“哦?什麼計策?”
“皇上問群臣,除了祖宗家訓規定的生辰祭禮要操辦的那些事項外,還有沒有什麼别出心裁的點子,能辦得與衆不同些,最好要能顯着咱們大隆國富民強的。禮部尚書便說,東北邊陲的山民打獵時曾在山林中看到幾頭猛虎,氣勢逼人,若能送到大昭城讓王公侯伯們一觀,定能彰顯大隆的國力強盛。可皇上卻把禮部尚書訓斥了一頓,認為簡直是胡鬧。”
皇帝想要大操大辦先帝生辰,太後倒是不難理解——大隆剛在和澤拉罕國的外交中忍氣吞聲,沒有帶兵出征的錢糧,可操辦一場生辰祭典的庫存還是能拿出來的,也必須拿出來,不然真讓人以為皇室已經衰微。她大約也能揣度到皇帝的顧慮——老虎性情兇猛、體型壯碩,想從東北邊陲運送到雲城,真是難如登天。就算運到了大昭城,萬一傷着了人,也不是鬧着玩的。
“好了,讓那些太監們放下盆景,你也就回去伺候皇帝吧,哀家知道了。”
等鄭德告退了,太後才轉過頭問松鶴以及在旁邊伺候的春朝與秋夕道:“你們怎麼看這事?”
幾人縱然心裡有話要說,也不能真的侃侃而談,隻得賠笑道:“先帝生辰上安排什麼,乃是要由太後和皇上決斷的,奴婢們豈敢置喙?”
太後無奈地歎了口氣:“哀家既然問了你們,就不怕你們議論,這裡又沒有旁人,你們直說便是。”她當然知道,這件事和皇帝還有高位嫔妃們商議最為妥當,可皇帝都已經是不惑之年了,不可能事事都與她商量,而且她之前已經免了嫔妃們的請安,總不能為了這件事專門把她們又叫過來,像是自己沒主意似的。
最終還是資曆最深、地位最高的松鶴先開口:“奴婢能理解禮部尚書想要别出心裁,畢竟在生辰祭典上展出猛虎可是從未有過的新鮮事,可恰恰就是因為從未有過,所以才容易出各種岔子,因而皇上不同意也是情理之中的事。”
“其實奴婢覺得這件事沒什麼可再議的,若是百官覺得此事不妥,而皇上想将猛虎送來雲城的話,還有可以争辯的空間,可現如今是皇上不想出危險,百官還有什麼理由勸阻?到底注重安全的主張是無可指摘的。”春朝接話道。
“太後,皇上現在對這個主意不感興趣,可若那禮部尚書和其他支持猛虎入城的朝臣們多遊說幾天,結果可就不一定了。”松鶴憂心忡忡道。
“哀家何嘗不是這樣想呢?且先帝在時,往往開始極為反對的谏言,後來卻是大力擁護的,皇帝乃先帝親子,未必不會跟先帝如出一轍。”
深夜,端陽殿,溫鴻恭敬地給皇帝端來一碗栗子薯蓉羹:“皇上,您晚膳用得不多,安寝得又晚,還是吃些東西墊墊肚子吧。”
皇帝看着那碗羹,不耐煩地打了個哈欠:“左右都是那些沒勁的點心,這道羹從朕小時候就開始做,幾十年了沒有一點新意,撤下去吧。罷了,禦膳房那些廚子慣會偷懶,有什麼新鮮的菜譜都不願意去學。”
“禦膳房還做了别的點心,奴才給您換些來。”溫鴻正準備下去,卻體會到皇帝話裡的另一層意思,“皇上,您的意思是,您還是想将猛虎送來雲城,給先帝辦生辰?”
皇帝嗤笑一聲:“糊塗東西,在朕身邊侍奉了幾十年,非得經過朕的提點才能明白朕心裡想什麼,你也該去勞役司領罰去。”
“皇上恕罪,皇上恕罪。”這種時候,溫鴻除了認罪以外别無他法,隻能在心裡暗暗罵道,狗皇帝,你既然對這谏言很感興趣,那為何不直接采納了?又是斥責禮部尚書,又是給我們這些奴才臉色看,真是沒有人道!
許是覺得自己有些無理取鬧了,皇帝又輕咳一聲道:“你應該能理解朕、體諒朕,朕身為皇帝,若是一開始就對這種勞民傷财的舉動大加贊賞,難免會讓百姓對朕有所指摘。換句話說,這事都慢慢迂回周旋,叫那些反對的人明白過來,朕有自己的不得已之處,也是聽取了那些重臣的意見,這才要把那幾隻猛虎運送到雲城來。”
“皇上思慮周全,奴才都能明白。那奴才這就請内閣大學士給皇上拟旨意,過兩日再将旨意傳出去。”溫鴻極為熟稔地道。
“嗯,去吧。”皇帝将毛筆放下,忍不住看着頭頂伸着臂膀緩解疲勞,“最近宮中諸事都極為煩悶,六皇子夭折、四皇子沒了養母,更不要提還有那些品行不端的嫔妃給朕添堵,朕也想松快幾日了。”
果不其然,等三五日後太後再派人去打探消息時,就得知了讓人震驚的消息:皇帝沒有再訓斥禮部尚書,而是讓他将自己的構想寫下,呈在奏折裡,而且他已經開始命内事府的工匠設計巨型籠子了。
“哀家就說嘛,咱們的皇帝不可能對這個提議不感興趣的。”太後正了正頭上的湘妃翠竹雙合長簪,“也不知是他自己下定了決心,還是誰一個勁地勸了他。”
“太後,要不咱們讓皇後娘娘幫着勸勸皇上,讓他不要勞民傷财,要愛惜生靈?”秋夕提議道。
太後托着腮沉思了半晌,還是搖了搖頭:“罷了,你們也不是沒随哀家去瞧過皇後,她雖然刀傷好了,身子卻也全然廢了,常常三災八難的。她能顧好自己就已是不錯,就不要再去給她找事了。”
太後說的倒也是實情,經過禦醫所幾乎所有太醫的診治,何皇後的刀傷總算是愈合了。可縫上的傷口到底不是原本無瑕的皮膚,何況她還飽受驚吓與怒火,實打實落下了心病,這可是輕易好不了的。皇帝想必也知道實情,依然将協理六宮的權力放在莊德妃、甯賢妃與傅菱荷那裡沒有收回,該是不指望何皇後能理事的樣子——畢竟給落下創傷的皇後廢後這件事實在是有失人道。
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