“你是上面派下來查案的?”
早就發現馬修來自東區以外的世界的瑪麗反問道。
馬修隐晦回答道:“上面注意到發生在倫敦東區的異常了。”
“但是他們什麼都不做,一直都是這樣。”
女人自嘲地笑着,将孩子哄睡以後,提起煤油燈:“先生,我們可以熄燈睡覺嗎?您知道,煤油對我們這種人是很貴的。”
“熄燈吧……”
馬修理解瑪麗的吝啬——對生活在十九世紀的貧民窟的她而言,煤油燈确實是隻有接待客人時才能點上一小會的奢侈品。
“謝謝……”
女人迫不及待地熄滅了煤油燈,卑微地坐在地闆上:“先生,您真的不需要我嗎?”
“我——”
馬修心念一動,反問瑪麗:“白教堂經常組織巡遊祈禱?”
“原本是一個月一次,最近變成一周一次……”瑪麗說,“據說可以安撫撒旦,讓教區的治安變好一些。”
“是嗎?”
“當然不是真的……”瑪麗罵咧着說,“撒旦還是每天至少奪走一條人命,反而是我們的生意因為巡遊祈禱變得比以前更難了!”
“東區每天都有人死亡?”
“東區本來就是個每天都有人死亡的地方,到了冬天,早上起來總是會在路上看到屍體,有時是凍死,有時是餓死。”
瑪麗說:“但是撒旦不一樣,它用刀子把人捅死,肚腸和眼睛都挖出來,身下還畫惡魔的符号。”
死者的肚腸和眼睛都被挖出來?
身下畫惡魔的符号?
馬修感覺到熟悉的味道。
開膛手傑克的殺人手法正是如此。
每位死者都被割開喉嚨并慘遭剖腹,甚至還被切走部分器官,仿佛變态收集癖,又好像是為某種邪惡儀式做準備。
“到現在為止,一共出現了多少死者?我是說被撒旦殺死的。”
“不清楚,隻知道最近一個月時間,幾乎每天都會有人被撒旦殺死……”瑪麗說,“我們甯可聚在很難招到客人的光亮處,也不敢去發生過兇案的暗巷子,更不要說滿足客人的要求去他的地方提供服務。”
“你們怕提出這種要求的客人是撒旦的化身?”
“是的……”瑪麗說,“雖然我這樣的人活着也就隻是活着,但是為了孩子,我暫時還不能死。”
說到這裡,瑪麗突然停下。
黑暗中,她的眼睛閃閃發光:“可以給我幾個便士嗎?就當可憐我,好不好?”
“我……”
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