“君子,我們是君子!我們是天子親軍!”
面對皇帝對自己的第一批戰士許下的莊嚴承諾,所有人心如戰鼓,腦海中如有雷鳴。
尤其是那些流民青壯,仿佛見到了一條金光大道:
本來是不知道哪天就要餓死的命,天天早上在窩棚裡醒來都要先看一眼最弱的老娘和小兒,生怕她們就再也醒不過來。可又毫無辦法,隻能捱過一天是一天,看不到半點盼頭。
想了一次又一次,想把孩子賣給一個好人家。人牙子就在那邊的茶棚子裡,等着你把孩子送過去給人挑。
每天僅有的那點吃食都要在晚上留下一些,在一大早、天蒙蒙亮的時候緊着自己這個壯漢吃,要不然到了力夫聚集的街上,遇到了活計也幹不動,硬幹的結果隻能是不知道哪天就會咳血、尿血、倒下,這一家老小就更完了。每天早上隻能咬牙悶頭吃,嘴裡吃着,心裡如刀割。
如今萬歲爺把自己招來了,什麼都沒幹呢就給自家妻兒老小安排下吃住,還給找活計,從此就有了活路,這簡直是天上掉下來的恩典。
還說自己這樣的粗漢是天子親軍?天子親軍呐!這是天大的信任,這是祖祖輩輩不曾有過的榮耀,光宗耀祖。
罷了,就沖這全家老小活命的恩德,萬歲爺說咋練就咋練,啥也不想了。豁出去這百把斤,就算練死了,戰死了,看萬歲爺這仁義勁,也指定能給家人一條活路。
一衆黝黑的漢子隻覺渾身滾燙,噴出的氣息都像是帶着火星子,要把自己烤幹了。
錦衣衛大漢将軍也沒好多少。
他們是世襲的不假,可也沒什麼立功的機會,更不要說升遷。平時的日子過得也并不富裕,甚至可以說是窘迫。除了一身衣甲修補修補、加上高大的身材、端正威武的臉孔,勉強算是光鮮,再沒什麼光鮮的地方。比流民自是好上許多,可也隻能跟流民比比,依然是混吃等死,饑腸辘辘。
前幾日思前想後,打算拼一把,來報名,還被好些同僚好生嘲笑,覺得自己想出人頭地想瘋了:皇上會練什麼兵?皇上登基七年了,整天就喜歡做木匠活,把朝政都甩給了九千歲,這次不過是一時起意換一個新鮮玩法,不一定哪天就玩膩了,散了。現在起碼餓不死,仗着這身衣甲,平日裡在街面上也能詐些錢财;你要能心稍微狠一點,弄些小富貴也不是難事。你去到皇上眼皮底下當兵?你是不是傻?
聽了這些話,這些大漢将軍雖是拿出豁出去了的心态,但來的這一路上也是止不住的心懷忐忑,猶猶豫豫、患得患失,生怕最後真被同僚說中了——那可丢了大人了。
不過現在看來,心可以放回肚子裡了,似乎那幫家夥料錯了。
聽聽皇上說的這些話,雖然不多,可是全是實打實的東西,皇上對國朝的狀況很了解呀!怎麼看都不是不理朝政的昏君。傳言恐怕有誤,這回可能是來對了,正所謂王侯将相甯有種乎,若皇上真有心邊事,憑什麼自己就沒有立功升遷的機會?拜将封侯也未可知。
那些各軍衛營伍或是京營的也是如此,隻是對皇上把這些人都稱為天子親軍有些想法:咱們才是正牌子的天子親軍好不好?看看這都是些什麼人?錦衣衛大漢将軍也就罷了,都是忠良之後。那些酸秀才、流民,還有太監,他們也配?
不過終究是沒人敢跟皇帝犟嘴,均想着等操練的時候見真章,看你們怎麼配叫做天子親軍,咱們可是五日一小操,十日一大操,雖然近年越來越荒疏,可終究是練過的不是?
百多名太監們更是如此,胸中的熱辣氣息與流民差相仿佛:
如果不是實在活不下去,放眼望去這世上再也沒有一條路給自己走,誰會狠心割了子孫根入宮、從此成為騷氣哄哄的廢人?連族譜都進不去。斷了血脈傳承,死了恐怕連祖宗都不認自己。可是咱們這些廢人确确實實是被皇上的告示召來的,剛才皇上說“天子親軍”也沒把咱撇到外邊,那就是說咱這廢人隻要豁出去,跟着皇上一條道跑到黑,咱也有機會堂堂正正的當個官,光宗耀祖,再也不用擔心上不了族譜、進不了祖宗祠堂。
場中唯一好些的就是讀書的士子。
畢竟是讀過聖賢書的,平時便以君子自诩,又是讀書人當中憂國憂民且願意投筆從戎的這一部分。平時也沒少與人評點時政、議論邊事,算是見多識廣,所以被震撼的略輕些。
但也隻是略輕,平時他們可沒少聽說這位皇上的荒唐,更沒少議論。出于傳統的忠君思想,議論之時對這位皇帝倒是沒什麼不敬之語,隻是将一切都歸之于皇上身邊的宦官佞臣教壞了皇上,首惡便是客魏二人。但他們也沒認為皇帝是什麼明君。現在聽得年輕皇帝的一番話,居然頗有見地,更是極有擔當,與傳言完全南轅北轍,一時頗為驚訝。
如此轉折自然也令他們心中固有的印象大為改觀。
王戰站在校閱台上将衆人看的清清楚楚,大約也能猜到他們的心理活動。
趁熱打鐵,王戰揚聲說道:“諸君,人無信不立。皇天後土共鑒,朕與諸君相約,朕必定踐諾履約,諸君如何?”
“我等必不負萬歲爺”
“我等必不負聖上”
“不負大曌,不負華夏”
衆人高喊,雖然稱呼不一,然氣勢夠高,發自内心的赤誠,居然有了一絲閱兵式的感覺。
“好,諸君請起。諸君今後将會随朕征戰沙場,出生入死,保國安民,建功立業。堂堂華夏大好男兒,國家棟梁,理當得到尊重。所以,以後除非在朝堂之上,否則,見到朕,不必行跪拜之禮,隻需行軍禮即可。”王戰右手握拳,拳眼向内輕擊左胸心口說道。
“皇上這是給了咱們多大的榮耀!”衆人挺直身闆,極度激動,皆感到了被認可、被尊重的巨大幸福感。
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