綿綿的細雨從天空灑下,打濕高高豎立的旗幟,落在青石堅固的要塞。青石曆經沖刷,早已變得光滑難登。雨滴便蜿蜒的向下劃過,再融入奔流的勒曼河,與河的小船擦肩而過。
塔拉斯科的河口要塞前,隔着百米的距離,五六艘墨西加人的小舟正在搖曳窺探。這是北方敵人每日例行的偵查,要塞的守軍早已司空見慣。
修洛特獨立船頭,仔細觀察着河口要塞的形制。
既然是親自偵查,當然不能背着指揮官旗,也不能乘坐大舟。少年統帥便穿着樸素的平民武士服,背着慣用的墨西加長弓,佩着從不離身的黑曜石短匕。他如同一名普通的年輕武士,精神抖擻的随船偵查。而在他身後,高大的武士長同樣背負長弓,穩穩的靜立在小舟的中心。
修洛特看了許久,神情逐漸凝重。他伸直手臂,橫過大拇指,以手指為參照,比劃了好一會,便深深的皺起眉頭
河口要塞的城牆高度足有驚人的六米。在這個高度,守軍的滾石和弓箭都具有極大的殺傷力。而從守軍并排的數量看,堡牆頂部的寬度也有五六米,底部寬度至少八九米。要塞外部包磚,頂部露出青石的底子。厚重的牆壁,刻繪着深沉繁複的黃色花紋,顯露出古老滄桑的痕迹。
修洛特略一辨認,這是塔拉斯科祭司刻繪的神秘符号,代表大地母神克韋拉瓦佩裡的祝福,寓指用大地的力量,加固這座至關重要的要塞。看來,塔拉斯科王國在河口要塞經營已久,對它的防禦極為重視。
少年統帥思索片刻,他輕聲對身後的武士長下令。
“沿着勒曼河繞要塞半圈,我要看看具體的地形地勢!”
伯塔德微微點頭,沒有行禮,避免暴露修洛特的身份。很快,五六艘小船便蕩起船槳,如同遊魚般在要塞周圍環繞。
來回看了兩圈,修洛特倒吸了一口涼氣。雖然他早已從斥候那裡聽聞,但親眼看到地形,還是心中哇涼。河口要塞三面環河,一面臨地,真正的易守難攻。
要塞北面是寬闊的勒曼河,西面是奎采奧湖。河湖之間的河口通道寬度隻有三四十米,長度達到數百米,完全在要塞城頭的打擊範圍内。要塞沒有北門,在西邊有一處水門,勾連着奎采奧湖,守軍能夠随時從此處出擊,截斷河湖的通道。
要塞的東邊是河岸的陸地,但是有一條天然護城河,也有五六米寬。同樣,為了便于防守,要塞沒有東門,隻有一處能隐約看見的南門,方便大隊武士的通行。在南門外,還有兩圈用于阻隔的木栅欄,都處在城頭遠程打擊的範圍内。
少年統帥心中默算。河口要塞東西兩三裡,南北兩三裡,那面積就有兩平方公裡左右,其實是一座小城。這種軍城可以駐紮一兩萬人,依托天然的地勢和後天的要塞,實在難以攻陷。如果強攻登城,傷亡還不知要多少。
修洛特再次擡首,仔細觀察城頭。城牆堆積着滾木和石塊,豎立着高大的望樓。牆頂還有一面面厚重的盾牌,庇護射擊的弓手。剩下的民兵手持銅矛,猬集成團,此時正在往河面的墨西加小船張望。
“塔拉斯科人雖然隻有普通的單弓,但擁有大量破甲的銅箭,在二十米處完全能射殺皮甲武士。”
修洛特暗中思忖,心情沉重。他看向城頭飄揚的旗幟,一面是太陽、月亮與星星的神靈大旗,一面是象征王室的“烏庫斯查”旗,即展翅的鷹旗,最後一面是地方貴族的旗幟,家紋是“俄斯派”,即綠色的鳄魚。
這些旗幟的含義便是,在神靈與國王的雙重管轄下,由當地的“鳄魚”貴族實際控制此處要塞。
“國王的旗幟能插在邊境貴族的封地,看來塔拉斯科王國的集權程度,确實比墨西加聯盟要高。能用威猛的鳄魚當做家紋,此地分封的肯定是一名真正的大貴族。”
修洛特看着旗幟分析了一會,就再次觀察起堅固的要塞。他看了片刻,若有所思,許多經典戰例在腦海中劃過。最後,少年統帥扭過頭,對武士長說道。
“伯塔德,我們再靠近些,仔細看看水門!”
少年的聲音在風中飄散,漸不可聞,直到河口要塞的頂端。在飄揚的三面旗幟下,在環繞的武士中,兩名身披戰衣的塔拉斯科貴族盤腿坐在棉毯,正在相對議事。
“庫庫納将軍,墨西加人的水師主力已經離開,王國的水師也已經集結完畢。是時候派出大軍,給北岸的敵人一個教訓了!”
一名雄壯的圓臉貴族高聲說道,說話間神情威嚴,頤指氣使。他環繞着精緻的青銅項鍊,戴着深灰的鳄魚皮帽,帽子鑲嵌着紫色的紅銅,一看便知身份高貴。
“尊敬的俄斯派團長,現在确實是水師出動的良機。但是軍團的動員不足,南方營寨又剛剛被墨西加人誘敵伏擊,損失了七百武士和三千民兵恐怕很難出動大軍北。”
庫庫納将軍微微低頭,向圓臉貴族緻意。他神色恭敬,身量不高,衣着相對樸素,有一副顯眼的鷹鈎鼻。或者,在普雷佩查人看來,叫做“火雞鼻”。
是的,在普雷佩查語中,“庫庫納”這個詞的含義便是火雞,正如“俄斯派”的含義是鳄魚一樣。在這個時代,貴族們的名字往往來源于動物、先祖、神話或者神靈,他們也常常有着相對應的職責。“俄斯派”這個名字意味着水師的傳承,而“庫庫納”明顯隻是民兵團或者低級武士的統帥。
值得一提的是,在納瓦語中,火雞的稱呼是“可可洛”,非常近似于普雷佩查語的“庫庫納”。這種發音的相似性證明了,墨西加人和普雷佩查人實際擁有非常相近的祖先起源,應該都來自遙遠西北方的遷徙犬裔。
而在尤卡坦瑪雅語中,火雞的稱呼則是“烏魯姆”或者“達斯”,和墨西加諸部完全不同。
聽到“火雞”将軍的話,圓臉貴族不滿的瞪了他一眼,高聲呵斥道。
“南方堡壘的那些貴族都是不堪野戰的陸地烏龜。他們隻敢躲在營寨後,任由兇殘的墨西加人肆虐,劫掠王國的子民!河口要塞由我的水師掌控,便該擁有鳄魚般進攻撕咬的勇氣!”
“庫庫納,你正是缺乏了戰鬥的勇氣,才會那麼快就丢掉了北岸的木堡,甚至都沒有放一把火燒毀木堡,輕易讓墨西加人取得了立足的據點!好在,你手中還有三百武士,千民兵,還有将功補過的機會。”
聽到俄斯派團長的訓話,庫庫納低下頭,默然無言。
“我已經聚集了兩萬民兵水手,三千名精銳武士,再加南方堡壘的兩千多武士,随時可以突襲北岸的三處木堡。而隻要蘇安瓜陛下的王都大軍趕來,或者查帕拉湖區的支援抵達,我們就可以渡河北,完全把墨西加人從北方驅逐!”
聞言,庫庫納大驚失色。他終于勸誡道。
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