“景升,留步!且去我那兒一叙!”
從知味樓出來,張晉民叫住魏景升。
張氏在濟甯城内尚有一座三進宅邸,就在最繁華的雲錦街。
“景升,潘員外分明是想要借刀殺人,慫恿他人做出頭鳥!你切莫上當,萬不可意氣用事!”
張晉民有些擔憂地看向好友。
魏景升沉默半晌,未做回應。
“景升,我知你因為首輔大人的事情心中不忿!然事有不可為,你身後還有伯母、小妹,需多為她們着想!”
張晉民繼續勸谏。
京城淪陷後,大明内閣首輔魏藻德被李自成扔給劉宗敏親自‘拷饷’。
這位拒絕給崇祯皇帝捐饷的首輔大臣本以為能得到李自成的重用,不曾想在李自成眼中,他這樣的人就是國家蛀蟲,除了拷饷外毫無價值。
魏藻德在獄中被連續多天施以酷刑,十指和四肢全部被打斷,最後腦袋崩裂而死。
之後他的兒子被處死,家人被充為軍奴。
雖隻是遠房親戚,魏藻德的遭遇也讓魏景升這個年輕人心中憤恨不已。
“晉民,僞順倒行逆施,其罪行罄竹難書、遠邁桀纣,城内鄉紳若能齊心合力,定能将僞順逐出濟甯!”
魏景升憤然說道。
見好友眼中擔憂,他哂然一笑,喟然說道:
“我知道,我知道!官紳老爺們怎麼可能齊心協力?就像那潘士良,嘴上說着僞順有何俱哉,心裡想着的怕用我等的人頭做他投靠僞順的投名狀!”
“你放心,我不會沖動的!”
見好友心中清明,并未被潘士良蠱惑,張晉民長舒一口氣。
“晉民,那一千兩可有着落?”
魏景升關切地問道。
相比之下,他的家境要殷實許多。
張晉民擺擺手。
“景升無需擔心,銀兩我已備齊。另外,這座宅院我也打算賣掉了!以後就在鄉下耕讀,閑雲野鶴倒也舒坦!”
“這是為何?錢财若不湊手,我這尚有餘裕。”
這座三進大院古意盎然,距今已有兩百多年,乃張家先祖起家後所建。據說光是建造它就用了一年多。
“景升,我觀大順似乎無意與士紳媾和!這濟甯城恐怕今後風波不斷!”
“這怎麼可能?自古治世皆依賴士大夫!若無我等,律法、稅賦、徭役、戶政這些誰來主持?”
魏景升覺得好友有些小題大做了。
無論如何,大順終歸是要與士紳們握手言和的,眼下大概率隻是方元昌小人作祟。
二人交談時,其餘鄉紳們也都沒有閑着。
“李忠,等下就把饷銀運到催饷司!記住,低調行事!”
潘士良優哉遊哉地品着茶,同時若無其事地交代道。
“大哥,真的會有人對方元昌不利?”
潘士宜一副‘不會真的有人這麼傻吧’的表情。
“你真當那些鄉紳不知道我是在拿他們當刀?”
潘士良嘴角浮上一抹譏諷的笑容。
“有些人即便明白,仍然會去做這事兒!”
刺殺方元昌,是一些鄉紳的必然選擇。潘士良的挑撥,隻不過讓他們更快、更堅定地下定決心而已。
一日後。
“殺!”
濟甯城外的一處密林中,數百人吼叫着沖向不遠處的車駕。
這些人手裡的兵器五花八門,間或有幾人着甲,互相之間的配合毫無章法,俨然是幾個小團體。
他們就是濟甯城中幾家官紳的家奴、私兵。
“保護大人!”
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