他話都說到這份上了,奚二姑娘不好拒絕:“殿下如此信賴臣女,臣女定全力以赴,不負殿下所托。”
“你盡力就好,此事于你而言,應是不難。”周嘉榮笑着站了起來,“明日我就要回京了,在京中靜候姑娘,姑娘多多保重,凡事慢慢來,不要逼自己太急。”
奚二姑娘心裡升起了一股怪異的感覺,殿下這意思莫非是她爹任期滿了之後會調回京中?
壓下滿腹的疑慮,奚二姑娘笑着道:“多謝殿下關心,臣女以後不會了。”
周嘉榮還有很多事要處理,沖她笑了笑:“好,奚二姑娘去忙吧,我還有事,先走一步。”
當天周嘉榮又接待了數名來給他送行的地方官員,晚上還參加了送行的宴席。
這些地方官員辦事的能力暫且不提,那拍馬屁鑽研的能力杠杠的,趁着大家喝得正酣,他們竟送了兩名女子給周嘉榮,一個是曾知縣的親女,另一個是梅同知的親侄女。
周嘉榮看着嬌滴滴的美豔女子,都要氣笑了。
這些老家夥,把這份揣摩上意的功夫用到做事上,他能省多少心?
妄想通過進獻女色在他這兒平步青雲,那是做夢。他直接亂點了鴛鴦譜:“穆将軍,你麾下還有不少大齡将士未曾娶妻,既是曾大人和梅大人的好意,你便替他們收了吧。”
穆愉自不會拆周嘉榮的台,連忙道:“殿下聖明,正好臣手底下有兩個總旗百戶因為種種原因,都拖到二十五六歲了還未曾娶妻,臣替他們謝謝殿下。”
自家閨女嫁給這麼一個武夫,曾梅兩人的臉都垮了下來,但還不敢表露出分毫,隻能吃了這個啞巴虧。
事後,穆愉勸道:“殿下已是弱冠之齡,膝下還無半男一女,若有喜歡的也可收入房中,又何必拒絕呢?”
皇嗣可是一等一的大事,馬虎不得。
周嘉榮瞥了他一眼:“小舅舅,這事我心裡有數,皇後娘娘已經在物色了。”
好吧,有中宮皇後操心,穆愉也不再多說了。
次日清晨,周嘉榮的隊伍啟程回京。
這一次他不像來時那麼低調,也低調不起來,全天下都知道太子來了汀州府。
為了他的安全考慮,回京的隊伍極為龐大,護送的官兵便有數千人。長長的隊伍從府衙一直延伸到城外,地方官員、當地豪紳富戶、百姓夾道歡送。
周嘉榮在百姓們的陣陣歡呼聲中離開了汀州府,沿途北上。穆愉将其送到江南,這才領兵折返回洪州。
随後,車隊一路疾馳,終于在中秋節前趕到了京城。
第120章衆叛親離
周嘉榮一回到京城,就被群臣給包圍了,有的是有公事要向他彙報,但如國子監祭酒、翰林院學士這類的官員卻是對他苦口婆心地勸說,讓他以後别離開京城了,有什麼事都讓下面的人去辦就是,他乃是儲君,何必受這個罪,冒這個險呢!
周嘉榮聽得頭都大了,借口要進宮探望帝後才躲過了他們的口水。
一進宮,徐皇後和穆貴妃已經候在了宮門口。
瞧他下馬,穆貴妃連忙上前拉着他的手,心疼地上下打量:“瘦了,黑了,你這孩子,一去就是半年,真是要擔心死母妃了。”
周嘉榮握住她的手,笑呵呵地說:“母妃看到了,兒臣這不是好好的嗎?您就别擔心了,兒臣的身體好着呢。母妃和母後這些日子可還好?”
穆貴妃嗔了他一眼:“除了擔心你,我跟皇後娘娘都挺好的,你還是顧好你自己吧,瞧瞧,這手都長出繭子了。”
他一直在練武,手上素來有繭子。
周嘉榮知道穆貴妃是在故意找茬,也不反駁,乖順地應聲:“好,兒臣以後一定注意。倒是母妃,比兒臣走之前看起來更年輕更漂亮。”
穆貴妃哪抵擋得了兒子的糖衣炮彈,嗔道:“你這孩子,上哪兒學的這些油嘴滑舌。”
周嘉榮笑了笑,哄完了穆貴妃,又問起徐皇後:“母後,宮中可還好?”
徐皇後笑盈盈地說:“都挺好的,你父親這些日子都康健了一些,時常念着你呢!”
穆貴妃在一旁撇了撇嘴,礙于還有這麼多宮人在場,她也沒多說。
“是兒臣不孝,讓父皇母後擔心了。兒臣想去看看父皇,母妃您先回秋水宮吧,兒臣一會兒來看您。”周嘉榮淺笑道。雖然他心裡對興德帝并不待見,可大齊以孝治天下,他這麼久才回來,理當去看看興德帝。
穆貴妃有些舍不得兒子,可想到興德帝,她皺了皺眉,說:“成,那母妃在秋水宮等你過來用膳。”
周嘉榮從她的反應中覺察到了一些異樣,等穆貴妃走後,他就悄聲問徐皇後:“母後,兒臣不在宮裡的這段時間,可是發生了什麼特别的事?”
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