明淵嗤笑一聲:“爺爺說得這般輕巧,還是忽略了最重要的一點。”
燕月生前世隻是為了完成她的工作,利用了明淵的感情。如果她根本不愛他,再續前緣又從何談起?
明淵自小缺少父母教導關愛,喜怒不形于色,自嘲這種事從未在他身上發生過。句芒吃了一驚,仔細打量他這侄孫,才發現原先意志堅定不動如山的青年眼中,竟然多了些許迷茫和痛楚。
“你這是在哪裡碰了壁回來?”句芒自問自答,“要讓你動氣可不容易。沒有其他人,一定是燕月生。隻是她如今入了塵世輪回,根本不記得前生之事,怎麼還能給你氣受?”
“爺爺渡過情劫嗎?”明淵不答反問。
“這玩意是近些年興起的吧。我那個年代,有的不過生老病死苦五劫而已。”句芒袖起雙手,“你看你叔祖父我孤身這數萬年,像是渡過情劫的樣子嗎?”
“難道爺爺就不想變得更強?”
“變強的途徑有許多,未必就要渡情劫這一條。即便你如今情劫未渡,這天界除了青帝黑帝之外,難道還有你無法打敗的神族嗎?”
“還有昊天。”明淵擡頭看那桃花樹。一陣和風吹過,粉色花瓣落了他一身,桃花香氣盈袖。
“你和他比什麼?人家是應天道而生的,無父無母,和我們這些上古神族本就不是一類——”
說到這裡,句芒不知想到什麼,“噗”的笑出聲。明淵不解其意。句芒也不解釋,止了笑聲道:“昊天生來與衆不同,是天道欽點的天界領袖,自然比我們強些。即便你當真成功渡過情劫,也不見得能擊敗他。”
“我還沒渡情劫,爺爺怎麼就能如此笃定?”
句芒遲疑問:“你當真這麼想?”
青陽氏雖然好戰,可也不會無緣無故與旁人争執,句芒想不明白,明淵為何執意要與昊天争個高下。
“這麼說來,昊天應天道而生,确實不需要曆劫,遑論情劫。在渡劫這一點上,你确實已經勝過他。可這又有何用?你爹不争氣,此生為情所誤,青陽氏的重擔早晚一日要落在你的肩膀上,你要為全族着想,早些将你喜歡的姑娘娶進門,舒舒服服過你的小日子,何必和天庭較勁?”
“如果這兩件事不能共存呢?”
“什麼?”
明淵此言發自肺腑,話一出口便知失言。他待要找補幾句,忽而想起燕月生盤腿坐在榻上,斬釘截鐵地說她讨厭他的模樣。
他驟然心灰意冷,一并沒了追究暗殺燕月生幕後主使的決心。
“沒什麼,隻是忽然覺得自己在下界蹉跎十六年,實在是可笑至極。”明淵輕笑一聲,“原以為她一顆真心待我,我自然不能辜負。如今她竟然告訴我,她讨厭我,前世全是我自作多情。”
月下老人說燕月生生來草木,不懂愛恨,竟然是真的。
“你這孩子,難道就不半點知道樹妖一族的傳統?”句芒忽然問。
谷中起了風,簌簌吹落一樹桃花。明淵攤開手,粉紅花瓣落入他掌心。這棵樹正是燕月生的本體,昔年明淵為了保護她,将垂死的桃樹從天府宮移栽至此。從那一年開始,這棵桃花的花朵便終年不落,仿佛日日都是春天。明淵以為是扶桑谷氣候使然,也未曾在意。
“什麼傳統?”
“對于樹妖來說,開花是一種求偶的象征。一旦開了靈智,成妖的樹族便無法開花,隻能用幻術造出花朵。這一點無法靠主觀控制,直到他們遇到相愛的命定之人。”
“命定之人……”
“我雖不在天庭當差,可也聽說過這一代南鬥司命,本體是月老用來系姻緣線的桃花樹,感姻緣之氣後修成人形。也正是在有人形之後,這棵桃樹再沒開過一朵花。燕月生成為司命入主天府宮,月老不得不去瑤池移栽了一棵蟠桃樹,以為結繩備用。”句芒眯起眼睛,“小明淵,你仔細想想,你是哪一天看見燕月生本體開花的?如果她當真讨厭你,何必淪落至此?”
“不要當真以為草木無心啊。”
悠悠的歎息被風卷走,明淵忽然記起前世李秋庭病死那一日,神魂歸位的他沖進延壽司找燕月生,卻發現天府宮早已人去樓空。院中桃樹被人推倒,樹幹暴露在空氣中,主幹折斷得七零八落,傷口流出碧青的血液。面容陌生的仙女半跪于地,撫摸着樹幹默默流淚。滿地皆是凋零的桃葉,狹長卻幹枯,如同少女正在流逝的生命。
熟悉的氣息從樹上傳來,明淵轉世為南齊末代君王的時候和燕月生朝夕相處數載,立即辨認出來。
“……是你嗎?”
幾乎是明淵靠近樹下的同一瞬,枝頭如米粒般微小的花苞忽然萌發,幾次呼吸間便綻放了一樹碧桃,每一片花瓣上都沾滿了神血,鮮豔卻詭異。花朵越明麗,桃樹枝幹的色澤便越幹枯,竟像是回光返照的模樣。
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