與朱名世的猜測一樣,這次同知派來核查的正是何先生。何先生大名何不歸,字恭如,紹興府山陰人,與郁方經是同鄉加同窗,此次前來,自是由郁方經主持接待。
盧善元組織了四十人的隊伍整整齊齊的站在後面迎接,為什麼是四十人,通過清理縣庫,總共也就得到了四十五件鴛鴦戰袍,也就隻能湊這麼多人了。
何不歸一下馬車,一眼就注意到了這支小部隊,隻見這些高矮胖瘦基本上都差不多的兵,個個站得筆直,一動不動,加上穿着新衣服,顯得特别精神威武。
“天平兄,這是何意?”這支部隊人數雖少,但卻有一份特殊的威壓感,何不歸很是好奇什麼時候永康有了這麼一支精銳部隊了。
“恭如兄,縣裡不法之徒甚多,城内貪吏餘孽未盡,縣尊練了些鄉勇以便維持穩定。”
“天平兄,譚縣丞、潘典史可不是這麼說的?”
“恭如兄,你有所不知,縣裡貪吏實在猖狂,聯合不法商家侵吞縣庫、多收賦稅,并夥同縣丞譚學竣、典史潘震亨架空縣尊,如此做派豈不逼反百姓?縣尊深知,北方大亂,固有天災及賊人兇惡之因,但貪吏欺壓百姓也得占個三四成。義民攻城,此二人居然不顧守土之責,棄城而逃。縣尊親上城門安撫義民,義民為縣尊凜凜之氣所感,紛紛跪地請降。義民首領說,實是被這些貪吏欺壓活不下去,此次也僅是要把這些貪吏打倒而已,萬萬是不敢反叛朝廷的。縣尊将這些奸商貪吏一網打盡,還我永康城朗朗晴天!”這一套說詞已在朱名世的呈文裡寫得很清楚,郁方經自然早以熟練。
何不歸嘿嘿一笑,邁步向縣衙走去。朱名世早已在正堂恭迎,雙方叙禮畢,何不歸說道:“朱大人,譚、潘兩位向同知大人彙報,說是永康治内白頭巾作亂,縣尊投敵,可有此事?”
“何先生,一路行來可曾見過亂民?”朱名世笑眯眯說道。
何不歸一愣,下意識說道:“不曾!”
“哈哈哈,那就對了!何先生可曾見過不作亂的亂民?”朱名世大笑道:“所謂事實勝于雄辯,何先生親眼所見,難道還要聽那兩人一面之辭嗎?他們口中的亂民就在這裡,還是讓何先生自己判斷吧!”說完他一指站在旁邊的盧善元。
盧善元連忙上前一步,對着何先生一揖,說道:“見過何先生!”
何不歸見盧善元穿着鴛鴦戰袍,英氣外露,臉色白淨,目光清澈,行禮如常,不卑不亢,不禁心生好感。
“在下盧善元,太平鄉十八都人士,家父受譚學竣兒子譚鑫無故所弑,這是家仇。前些日子縣裡突然增稅,百姓所得十不存一,到了本月,家家已無餘糧。不得以想到城裡找縣尊讨個說法,沒曾想路過百姓紛紛加入。到了縣城,譚學竣不讓我們進城,也不讓縣尊見我們,反而朝我們射箭,我們一怒之下準備拼死破城,沒曾想姓譚的居然自己就跑了。正當我們一籌莫展之際,幸好縣尊大人親自接見,并承諾對此事進行徹查。果然,不受歡迎尊大人沒有騙我們,用了不到兩天就查出來奸商與貪官污吏勾結侵吞縣庫、巧立名目多征稅、欺壓百姓等罪,縣尊真乃包青天在世也。我等心服口服,願留下來保護縣尊再免受那些貪官污吏蒙蔽、暗殺,在縣尊大人受命下,成立了鄉勇,護佑鄉梓,萬死不辭!”
盧善元一番話說得朱名世撫須而笑,何不歸也是心中暗想:“此子所述未免不是實情,民生維艱,百姓活不下去來讨個說法也是常情。再說,譚、潘二人丢下縣令跑路實在也不些說不過去。”
當下何不歸笑道:“盧義士此言倒是有理,不知這鄉勇可有什麼說法?”
盧善元朗聲說道:“所謂鄉勇,乃是護鄉救國義勇軍的簡稱,縣尊說道‘現今北方流民四起,大明風雨飄零,身為一縣之令,首要在于護鄉,次之救國,萬一國家有事,下解黎民之倒懸,上救國家于多難,為我大明立萬世之基也。’小人不才,感于縣尊之大義,願追随縣尊左右,雖千萬人吾往矣!”
這一番說辭更是讓朱名世樂開了花,而何不歸也是斂容施禮道:“朱大人果然志存高遠,老朽佩服。不過同知大人有令,老朽需要在永康城盤旋幾日了解實情,定當如實禀報同知大人。”
接下來的陪伴工作自然不需要盧善元參與,他安心的回到軍營,繼續練自己的兵。
後世的兵都是有文化的,而且經過精挑細選,而此時的兵員素質遠遠達不到後世的水準,盧善元追求的是精兵策略,除了年齡限制外,士兵們的動作協調性、執行力、學習能力等都需要從軍訓中發現出來,可以說親力親為的盧善元這段時間也累得夠嗆,好在經過七天左右終于定下了二千人的名單,這些小夥都是十八至三十歲,身體健康,動作靈活,而且具備一定的學習能力。
而淘汰下來的人都編入了輔兵及匠營,經過跟朱名世的溝通,盧善元獲得了官田、學田及華溪、南溪兩側大量的沙灘地,準備建一些作坊,并開墾土地種紅薯。以永康縣城的财政能力,供養這麼龐大的軍隊顯然是不可能的,一切還需要自己解決。
作坊的第一要務當然是解決軍工問題,所以首要的作坊就是打鐵作坊與火藥作坊。永康是著名的百工之鄉,境内工匠衆多,即使現在的輔兵之中也蘊藏着不少人才,例如一個叫王大有的鐵匠,是太平鄉人,著名的太平寶劍的故鄉,而王大有不但會打制寶劍,還會打制刀槍等兵器,甚至據他說還打制過鳥铳。
如此人才,盧善元自然不會放過,直接任命他為打鐵作坊的廠長,在盧善元的的規劃中,後世的槍加刺刀才是标準的制式兵器,也是他最熟悉的兵器,這種兵器結合了冷熱兵器的長處,對後勤的壓力最小。
不過此時的大批量生産槍械可能性不大,退而求其次,大量打制類似的兵器才是當務之急,在盧善元的指導下,王大有打出了一把短槍,長度四尺一寸,原先盧善元想着其中前方的刺刀采用三棱軍剌,長度一尺二寸。
不過三棱軍刺的打制相對比較費事,最主要阻礙還是材料問題,現在的材料還是生鐵為主,雖然永康這邊使用的閩鐵質量相對不錯,但還是需要反複錘打才能變成類鋼熟鐵,而這個錘打過程顯然不利于三棱軍刺這樣的形狀。
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