越蘇自四方齋歸來,剛入府中,就看到傅明朗朝她而來。
他毫不掩飾自己的激動,快步走過來:“表妹,今日怎麼出去那麼久?”
越蘇微微福身,随意解釋道:“貪玩多呆了會兒,表哥今日是陪姨母過府?”
傅明朗輕輕搖頭:“三月春闱,母親打算讓我去懿明書院中溫書,官署中已經打點好,明日就要啟程了。”
“能去書院備考,自是再好不過了。”越蘇了然點頭,科考三年才一次,至關重要,許多路途遠的舉子,去年年底就已經住在京城中備考了。
懿明書院位于京城西郊,已有百年之久,是個山清水秀的好地方,最适合靜心讀書,且崔氏一族和山長素來交好,也能照料一二。
傅明朗在其中,可以和同年的舉子一起切磋交談,增長見識,也可窺探各地舉子的實力。
“隻是如此,便要有一兩月不能見到你,所以特來告别......”傅明朗躊躇滿懷,看着越蘇戀戀不舍。
“科考是一輩子的大事,四月殿試,不過短短月餘,若你擔憂,我可派人不時送些吃食和書信。”越蘇說道。
“吃食便免了,你以為我也是個貪嘴的麼。”傅明朗頓了頓,又想起什麼似的囑托道,“我也是今日,才決定去,未能和你好好告别,越蘇......若有煩憂之事,可寫書信告知。”
“好......”越蘇點了點頭。
傅明朗應該等她回來等了許久,可惜她不知曉,若是知道,今日就不會出門了。
連辭别,也因着時辰不早了,沒能多說些話就要送他走。
最後一抹晚霞黯然,傅明朗坐在馬車上癡癡回望,落日餘晖灑向消瘦纖細的倩影,越蘇整個人如同沐浴在光的中間。
“卿卿,等我......”他無聲說着。
等他回來,等他娶她。
越蘇看到了,撫摸着别在身側的香囊,除香芥薄荷、缬草所做的香料外,還有一截枯木,棱角分明躺在裡面。
她對着他遙遙點了點頭。
傅明朗過府之事,沒去何太太跟前問安,但早已有人禀告過,晨起請安之後,越蘇便被留了下來說話。
何太太靜靜看了她許久,目光平和。
縱然她很不想承認,但都不得不分明一個事實,兩個女兒已經長大了,她也漸漸老了。
這幾年,時不時就會忽然在鏡中發現臉上,脖子上,冒出了一條條細紋。
起先她還能以粉撲遮掩,一場大病後,老态疲顯,何太太也由得它去,将重心放在了兒女家宅之上。
尋常人家女兒若生的如此漂亮,家中有貪戀錢财的,恐怕早将女兒賣入官宦之家做妾室,越蘇生于貴戶,才能免遭此難。
何太太想起年少時,父母為自己擇定夫婿,高嫁受委屈,低嫁怕夫婿沒出息,一直相看不中。
最後擇定了平安伯府,也還怕何緻明是個徒有表面風光的世家子,拖了兩年,看他中了進士之後姿态依舊不驕不躁,才放心許嫁。
如今妹妹幾次提起,春闱之後,待越蘇孝期一滿便會馬上提親,她心裡總有些感懷。
“你們年輕不懂事,為母少不得提點幾句。”何太太喝了口茶,語重心長地說,“你們表兄妹感情好,自小一塊長大的,人情往來倒是尋常,不過親事未定,不可逾矩,免得傷了名聲。”
越蘇鎮定擡眸,心中卻有幾分慌亂,猜想是不是有人在何太太耳邊說了什麼。
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