮才成了你的妻子,本來就有些不滿。”
“趕巧今早赫加特将軍傳來捷報,說是北地的巨人退回了高加索的費南德盆地,高加索國王為表歉意送來了一位半巨人公主和親。”
“據說那位公主相貌極醜又暴躁如雷,高加索王國滿朝文武無人敢娶,不出半月,赫加特将軍便會帶着那位公主班師還朝,維克多公爵向來聰慧,不妨猜猜那位半巨人公主會花落誰家呢?”
女仆…背主求榮…皇帝不滿。艾蕊薩心中苦澀,又是墨菲斯托,難道墨菲斯托輕飄飄一句話,就抹殺了母親埃爾薇拉對皇帝的救命之恩嗎?
“坎伯雷大主教,我想聯姻的事大概與我不相幹,我已經有艾蕊薩這個未婚妻了,陛下賢明,絕不會逼迫我做出背信棄義之事。”卡修斯強憋着笑意說道。
他緊緊握住艾蕊薩滲出冷汗的手心,試圖溫暖艾蕊薩顫抖發冷的小手,他溫柔地附耳低聲說道,“沒事,你放心。”
“拜占庭不同于阿瓦塔那等被神抛棄的窮鄉僻壤,這是神明庇護下的聖土,你身為神隻和皇帝共同授封的公爵,應當心懷感激,怎麼能辜負神隻恩典和皇室聲譽,擅自與魔教惡徒訂下婚約呢?在聖土之上訂下這種玷污神隻的婚約,你們這是亵渎神隻。”西奧多冷聲質問道。
“我們的婚事…哪裡輪得到你們這些閑雜人等說三道四呢?拜占庭實行中央集權型二權分立制,神權掌管因果輪回,王權掌管世俗人權,拜占庭自從本朝皇帝繼位起支持婚姻自由,這是經過你們教皇同意的,難道你們要公然忤逆皇帝和教皇的旨意嗎?”艾蕊薩聲音嚴厲地質問道。
“那…他說的是良民婚姻自由,亡靈法師皆是罪孽纏身,與其歡愉之人必将共同堕入熔岩地獄。”西奧多思索了一下說道,“你來拜占庭的日子不長,倒是對拜占庭的律法頗為了解。”
“我那個哥哥為了凹勤奮好學的人設,買了無數本書籍擺在家裡吃灰,後來他出去上學的時候,我閑着無聊就在家看書,其中有一本就是阿爾西瑞的拜占庭塵遊記。”艾蕊薩面色越發陰沉。
“阿爾西瑞寫的書我也喜歡,可惜字裡行間缺少對神明的敬畏。好了,言歸正傳,布萊恩小姐,我必須告訴你,第一,拜占庭現在天氣炎熱,你穿戴兜帽鬥篷出門十分可疑;”
“第二,拜占庭民風淳樸,男女平權,基本不會出現長輩限制兒媳人身自由的事,那屬于非法監禁會判刑的;”
第三,我建議你最近低調行事,一方面是赫加特凱旋而歸,另一方面是墨菲斯托改名墨瑞娜成了三皇子的寵奴,今早我們還看到他為皇帝更衣。”西奧多說道。
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