臂上順着紋路劃下,勾了勾他的小指,“你遇到它時,它是好的,現在變得面目全非,卻并非是你導緻。”
嚴律心中依舊沉甸甸地像壓了塊兒石頭,但被薛清極的手指這麼一勾,又好像有了一絲喘息的餘地。
薛清極又道:“真要算起來,走到如今的地步,源頭應當從地下這處洞穴形成便開始了。當初若是知道這下頭是這模樣,或許就不會在這地方落陣,也早就發現淬魂術的存在,不至于再發生後面許多事情。”
提到洞中的事情,嚴律當即又想起那具連山怪都覺得奇怪的屍體,神色凝重,眉間折痕更深。
薛清極對他的表情再熟悉不過,低聲道:“在想什麼?”
說話時勾着他的手指用力了許多,不自覺地表達出不滿。
他這脾氣跟年少時其實沒差多少,那會兒嚴律跟他偶爾說話時跑神,他也會搞出些動靜來讓他再把注意力轉回來。
嚴律的眉頭略微松開些,想了想,再開口時就已換成了古語:“山怪臨死前說那些屍體裡有一具很奇怪。”
“我記得。”薛清極也轉了語言,他當時沒來得及跟嚴律一起過去,而是留在山怪跟前兒說了些話,這茬他抹了過去,以免嚴律又想起來追問,“有疑點?”
“當時洞裡情況複雜光線也不太好,我沒來得及仔細查看,”嚴律慢慢道,“那屍體确實和其他死人都不一樣,穿的戴的應該是千年前的打扮,而且絕不是那會兒的村民模樣。我一開始以為也是個死于淬魂術的人,但檢查後發現這人的内髒全都完整,唯獨心髒整個兒不見了。”
薛清極輕咦:“但死于淬魂的人最後大部分是心髒爆裂而亡,并未見過心髒不見的人。到底是怎麼個‘不見’樣子?”
“像是被人開膛後奪走了。明明沒了心髒,但這人的臉上卻還帶着笑,好像是心滿意足了似得。”嚴律頓了頓,聲音更低了些,幾乎側過頭來對薛清極說話,“我在他後背上發現了一處應該一直沒能愈合的傷口,如果我沒看錯,應該是那位上神留下的鞭痕。”
對嚴律來說,“那位上神”指的是哪位沒有任何懸念。
嗥嗥這族據說存在已久,僅次于上神們之後誕生,能力剽悍又喜鬥喜殺,族内鬥争嚴重。嚴律這支兒通體雪白的也稱為雪嗥,本來還算是族内尊貴的一脈,後來基本斷在了内鬥中。
嚴律剛出生就被不止是同支兒的哪位抱着從族中逃走奔命,同支兒後來也死了,還是幼崽的嚴律被壓在同支兒身下躲過一劫,眼瞅着就要斷氣兒,那位上神自洞府中出來,将他撿了回去救了他一命。
這幾乎都算是神話故事的舊事薛清極也算清楚,還是有回嚴律喝大了說漏嘴,被他套話給套的全都秃噜出來的。
嚴律平時很少提這些,薛清極也并不怎麼喜歡他想起那位早就寂滅隕落了的神,所以壓根不問,沒想到這回死而複生的這段時間裡聽到上神的事情比他以前幾年聽得都多。
這事顯然也超出了薛清極的預料,他驚愕道:“是給你賜了這見鬼的‘福’的那位?不是早就死了麼?”
“好好說話行不行,”嚴律聽出他話裡的排斥,無奈道,“不然呢?我其實正經見過的上神也隻有祂,那會兒祂們這個種群基本已經隕落光了,祂也……勉強吊着口氣兒吧。我跟祂一道遊曆的時候見過幾次祂以自己骨血制成的長鞭,抽下去的時候皮開肉綻,又有電打過似的焦痕,祂不喜好殺戮,不到萬不得已不會動鞭,但隻要動了,挨了這一下的無論生靈妖魔都沒有活着的。所以見到這傷口我也吓了一跳。”
薛清極若有所思道:“洞中一位‘山神之子’留下的記錄你還記得麼?他說曾瞧見山神沐浴時,身上似乎有一處陳年舊傷,他懷疑山神之所以招人進洞府‘賜福’而非自己出去,正是因為受傷過重。”
“我也想到了這茬,”嚴律接口,“我還想起了另一茬。仙聖山的名字是怎麼來的記得不?是有個傳說,說有一位神仙不知為何落在這邊兒的山頭,找了個地方住下之後不走了,開始賜福。”
薛清極點頭。
嚴律搓了把臉,卻依舊覺得臉部僵硬緊繃:“千年前……不,早在六峰完全組建起來之前,我曾随上神擊落過一個修士。”
“你的意思是?”薛清極心中隐約有了猜想,并且被這猜想驚了一跳。
“那修士的術法十分邪門,修得也不是很正的路子,為了自個兒的修行已害死了不少生靈,上神惱怒他為一己私欲屠戮無辜,要将他一鞭抽死算完,”嚴律苦笑道,“他挨了一鞭就斷了氣兒,又掉下了一處偏僻山頭,上神當時也已經是油盡燈枯了,這一鞭過後就也無力再支撐,由我撐着離開,沒追下去看看是不是真死了。”
薛清極:“他真的墜落在了這山上?”
“記不清了,千年過去許多地方地形都變了。”嚴律道,“但這事兒我記得清楚。如果當年那人真是被上神擊落後掉在這地方——”
“卻沒有死,而是發現了地下的洞穴,靠着其中的靈氣活了下來。”薛清極眯起眼緩慢道,“但上神本就是要他死的,所以傷口無法愈合,再結合‘山神之子’留下的遺言來看,這人或許不僅沒死,反倒成了此地凡人眼中的神靈,被奉為了山神。”
千年前的“山神”遺體一直在洞中,從未離開。
這發現讓兩人對視一眼,都覺得這事兒越想越詭異。
薛清極沉思片刻,又道:“如果他真的是山神,那麼那些早批死于淬魂的人或許就是死在了他的手裡。這術難道是他做出來的?他為這些人施下淬魂的目的是什麼?這些都是凡人,修士和妖服用是為了提升能力,他要用了淬魂的凡人是為什麼?況且那些山神之子最終未能走出洞穴,全都和他陪葬了。”
“我在想,”嚴律呼出一口煙氣兒,“這人畢竟并非神靈而是人,他有需求有欲念,那他的剛需是什麼?或許這些山神之子存在的目的就是為了他的這需求。”
薛清極恍然理解了他的意思:“他需要治療後背的傷!”
“或許不止,”嚴律的聲音很沉,“别忘了,上神擊落他便是因為他想要以邪路飛升比肩神與仙。”
一種不祥的預感在二人心中浮起。
一個本該在千年前就消失的術重新出現,追尋着這個線索,竟然又查到了一個千年前的死人。
事情在推進的過程中愈發複雜詭異,竟然讓人有些不知所措。
兩人不約而同地沉默下來,卻聽到拐角處傳來兩道腳步聲,以及壓低聲音的交談。
一道略陌生些的男聲即使是壓着聲音也能聽出其中不滿,和另一人道:“我們肖家已經說過了,以後再有這種活兒就不要再讓
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