心情也随着茶水的波紋而起伏。
她或許猜到了結局。
“第一年,她去摘了祝餘草,平安歸來了。第二年,收成不好,她就又去了,她也回來了。可是,當年的一場大旱一共持續了五年。我的女兒在大旱的第四年去摘祝餘草。自此,也再也沒有回來。”
屋中陷入了一片靜默。
忽然,屋外有叩門聲,有道聲音問道:“外面大雨,屋主可否讓我進來避雨?”
老妪連忙去開門:“自然可以,您快請進吧。”
孟渡擡頭一望。
來者峨冠博帶,腰懸佩劍,是儒生的典型打扮。他身上衣衫已濕了大半,竹傘正滴答着水,一雙冷淡的眼眸看過來。
孟渡與來者皆是目光中透露着訝然,沒想到,與這位陌生過路客的相逢如此之快。”
雨勢稍稍停歇,孟渡站在屋門口,看向遠處朦胧的青山,眼中并無笑意。
“阿婆,朝廷要祝餘草有何用?值得讓百姓用性命去采摘?”
“京都有一位道人,會用祝餘草煉傳說中的辟谷丹。隻要服食了辟谷丹,就可像傳聞中的仙人一樣吸風飲露,久而久之就可以得道成仙。我聽說不光是天子,其他的一些王公貴族也都延請了自己認識的得道高人,用這祝餘草來練丹藥。”
孟渡的眉眼冷淡:“天子與王公貴族的成仙之道,卻要百姓的性命來填嗎?”
老妪正在給剛來的避雨客人倒茶,她和藹地笑了一下:“姑娘此言差矣。若無這祝餘草,不準我們拿祝餘草來抵扣賦稅,那才真的是要活不下去了呢,好歹這祝餘草讓我的女兒多活了四年,而我比我的女兒更幸運,僥幸苟活到了現在。”
“阿婆,今年什麼時候來收祝餘草?您準備好了嗎?”
“一旬之後就要來收,我還未準備呢。”老妪的面容有些悲苦:“我一直都是挨到最後幾日才去招搖山采祝餘草。我年邁體衰,也不知道什麼時候摘草的時候就會掉到萬丈懸崖之下。能多活一日是一日吧。”
孟渡看着遠處的招搖山,突然說道:“我正好也要去那座山上,阿婆你今年不用去了。”
老妪大驚失色:“姑娘,萬萬不可啊。我已經是風燭殘年,死不足惜。你卻還年輕啊。”
老妪掰着手指頭算了一下:“我活了五十三年餘十個月。再過六年多,我就到耳順之年啦,實在是活夠本了。”
方才來避雨的青年摘下峨冠,放在桌上,加入到談話中來:“你孤身一人,無丈夫子女在身邊。像你這樣寡居的老妪,官府該減少賦稅,此當地縣令之失責。”
他繼續說道:“我會寫封信給此地縣令,讓他免除你一半的賦稅。等你到了耳順之年,就可以不用再交賦稅了。”
孟渡坐在一邊,看着這個還算不錯的大結局。沒想到,他轉頭看過來,用一種長輩看見優秀晚輩的語氣評價道:“悲憫黔首曰仁,以身犯險曰義。大善。”
聽到這評語,孟渡摸了摸下巴,說道:“我知道儒者的信念,匡扶天下正道,為生民立命。你看見人間不平事,想着給縣令上書直言,看來你就是個很徹頭徹尾的儒生。”
陸玄明愣了一下,他門生遍布天下,還從未有人給過他這個評價。不過他身為修行浩然正氣的儒修,她如此評價,倒也不算差。
他氣度沉穩,目光中看向孟渡略有欣賞,“徹頭徹尾的儒生,你說的不錯。儒者匡扶天下,救濟萬民。那你可是我儒門弟子?”
“不是。”
陸玄明用那雙細長的眼睛正看着孟渡,神情沉穩肅然,如山上青松,他問道:“吾名陸玄明,修行浩然正氣,你可願入我門下?”
若是有修真界的修士在此處,恐怕會震驚到懷疑自己是不是在做夢。
名滿三界的浩然宗儒道聖者陸玄明竟然會主動收弟子,還是在凡間界收一個凡人當弟子。
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