向楓決定去衙門告殷安禮的狀。
這幾天,向楓給高疙瘩請了郎中來看病,服了幾副藥後,高疙瘩身闆還算結實,可以下地走路了。
高疙瘩和鄰居都勸向楓,說衙門八字開,有理無錢莫進來,那殷家在興國州勢力大得很,橫行霸道慣了,告也是白告,弄不好還被倒打一耙。
向楓并不這樣看,他知道大明是有律法的,而且是很嚴的律法,這種強搶民女的行為肯定觸犯了律條。要是這樣的事都不管,那律法不是形同虛設嗎?
當然,古代的官場黑暗他是知曉的,他并不指望每個州官都是人中海瑞,但是,但凡有一點良知的州官,對這樣的事應該不會置之不理。就算是告不倒殷安禮,但既然有律法,那他就先走官司程序,庶民總得有個說理申訴之地吧?他們不能總是麻木不仁地接受現實,不然最後的結果就是以暴制暴了。
向楓好說歹說,終于高疙瘩勉強答應了,他于是買了紙墨,自己寫了狀詞,陪着高疙瘩直奔興國州衙門而去。
興國州東臨長江,為楚地重鎮,是魚米之鄉,素有“荊楚門戶”之稱,洪武年間設州,屬武昌府。
向楓和高疙瘩兩人趕了一天的路,到了縣城,天已是快黑了,找了家小店住了下來。問明了州衙的地址後,第二天一大早,兩人便往州衙而去。
高疙瘩一路上都緊張不已,他長這麼大,從來沒有見過衙門的樣子,更别說要進去告狀了。他這輩子見到最大的老爺,除了殷舉人外就是鎮上的裡正了,那裡正雖然不是官,但是威風比官老爺還足,不管是征糧納捐還是河工徭役,那裡正要麼就張貼告示,要麼就敲鑼沿街吆喝,各家的賦稅,他可以增一點,也可以減一點,每天腆着肚子在街上大搖大擺,隻有見到殷舉人後他才彎下肥碩的身軀。
對于苛捐雜稅,高疙瘩是從來不敢多說什麼的,要他交多少就交多少,甯可餓着肚子找人賒借也要把錢物交上,對他來說,這是天經地義的事,從來沒有想過這一切是否合理。
一座高大氣派的衙門橫在前方,青磚紅漆,兩翼開張,大門正中有一塊匾額,上面寫着“興國州正堂”幾個鎏金大字,檐廊上挂着兩個大紅燈籠,右側豎着一面大鼓,門口站着兩名手持水火棍的衙役。
高疙瘩已是兩腿發抖了,對向楓說還是不要告狀了,看到這大衙門,他連說話的膽氣都沒有了。
向楓反複安慰高疙瘩,說不會有什麼事,讓他放下心來,見他走不動,就攙扶着他往衙門口走去。
兩人站在衙門口,向楓往大堂裡面瞧了幾眼,裡面空蕩蕩的沒有一個人。
門口的一個衙役大喝了一聲,問他們是幹嘛的。
向楓掏出狀子,面色鎮定的說道:“告狀的!”
“告哪個?”
“三湖鎮舉人殷安禮。”
兩個衙役互相看了一眼,一個掩口笑了一下,另一個走下台階,對向楓說把狀子交給他,留下地址先回去等着,什麼時候審理會告知他到堂的。
“就這樣?”
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