李大江再去鋼鐵廠問,門衛那裡一聽講他是曹老師的婆家哥哥,也想起來去年向陽公社來調查的事情,推說曹老師在外面培訓學習,不給他進大門。
大人出去學習不在,孩子放學總是要回家的。李大江守着鐵廠的大門等李振強和李惜文放學。然而,鋼廠的附中附小根本不收廠外學生。别說等不到李振強和李惜文,就是連個背書包的學生他都沒等到。
李大江等到中午一點鐘也沒等到人,他還要去買布料也等不起,隻能去市裡。
百貨大樓裡扯布料要布票,買成衣也要布票,買被裡子還是要布票。買床單和被面要專門的票,買褲頭背心不要布票但是要褲頭票要背心票。沒有票也不是不能買,就是價錢貴的燒手。
李大江在百貨大樓轉了一圈空着雙手出來。馬上就去汽車站搭客車回家他不甘心,看到副食品商店門口排老長的隊在賣蘿蔔,他就站在旁邊望呆。
禮拜六下午放學早,這幾天天氣又晴朗,曹月英打算好了這幾天曬蘿蔔幹。所以曹根生這個禮拜六老早就過來替女兒排隊買蘿蔔。他買到兩袋蘿蔔架到自行車行李架上推着走,恰恰好就從李大江身邊過。
李大江看見李大海的丈人趕緊抓住問好。曹根生站住了跟他打招呼。李惜文和李振強一起找過來接外公,就和李大江遇上了。兩個人齊聲喊:“二伯伯。”
“你倆怎麼在市裡?是不是今天逃課了?”李大江責問。
“我們剛放學。”李振強把書包帶子挂到車把上,接過自行車推着走。
“從鋼廠到市裡坐公交車最少也要半個小時,你們爸爸媽媽不在家,你們不隻逃課還騙人,真要好好教了!”李大江在親戚面前演嚴厲的好伯伯。
“我兩個外孫在一中念書,就是這時候放學。”曹根生把臉黑下來,“你一個當長輩的,一見面就這樣冤枉自己家侄子侄女,這是把我們當親戚?振強,先走。”曹根生剛才客氣是看女婿面子,現在生氣是看不慣李家人作踐他外孫,他和外孫女說,“惜文,腌蘿蔔幹還缺什麼調料?你帶我去買。”
“哎。”李惜文客氣的和李大江道了聲伯伯再見,請外公跟着她走。李振強曉得這個時候是不能讓二伯伯曉得他家買了新自行車的,他頭也不回的蹬着自行車回家,把蘿蔔放到院子裡,就把自行車騎到一小去了。
曹月英聽講二伯可能要到家裡來也害怕,把自行車推到辦公室角落裡鎖好,和李振強一起步行回家。
果然,滿臉不高興的李大江跟同樣滿臉不高興的曹根生都坐在廚房裡,李大江絮絮叨叨教訓李惜文學習好也不能忘本,應該幫助兄弟姐妹。
李惜文蹲在木盆邊洗蘿蔔,背對李大江,白眼翻個不停。
曹月英看到女兒那個翻出花樣來的小白眼,差點沒笑出來,一肚子的氣就消散了。
曹月英要給女兒出氣,開口就提錢,“二哥好呀,今年生産隊這麼早就分錢了?我去把公公住院和辦後事的帳拿出來,二哥你把錢還給我,在帳本上簽個字,你就把欠公公的孝心補上了。”
李振強憨憨的補刀,“二伯伯最孝順爺爺,我們都應該跟二伯伯好好學習。”
“這當父母的是怎麼對上人的,兒女以後就怎麼對父母。像你們大伯伯二伯伯這樣孝順的人不多了。”曹月英看李大江那一臉的不痛快她就痛快,笑嘻嘻回房把帳本拿出來。
“老小家的你莫忙。生産隊還沒有分錢,我來找你們呢,是跟你們講這個錢還要緩一緩,我們家振仁臘月初六結婚,這個錢隻能明年再還了。”
李大海不在場,曹月英算帳也不想給李大江留面子,笑着說:“明年?明年怕振信也要結婚了吧,惜芳和惜紅同年的,惜紅都結婚兩三年了,惜芳也快了吧。二哥,你這一年拖一年的要拖到什麼時候?我家振華振國年紀也不小了,我家也到了花錢的時候啊。”
“我們這不是沒得法子想嘛。”李大江開始訴苦,講家裡孩子太多日子有多難過,講老三兩口子拿工資的人不曉得他們農民的苦。
曹根生等他講完了說:“我也是農民,我隻曉得有田有地,靠山面河,隻要勤力就有吃有穿,日子有什麼難過的?他們是拿工資,可是他們樣樣都要花錢買,四個孩子念書還要花錢,兩個人拿工資要管六個人吃穿,日子不比你們更難?”
“都辛苦,都辛苦行了吧。”李大江知道不還錢就開不了口講别的,和錢比還是兒子念書更重要啊,他心頭滴血臉上還是擠出了笑,“老小家的,我這趟到市裡來,除了找你們講錢的事情還要給振仁結婚扯布,錢是帶的有。你們這麼難我現在就先把錢還給你們行不行?”
曹月英翻帳本給他看,“三個人攤,扣除禮金我們三家每家還要出八十二塊七毛。我們李大海在這裡已經簽過名了,等你和大哥都還上錢簽過名,李大海回去做冬至再喊你倆個到墳山上把帳燒掉。”
當初辦後事花了多少錢李大江心裡是有數的。他從棉襖内袋裡掏出一個塑料袋纏的手帕包,再把手帕包打開露出一卷錢,數出八十二塊七毛錢放到飯桌上。曹月英是真沒想到李大江這次居然真還錢。
這要是李大海在家,恐怕會不好意思和二哥客氣一下說你要辦大事要花錢不急着還。但是曹月英想到前兩年家裡過的那苦日子,沒和李大江客氣,把錢收起來,在帳本上寫清楚李大江已經還清欠債,讓李大江簽過名字,把帳本和錢都拿進卧房去了。
不欠錢李大江講話就直接了,說振仁結婚扯布沒有布票,問曹月英借二十丈布票用。
辦喜事就算沒有新房子也要置辦一兩床新被子。被面子加被裡子怎麼也要小三丈的布料。李家那個老屋天花闆漏灰還要做布帳子擋灰塵,拼拼湊湊三四丈布肯定是要的。床單買不到現成的那也要扯布自己縫。七尺褲子八尺襖,小兩口再從裡到外做一秋一冬兩身衣裳。兒女結婚父母最起碼要穿件新罩衫。七七八八算起來,二十丈布還真沒多算。
然而但是。
暑假的時候李惜文把全家人的秋冬裡外衣服都做好了,被套床單也做了好幾套。家裡囤的布料很不少,在李振華大學畢業前都不需要買布。所以這兩個月發的布票曹月英和李大海都借給了同事,連下個月要發的布票都預借出去了。
别說二十丈布的布票,就是二尺布票曹月英都拿不出來。
紅被面
李大江剛還錢,簡單的跟他說布票沒有也不合适。曹月英想想,二哥二嫂也就是講話難聽了一些,做人做事還不到大哥大嫂那樣過份。她都已經把欠了好幾年的錢都擠兌出來了,振仁結婚這樣的人生大事,布票她家沒有也變不出來,但是在力所能及的範圍内,還是應該多為李大海着想,她回卧房開箱子拿出一對大紅雙喜的枕巾給李大江,說:“你侄兒侄女今年個子長的快,布票一發下來就給他們做了衣裳。布票不夠我還問人家借了一丈。你問我要布票我是真沒有。這對新枕巾你先拿去,我再想想辦法搞一床紅被面給他當賀禮。振仁哪天結婚?到時候我們人不得過去禮一定到。”
“哎喲,這怎麼好意思。我替振仁謝謝他嬸嬸了。好日子定在臘月初八。”李大江嘴都笑歪了,百貨大樓的大紅綢被面有票也不便宜,再加上一對新枕巾他這趟來賺大了。
“布票我還去借借看,借到借不到過兩天都托人捎話把你。再有一個呢,振仁結婚要是要添熱水瓶、臉盆,我這裡倒是有票。”
從小都是撿舊衣裳穿的李振強穿着新罩衫和現在最時興的燈心絨褲子,翻到罩衫衣領外的衫衫領子也是新的。而且他這一身新衣服吧,樣式還和旁人有點不一樣,稍微收了一點腰,看着李振強就顯得特别挺撥。李大江順嘴誇獎:“振強這身衣裳是好看。熱水瓶的票和臉盆票都要,那票能在縣百貨大樓用嗎?”
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