“我去一趟貝西克街,很快就回來。”
飯後,克萊恩對哥哥和妹妹留下這樣一句話,戴好絲綢禮帽、拿上鑲銀手杖,匆匆推門離去。
班森正坐在沙發上閱讀《初級會計基礎》,聽到之後,好奇地發揮想象力:
“貝西克街那邊,除了一家酒館,剩下的好像都是些私家偵探事務所吧。”
“難道克萊恩有什麼事情要找偵探?”
“或許是安保公司的委托。”
梅麗莎沉靜地接口,她正坐在餐桌前,專心地給一隻小蛋糕點綴水果。
“有這種可能性。”
班森輕笑出聲,合上教材,目标直指那枚小蛋糕。
“梅麗莎,謝謝你,你真是一個貼心的小天使。”
“不過,你實在不用特意為我準備飯後甜點的。”
班森的語調中帶着驚喜和興奮。
梅麗莎嘴角抿起一個淺淺的梨渦,在班森即将碰觸到那枚蛋糕之前,一下子移開:
“不用客氣,班森,因為這不是給你的。”
“不是給我的?”
班森驚訝地感歎了一聲。
思索了片刻,他眼睛滴溜溜地圍着梅麗莎上下打量:
“妹妹,你背着哥哥在外面偷偷有男朋友了?”
班森的語氣裡不乏喜意,對于正值花季年齡,卻整天埋頭在機械零件中的梅麗莎來說,這不失為一件好事情。
“什麼呀。”
梅麗莎好笑又好氣地打斷了哥哥的調侃:
“這是給詹妮準備的,她明天過生日,我收到了她的邀請。”
“詹妮?”
班森眨了眨眼睛,消化着這個有點陌生的名字,過了一小會兒,他才像想起來什麼似的說道:
“你是說以前住在我們鐵十字街隔壁的小詹妮?”
“自從她父親受傷丢了工作之後,他們家好像就搬走了吧,你知道他們現在搬到哪去了?”
班森自顧自地說着,忽然想到了什麼,福至心靈地止住了話頭。
在廷根市,那些花光了所有積蓄,不得被不被房東趕出去的可憐人,能去的地方就那麼幾個,無非是濟貧院或者下街。
“他們搬去了下街,鐵十字街下街。”
梅麗莎輕輕地說,撫摸着蛋糕上的水果,陷入了短暫的黯然。
班森也沉默了一會兒,坐到妹妹身邊,問道:
“梅麗莎,你在猶豫要不要去嗎?”
“有一點。”
梅麗莎誠實地點了點頭。
克萊恩提醒猶在耳畔,他不會無緣無故地提醒自己遠離鐵十字街,那地方應該正隐藏着什麼危險。
但同時另外一件事,也讓梅麗莎陷入了猶豫。
詹妮搬去下街之後,就不願意讓以前的朋友們找她玩了,漸漸地,這份友情就疏遠了下來。
然而,在詹妮16歲生日來臨之前,不知出于什麼原因,她重新聯系了以前的好朋友,賽琳娜、伊麗莎白和自己。
不巧的是,賽琳娜在生日宴後出了些健康問題,前一段時間去了東區的療養院休養。
伊麗莎白也在三天前和父母去了拉姆德小鎮度假,短期之内沒有返回的計劃。
賽琳娜和伊麗莎白的失約已經讓詹妮失望了一輪,自己真的忍心讓她再次失望嗎?
……
第二天清晨,克萊恩正站在穿衣鏡前用小刷子清理着正裝,忽然驚訝地看見梅麗莎也收拾停當地站在門口,手裡還提着一個可疑的野餐籃。
“技術學校的上課時間這麼早嗎?”
克萊恩轉身,好奇地問了一句。
梅麗莎有些嗫嚅,她怎麼能告訴克萊恩,她今天并不是要去上課的,而是要去逃課的。
梅麗莎沒有繼承哥哥的優點,撒謊不是她擅長的領域。
幸而正在她搜腸刮肚琢磨怎麼編造借口的時候,克萊恩主動結束了話題。
“我今天公司裡有很重要的事情,應該會晚一點回來,你和班森不要等我一起吃飯了。”
克萊恩叮囑了一句,整理好衣服,拍了拍梅麗莎的肩膀,推開門走出去。
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