他想,站在頂端的人看問題的方式,與他的确不同。當站在另一個角度去思考時,他竟能輕易地發現自己以往想法的漏洞,甚至他不曾考慮到的地方,也有了新的思路。
那時候,扉間有些慶幸自己能夠接到這個護送任務。
如果不是這樣,他又怎麼會結識千姬呢。
進入風之國境内之後,他們不幸遇上了風暴,好不容易死裡逃生,深一腳淺一腳地帶着僅剩不多的行囊抵達目的地後,他們被千姬的外祖父母熱情地款待了。
不過,和葉家裡出了事,她不得不在自己的未來與哥哥之間做出艱難的選擇。
本來已經做好決定的和葉,卻在抵達城主府的第二天夜裡就改了主意,偷偷逃走了。
叔父不得不召集小隊去追回她,先不說她是拯救何也的唯一希望,光憑她是千手的族人,叔父就不可能放任她流落在風之國内。他們找了好久都沒有找到,叔父也越來越着急上火。
他不得不向老城主提出,想要提前離開。
老城主夫婦幾十年了才見到自己的外孫女一面,自然不願這麼輕易就讓對方離開,千姬雖有不舍,但她也提出,是時候離開了,“再晚的話,路就不好走了。”
如果碰上下雪,或許他們會在路上耽誤更久。
扉間知道,是千姬放走了和葉,她之所以這麼痛快地松口離開,也是因為知道和葉已經逃得足夠遠,而她并不想因此就與叔父、與千手一族交惡。
回程時,叔父接到探查小隊的消息,和葉可能已經去了西面的鬼之國。
那個小國盛行鬼神之說,且極度排外,一旦和葉順利混進去,他們就更難追回她了。叔父不能放任事情發展到這樣的地步,所以他大膽決定取道奈良沙漠,盡快走出風之國,回族地商定如何捉回和葉。
可就是這個決定,斷送了他們的性命,也讓千姬差點喪命在沙海中。
當一尾守鶴自沙海中醒來時,他還想着,千手一族人才濟濟,怎麼可能會對付不了這樣一頭尾獸。可是對于叔父極度信任的扉間,卻沒想到,此處是守鶴的主場,有砂子的地方,就是守鶴的領域。
他一把扛起千姬就迅速奔逃,甚至為了不引起守鶴注意,千姬抛下了身上繁複的衣飾,隻穿着一身簡單輕便的小袖。因為之前有加強過瞬身術的練習,所以他很快帶着千姬逃離了守鶴的攻擊範圍。
他帶着她幾乎已經抵達了風之國的邊境,甚至能看到屬于火之國的枝丫稀疏的荒木。
扉間并不打算順從叔父的意願,将千姬一起帶去鬼之國追蹤和葉。
可是,他卻不能完全放心叔父他們。
扉間在心底算了算來回一次的時間,以他的速度,回到戰場再回來也不過是一兩個時辰的時間,這裡已經沒有守鶴,他可以放心離開。
正好千姬肚子叫了一聲,看着紅了臉的千姬,他忍住笑意,順勢說道,“我去附近找找看有沒有什麼能吃的東西吧,千姬大人就在這裡等我。至多兩個小時,我就回來。”
以防萬一,他将自己還沒有研究透徹的、刻有飛雷神印記的苦無交給千姬,“有危險的話,我會及時趕到的。”
千姬抱着苦無,認真地點頭,“扉間大人也要注意安全啊。”
她站在月光下,擡頭看着他,眉眼彎彎地歪頭,“一路順風。”
夜風吹起她長及腳踝的黑發,翻飛的衣袖仿佛變成蝴蝶的翅膀,要将她帶離原地,飛往天上去。
扉間定定地看了她好一會兒,才離開。
他将她留在了原地。
他沒有從奈良沙漠找到叔父他們的蹤迹,所有的一切都像是被黃沙掩埋了起來,仿佛他們經曆的危險都隻是他的一個噩夢。他憑借着過人的感知力,終于找到了當時他插在沙丘上的那枚苦無。
也是憑借着這個标記,他終于找到了黃沙中,露出的半截斷掉的手臂。手腕上戴的鐵灰色護腕上,繡着他們千手一族的族紋——那是叔父的手,這護腕,是嬸嬸在世時給他做的。
扉間在黃沙中扒拉了好久,終于頹然地接受了他的族人們近乎全滅的事實,就連千姬自帶的護衛隊,都無一幸免。
他收殓了大家的遺物,卻猛然想起,在邊境,還有個人在等他。
扉間懊惱地敲了敲自己的腦袋,自言自語道,“希望千姬大人不要太責怪我回得晚了。”
他提起勁,迅速往回奔去,甚至還在路上順手打了一隻兔子,想着等會放在火上烤一烤,也不知道對方身為公主吃不吃得慣這種東西。
可是,當他回去的時候,原地已經沒有公主的身影了。
隻有地上潑灑的血迹和一截染血的衣袖證明之前這裡确實有人在。還有被人一擊殺死的野狼,脖子上有一道猙獰的被他那支特制苦無劃開的傷口,睜着油綠的眼睛死不瞑目。
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