賈珍無奈之下,隻得親自去将那顫抖的孩子帶到賈母面前。那孩子手裡還緊握着蠟剪,跪在地上,身體不由自主地顫抖着。賈母見狀,連忙讓賈珍将他拉近些,用慈祥的語調安撫他不要害怕,并詢問他的年齡。然而,孩子被吓得說不出話來。
賈母心生憐憫,輕聲安慰道:“真是可憐。”随後轉向賈珍,語氣溫和地吩咐:“珍哥兒,你帶他出去吧。給他點錢,讓他去買點果子吃,别讓人家孩子受了委屈。”
賈珍點頭答應,牽着孩子的手帶他離開了。與此同時,賈母帶領衆人繼續參觀,一層又一層地瞻仰、欣賞。
外面的仆人們看見賈母一行進入了二層的山門,突然看到賈珍帶着一個小男孩出來,急忙吩咐手下人帶他離去,并給予幾百錢以示寬待。家人聽聞後,迅速上前幾人,将小道士領走。
賈珍站在石階上,高聲問道:“管家在哪裡?”底下的小厮們聽到詢問,齊聲回應:“叫管家!”不久,林之孝戴着帽子匆匆趕來,來到賈珍跟前。賈珍道:“雖然這裡地方寬敞,但沒想到會有這麼多人前來。你需要的人手就帶到你的院子裡去;不需要的,則分配到其他院落。
挑選幾個小厮守在二門和兩側的角門,以備不時之需,傳遞消息或物品。你可要記住,今日所有高貴的小姐和夫人們都會出席,絕不容許任何閑雜人等接近此地!”林之孝連忙應聲“明白”,并重複了幾次“是”。賈珍點了點頭,示意他可以退下,随後又問:“蓉兒怎麼沒見人影?”話音未落,隻見賈蓉一邊整理着衣扣,一邊急匆匆地從鐘樓的方向跑了過來。
賈珍見狀,眉頭一皺,不悅地說道:“你瞧瞧他,我這裡還穿着厚重的衣服,不敢說熱,他倒好,已經乘涼去了!”說罷,喝命家人對賈蓉進行懲罰。
那些小厮們都知道賈珍素日裡的性子是違拗不得的。于是,有個小厮便走上前來,向賈蓉的臉上狠狠地啐了一口。賈珍又命令道:“問着他!”那小厮便轉向賈蓉,質問道:“爺還不怕熱,哥兒怎麼就先乘涼去了?”
賈蓉垂着手,一聲不敢吭。他的眼神中透露出一絲無奈和委屈,但他知道在這種情況下,任何辯解都是無用的。
就在這時,賈芸、賈萍、賈芹等也聽到了這一幕。他們的心緒頓時亂作一團。不僅是他們,連帶賈璜、賈扁(原字所玉右扁)、賈瓊等人也急忙戴上帽子,一個接一個地從牆角悄然現身,如同影子般悄無聲息地沿着牆根向上爬行。
賈珍轉向賈蓉,語氣急促:“你還愣着幹什麼?快騎上馬,趕回家去告訴你的母親和姐妹們!老太太和姑娘們都已經來了,讓她們迅速過來伺候!”
聽聞此言,賈蓉立刻行動起來,他匆忙跑出,一邊急切地呼喚馬匹,一邊抱怨道:“早些時間都在做什麼呢,現在才來催促我!”同時,他還不忘斥責身邊的小厮:“手被綁住了嗎?連匹馬都牽不過來!”他原本打算打發個小厮去處理,但又擔心之後事情被揭穿,于是決定親自跑一趟。他迅速騎馬離去,暫且按下不表。
與此同時,賈珍正打算離開,卻見張道士站在一旁,面帶微笑地開口道:“按理來說,我不應該像其他人那樣随意進入内廳伺候。但是今天天氣炎熱,府上的小姐們都出來了,我這個出家人不敢擅自闖入。請老爺指示,如果老太太問起,或者需要我陪同參觀那裡,我就在這裡等候吩咐。”
賈珍深知眼前這位張道士非同小可。他不僅是昔日榮國公身邊的得力替身,更曾擔任“道錄司”的正堂之職,并被先帝親自賜号“大幻仙人”。如今,他掌管着整個“道錄司”的大印,還被當今皇上冊封為“終了真人”,其地位之高,連王侯将相都對他敬若神明,尊稱為“神仙”,因此賈珍對他不敢有絲毫輕慢。
加之張道士與兩大府邸關系密切,時常穿梭其間,無論是夫人還是小姐們,他都有機會相見。今日,當張道士再次提起往事時,賈珍不禁笑道:“咱們自家人,何必再說這些客套話?若再多言,我可要拔你的胡子了!快随我進來吧。”張道士聞言,呵呵大笑,随即跟随賈珍進入府内。
随後,賈珍親自引領他進入賈母的内堂,恭敬地向賈母介紹道:“張爺爺特意來向您問安。”
賈母聽聞後,連忙熱情地回應:“快請他過來。”賈珍迅速行動,将那位被尊稱為“神仙”的張道士帶到了賈母的面前。
張道士面帶微笑,首先表達了對賈母健康長壽的祝願:“無量壽佛!老祖宗,您近來可好?福壽康甯一如既往吧?各位奶奶和小姐們也一定都是安康納福的。我許久未能到府上拜訪請安,今日得見老太太,氣色似乎比往日更加光彩照人了。”賈母回以溫和的笑容:“老神仙,您自己身體可好?”
張道士繼續說道,話語間充滿了對賈母的關心與祝福:“托老太太洪福齊天,小道我還算康健。其他事情倒也沒什麼,隻是一直挂念着哥兒,他近日來身體健康、一切都好吧?記得前些日子,四月二十六日那天,我這裡舉行了遮天大王的聖誕慶典,雖參加的人不多,但儀式莊嚴,供品也極為潔淨。本想請哥兒過來共賞慶典之盛,怎麼他不在家?”
賈母笑着回應道:“确實,他那天真的不在家。”同時,她轉過頭來叫喚寶玉。然而,寶玉剛從洗手間回來,急忙上前問候:“張爺爺,您好!”張道士熱情地抱住他并回應了他的問候,然後笑着對賈母說:“這個小家夥越來越壯實了。”
賈母回答道:“他外表看起來很健康,但内心卻很脆弱。再加上他的爸爸一直逼着他讀書,真是把孩子逼得生病了。”
張道士說:“前幾天我在好幾個地方看到了他寫的字和作的詩,都寫得非常好。為什麼老爺還抱怨說他不太喜歡讀書呢?在我看來,他已經做得很好了。”
随後,他又感慨地說:“每次看到少爺那俊朗的身影,優雅的談吐舉止,我就不禁想起國公爺昔日的風采,他們之間竟有那麼多相似之處。”說到這裡,張道士情不自禁地流下了感傷的眼淚。
賈母聽後,心中的情感也如潮水般湧動,淚光閃爍在她的眼中,她聲音哽咽而溫柔地回應道:“你說得一點也不錯。在這許多兒子孫子中,唯獨寶玉最像他的爺爺,無論是氣質還是才情,都仿佛是國公爺再生一般。”
張老道士轉向賈珍,帶着一絲懷舊的語氣說:“國公爺當年的風采,我們這一輩人自是無緣目睹。即便是大老爺、二老爺,恐怕也隻能依稀記得一些片段了。”說完,他又發出一陣深沉的笑聲,接着道:“前幾日我在某戶人家見到了一位小姐,年方十五,生得端莊秀麗,聰明伶俐。我心中便想,或許正是為咱們哥兒物色良緣的好機會。這位小姐無論是從才情、家境還是根基來看,都與我們家頗為匹配。不過,這樣的大事,自然還需老太太您來決定。小道我也不敢擅自做主,待您老人家示下之後,我再去詳細打聽。”
賈母沉思片刻後回答:“記得上回有個和尚曾說過,這孩子命中注定不宜過早婚娶。我們還是等他再長大一些,再來讨論婚事。不過,你可以開始留意合适的人選。不必太在意對方的家世财富,隻要她長得讨人喜歡,性格合适,就可以告訴我。即便是家境貧寒的女子,我們也不過是多給些彩禮罷了。隻是,找到既美麗又性格相投的佳人并不容易。”
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