人呼啦啦地走了又呼啦啦地回來,陳林氏拿丈夫沒辦法。嫁雞随雞的道理讓她隻能無奈地接受現實,還能怎麼樣?
她放下手裡的事情急匆匆地自工廠趕回,卻發現他倆原來走了夾岔路。
因不想再麻煩地折騰,她決定回家裡等,但直到點燈時他才匆匆地進門,後面跟着陳景和老鄭兩個。
陳壽禮隻向自己的夫人點點頭,随口說句:“你在家辛苦啦。”然後便招呼大家坐下議事,又連聲叫唐牛去找老蔡。
陳林氏見他忙,命娟子在樓下伺候茶水,自己無語地上樓歇息去了。
“這麼說老鄭,工棚的加固都做完了?”壽禮接過娟子遞來的手巾擦着臉問。
“不但工棚,連鄉親們住的寮房都做好了。現在正在修倉房和料庫的地基。
照您的吩咐下挖三尺、夯實、上面鋪卵石和石闆、石灰夾心,然後再鋪兩層石料做地,圍牆用條石堆砌兩層,銅汁灌頂。屋頂用石券,高梁瓦脊。
現在梁柱都已經起來了,估計還有個把月才能完工。”
“我叫老蔡給你撥的廢舊銅鐵器、銅錢不知夠用不?”恰好蔡管家走進來,壽禮點頭,示意他坐下來一起聽。
“目前還看不出,隻要第一次用量有了就知道夠不夠用。”老鄭躊躇着說:“隻是,老爺,花這麼大心思做倉房為的什麼呢?我總覺得有點太過。”
他說着看看其他二位,笑道:“要說我幹活拿錢就行,本不該操這份心的。”
“不不,你說的很對。本來我倒沒打算搞這麼結實,可後來一想現在世道這麼亂,保不定會發生什麼。倉房既可以儲存,又能當避難時的堡壘,比有事就束手就擒的好。”
“哦!”幾個人都恍然大悟。
“怪不得倉房的位置選在那裡,離保安隊衛所近,而且莊子後門出來也不過十幾步路。原來老爺有這麼個考慮!”老蔡點頭說。
“嗨,這是劉先生給我回信時建議的,連倉房的做法都是他告訴的。據他說是參照了縣裡公倉的制度方法。”壽禮說完話題一轉:
“好了,這事到此為止,我有另一件大事和你們說。”說完就把李杜星、陳仲禮兩個電報拿出來給大家看,談了采購糧食的想法,及自己和劉先生的商議。
“如劉先生的計算,按每人每天一斤的供給看,起碼要一萬五千斤,半個多月就是三十萬斤糧食。
估摸有這麼個周轉後方應該可以不那麼吃緊了。但關鍵是能不能一下子搞到這麼多糧食,還有個怎麼運的問題。”
“這恐怕有點難。”蔡管家皺起眉頭來道:
“咱們自家各處莊子倉裡的糧食除去自用,還得留下照顧鄉親們和備急部分,剩下能拿出來的至多也不過兩百餘擔,還不夠一成,餘下的就得靠收買了。
可今年捐征本來已經夠重,各家餘糧也是有數呵。”
“而且,都傳說今秋收成會不如原先想的那麼好,恐怕大家也不太樂意買糧,得留着防止饑荒呢不是?”
陳景對一般窮苦家庭還是有了解的,他對此表示擔憂。“我看,這買糧恐怕不好向小戶伸手!”
“但大戶肯賣麼?”老鄭笑道:“隻怕他們會拼命擡價也未可知!”
“老鄭說的是,”蔡管家點點頭:“要直言說個‘買’字,糧價必定會被擡高。咱們得想個既不至于擡高價錢,而且人家還樂意賣的法子才好。”
“哪有這等好事?大戶們見銀子眼睛都紅,還能自己樂意賣給你?”老鄭一說完這個話就意識到說錯了,急忙一吐舌頭縮了脖子。
壽禮倒不以為意,他很有興趣地聽着他們的議論,沖老鄭擺擺手讓他别不好意思,然後對大家說:
“我覺得咱們先前的思路一直在大米上,包括我和劉先生談的時候。如今米價高騰,比去年又漲許多。
在城裡已經要二十元一擔,我們雖在鄉下,可人家有開米行的未必不知道這個情形。就是在周家橋鎮上也已經漲到十六、七元了。
現時買米,隻怕是給人家嘴裡填肥肉,我就是發愁這個哩!”
“米不好買。”蔡管家從他兒子送的煙絲盒裡給銅煙鍋填了煙葉子,卻沒有點火,拿在手裡想了想,歪着腦袋說:“既如此,何不買面?價格還便宜得多。”
“面這東西不好運,遇到下雨也事多。再說運到前邊,難道弟兄們還得現做成幹糧,那也太麻煩。”老鄭搖搖頭。
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