貴族們的小道消息總是靈通的,隻不過一位新晉石之階騎士的消息還不足以在玫瑰城引發太大的波瀾,至少在這一段時間内是如此。
因為一個遠比這個更加重磅的戰訊傳來了:獸人的先鋒隊攻破了原野之地的軍團防線,它們一路入侵而來了!
于是,在這個霜之季的嚴酷末尾,寒冷的冰雪境線之上燃起了一縷烽煙。
樹冠群地的人們因為綠皮大軍的到來,而陷入了巨大的惶恐與混亂。
而在這玫瑰盆地内的居民,則不至于那麼被動,他們還有退路可言,畢竟坐擁蘭開斯特大城的紅薔薇家族會保衛盆地的安危。
玫瑰之城上城區,觀禮小教堂内。
一些人們正在舉辦一場迷你的受封儀式,這也正是裡昂的領主認證之日。
鍍金白色大理石砌成的半圓觀禮台階上鋪滿寒冬難見的鮮花,一座至高神的聖台後方,莊嚴的神父念誦着祝福之儀式話語。
在一些富人和贊助人(當然包括中間人畢魯)的圍觀之下,裡昂半跪在那裡。
在他身前,是一位名副其實的尊貴者——亨利·蘭開斯特,暨紅薔薇家族的指定繼承人,玫瑰之城石堡的年少主人,玫瑰盆地的新生代受擁戴者,合格的鮮花方旗騎士,銅雀花傭兵團的幕後金主,帝國紅發王子的摯友。
這個暫時為勳爵頭銜的年輕人,其年紀似乎比裡昂還小上一歲,眼中卻透露着古波無瀾的寂靜。
“裡昂·斯巴克,你可知道獻上忠誠的含義?”
亨利·蘭開斯特揚首俯視着裡昂,上位者操縱感在此刻盡顯:任誰都不會想到,這樣一個家夥也隻不過是幾天前才晉升正式騎士的,他服下了重金購置的臻鐵藥劑,幾乎與裡昂同日成為石階的凡俗之上者。
他擁有特殊傳承的臻鐵藥劑打磨而成的青銅基石軀體,一種凡人難視的威嚴不自覺地散逸開來,能略微影響附近的元素場。好在裡昂終究也是一名正式騎士了,不會被這股氣場所徹底震懾。
“我知道,吾的主君。我願意獻上劍和石的效忠。”
裡昂将頭顱俯得更低,表示出一種低位者的順從。
他接過華貴的儀式劍于衆目睽睽之下,把手中平舉的劍刃獻給亨利勳爵,後者終有一日要成為紅薔薇氏族的家主,也就是玫瑰地的伯爵。
向這樣一位大人物獻上服從,在裡昂心目中是可以接受的,畢竟他還需要對方提供的資源和庇護。
“世世代代,我的血親子嗣皆願意成為您的力量,為紅薔薇之榮耀而效勞。”
“奉獻這劍與血與石,
踏入對抗黑暗的永恒戰争。”
亨利接過裡昂手掌上的劍刃,露出一個禮儀式的微笑,然後扶起後者。
“起來吧,裡昂騎士。”
“紅薔薇家族再次接受你這一脈的效忠。”
“你重新拾起了家族的榮譽,成為一名石之階的騎士,這真的很好。”
随後是如雷鼓動的掌聲。
花童為裡昂獻上旌節花,這象征了永久的忠誠之道。
前來祝福的人有中間人畢魯和一些其他裡昂結識的贊助者,這也包括黑市商人拉米特,當然他現在已經有了另外一個洗白的正式身份。
以及一些騎士便服(各色武裝衣)打扮的同僚,這些都是為紅薔薇少主效力的戰士們。
裡昂和他們進行了一場挑不出太大毛病的問候。
然後在教堂的隐秘角落裡,裡昂看見一名信使着急步入,和一位老騎士低語幾句。
這引發了一個後續的結果。
“諸位賓客,請原諒我的提早退場。裡昂騎士請你繼續享受這歡動的氛圍,至少在今天是這樣。”
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