客商剛從回纥歸來,經過長安,想把手裡的胭脂粉膏交貨給熟悉的鋪子掌櫃,可是對方卻說最近朝廷管得嚴,不許城中各大香粉鋪子收受外來貨物,也要嚴格登記每份貨物的流通去向,精确到時間地點和人物,許多店鋪老闆都受到風聲,按兵不動,無人再敢做起這樁買賣。
客商隻得帶上東西返回,固體香膏留不得太久,不僅味道會消散,而且天氣再一轉冷,膏體便會凍得僵硬無法使用,隻有嶺南是個好去處,氣候溫暖,商品極易保存,若是碰上識貨的買家,還能小賺一筆。
嘉回依稀記得朝廷并不限制買賣,甚至在特定時間還會鼓勵商戶,給予優待和特權,為何突然會查處小門小鋪了?
她再問到城中的其他事項時,客商猶豫了一下,說起善興寺似乎出了事,殿裡殿外都加強了把手,可任誰去打聽,也探不出什麼消息,總之是神神秘秘的,也說到或許是裡頭有貴人在,要全力保障貴人安危,但衆口紛纭,客商也隻是短暫待了幾日,并不太清楚。
嘉回道了聲好,迷茫着想要回船。
身後人卻喚住她,問是否要買些胭脂自用。
嘉回摸摸腰側,才發現自己出來匆忙,竟是沒有帶荷包,她把身上唯一值錢的镯子摘下拿給對方,既可算作銀錢,然後當作謝禮。
她還是拒絕了客商的胭脂,畢竟風塵仆仆,早已無心梳妝打扮。
一炷香過後,嘉回上船,回到房間,整個過程迷迷糊糊,臉也沒有半分血色。
七夕在房裡收拾着枕被,見嘉回現身,笑眯眯地跑她跟前問道:“姑娘怎麼去了這麼久,我還以為你去跟夫人們喝茶了,剛問了她們又說都沒看見……”
後面的話七夕還沒說出口,見嘉回神色有些不對勁,忙改口關心道:“出什麼事了嗎?姑娘的臉色怎麼這麼蒼白。不行,我得去找個大夫過來看看。”
她急吼吼地就要往外跑,手剛挨上門扉,就聽身後嘉回制止道:“我吹了風有些暈船,想再睡會兒,你不用去麻煩大夫了,我歇一歇就好。”
“可是宴郎君會責怪我的,他說過讓我一定要看顧好你的身子。”七夕轉過身,支支吾吾地猶豫道。
嘉回走到榻邊,溫柔地打趣她道:“那你是聽我的還是聽宴郎君的?”
“啊?”七夕沒想到這時嘉回還有心情逗她玩笑,也覺得自己是有些擔憂過頭,于是笑呵呵回道:“我當然是聽姑娘的。”
她又上前去為嘉回鋪被,等她上了榻,卧好,才掩上門出去了。
嘉回還在回想着客商的話,她猜宴綏可能會在長安有所動作,一方面擔心他的安全,害怕他的身份暴露;另一方面又希望事情得到解決,他能早日南下。
糾結來糾結去,什麼也沒想明白,倒是把自己弄得焦慮不安。
她煩悶地一頭裹進被子裡,就盼着早日能到江甯,如此便可傳信于長安。
一路上心思忽上忽下,就如遠航的帆船數日找不着陸地,真是半點安全感也沒有。
——
宴綏這邊又何嘗不是,為了不暴露行蹤,幾乎連房門都甚少踏出。
他整日裡隻待在客棧,或是偶爾出門去市集上買些東西,來回都是悄無聲息,連小二都不常見到他的面,隻是有過幾次見他捧着個兩個盒子,瞧着像是女兒家的首飾妝奁。
那是他外出特意為嘉回挑選的,雖然不願意給自己花錢,可對嘉回,他恨不得把全長安的好東西都淘來送她。
等到第五日的清晨,宴綏預備着收拾好就去善興寺赴約,可臨到出門之時,收到了姜文修的信件。
小厮模樣打扮的下人悄摸着給他遞了幾句話:“大人吩咐小的給您說一聲,無須再去後山見面,他要說的,全在這信裡——”
他從懷裡掏出一封密函,那是戳着紅漆的親筆書信,封面字迹半幹,應是剛寫好就送過來的。
宴綏沉吟了片刻,還是伸手接過,颔首道了句多謝。
小厮也朝他略一點頭,轉身消失在了長廊後。
宴綏掩門進屋,挑開信封,仔細閱讀了起來。
姜文修在信裡簡單幾筆帶過了調查的細節,隻詳盡說明了調查的結果。
太子妃身邊侍從進寺廟起就無人外出采買過,大家盡心侍奉,半點差錯都難尋,至少表面來看,事情并無不妥,可就在事情陷入僵局,姜文修也覺得會不會是個誤會之時,他發現了一點貓膩。
近日因着活動,好多百姓會點孔明燈祈福,于是山下明燈一躍往上,不可避免的就會飄到山上,有些遇到樹枝刮擦,也會半停在廟裡。
侍從們和小沙彌時不時就要去清理寺裡廢棄的孔明燈殘骸,然後帶去特定地方銷毀,看似正常的舉動,卻不免想到這其中會不會有些傳遞訊息之嫌。
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