推開看,楊氏正面無表情坐在桌邊,地上跪着個不認識的姑娘。
哭的凄凄慘慘,嘴裡的名字是謝安。
第34章棗兒
數九寒天,那姑娘隻穿一件破舊襖子,上面零星幾個補丁。雖然狼狽,但也瞧得出有幾分姿色,十六七歲的樣子,看着像是個小家碧玉。
琬宜愣在那裡,楊氏瞧見,揮手讓她過去身邊,兩人挨着坐下。
底下姑娘擦擦眼淚,期期艾艾開口,“嬸子,棗兒是真的沒地方去了,您看着以前兩家交好的面子上,收留棗兒吧。棗兒會做活,肯幹事,做牛做馬報答您。”
她說完,盈盈拜下,還給楊氏磕了個頭,被側身躲過。
琬宜雲裡霧裡,問楊氏,“姨母,這是哪家姑娘?”
“張家的。”楊氏面上沒幾分歡愉,聲音沉沉,下一句看向張棗兒,“起來再說吧。”
張棗兒站起來,拍去褲子上塵土,垂頭站在一邊。模樣看似乖順怯弱,惹人憐惜。
琬宜仔細打量她一番,可從頭看到腳,竟生不出半分好感,心中有些煩悶。她含一口杯裡茶水,又想起剛才聽見的話,問了句,“姨母,和謝安有什麼關系嗎?”
楊氏還沒開口,張棗兒就急急擡起頭,“棗兒原本是已許配給謝家的,隻因為種種誤會退了親……”
琬宜心裡咯噔一聲,又聽見她說,“而且,前幾日晚上,謝安哥哥還曾搭救過棗兒,要不棗兒怕是要被歹人侮辱,早就懸梁自盡了。”
話說完,她擡手擦擦眼淚,作勢又要拜倒,“謝安哥哥大恩大德,棗兒永世難忘。”
“得了。”楊氏頗不耐煩揮揮手,“别說這個了,先吃飯。”
張棗兒擡眼,喏喏應了句,看着楊氏站起來,又提到上個話題,“嬸子是願意收容棗兒了?”
“喲,這個我可做不了主。”楊氏撣撣下擺,語氣不冷不熱,“等謝安回來再說吧。”
琬宜手上端着茶杯,清香袅袅,可她聞着卻是半分靜不下心。腦子裡盤旋着的都是剛才張棗兒說的那幾句話,她從沒這樣煩悶過,思緒紛擾,如同亂麻纏的她喘不過氣。
楊氏在門口回頭喚她一聲,琬宜這才回過神,她放下手中東西,驚覺指尖已經冰涼。
張棗兒擔憂看她一眼,怯怯問,“姐姐,你怎麼了?”
琬宜看着她梨花帶雨模樣,一口郁氣從心口頂上喉頭,淡淡回一句“無事”,而後便就目不斜視離開。張棗兒又追上去,到她身前打開門,含羞笑一下,“姐姐您先請。”
琬宜壓下那股不知名邪火,可舌尖動動,怎麼都說不出和她友善的話。
她垂眸看眼自己腳尖,沒理旁邊的人,掀了簾子走出去。
張棗兒也跟出去,瞧着她背影,又四處打量下院子,目光在東偏房停留許久,這才走進廚房。
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平日裡,午飯都是楊氏做,她冬日愛喝湯,鍋上面放個竹屜蒸饅頭。有時還會再切點小菜,蒸幾個白蘿蔔或是紅薯,抹着醬吃。
今天本來也想就這麼弄弄,張棗兒倒是搶着幹了起來。她笑着把楊氏勸走,撸着袖子洗菜殺魚,又搶過琬宜手裡碗筷,“姐姐歇着去,這事棗兒來幹就好。”
琬宜看着空蕩蕩手心,唇不自覺抿緊。
楊氏過去拍拍她的肩,眼神示意她出去。琬宜懂得,在布巾上擦擦手,出門看見蹲在籬笆旁喂雞的楊氏。她也過去蹲在楊氏旁邊,手指掐一粒黏在盆沿兒上的苞谷揉搓,神色悶悶。
“不高興了?”楊氏笑着看她一眼,“看着蔫哒哒的,霜打茄子似的。”
廚房裡叮叮當當的,琬宜聽在耳朵裡,一點提不起勁兒來。她臉頰在膝上蹭一蹭,呼出一口氣,這才開口,“姨母,那個張姑娘……我怎麼總覺着怪怪的。”
“我也覺得。”楊氏伸手摸摸面前啄食的母雞頭頂,點點頭,“表面看着純良不谙世事,内地裡不一定是什麼樣子。她那個眼神,我看着就不像什麼好人。”她說完,把盆扔在地上,擰眉罵一句,“我當初定她家的親事,真是瞎了眼。”
琬宜咬唇,聽見楊氏又說,“長一張好嘴,看着柔柔弱弱的,眼珠一轉什麼都能給你說出花兒來。進門就跟我解釋,說退親隻是因着誤會,爹娘做主,由不得她,她是不願退親的。”
楊氏冷哼,“我還不知道她那點兒花花腸子?不就是仗着自己長得好看些,覺着我們家上不得台面,擎等着被哪家官老爺相中,擡到府裡去做姨太太。這不,夢醒了,又想吃回頭草了,巴巴跑過來了。”
琬宜偏頭,問,“她家裡出什麼事了?”
“她哥哥好賭貪色,前段時間不知道惹着哪家不該惹的人了,跑到官老爺那告一頓狀,打的半死不活,判了流放。”楊氏撐着膝蓋站起來,拍拍手上碎屑,“爹娘氣急攻心,雙雙去了,就剩她一個。”說完,楊氏又強調一句,“這都是張棗兒自己說的,到底怎麼回事,我不清楚。”
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