第四十三章絕處逢生的藥
蘇晏坐馬車,自東苑直接回到家,剛進院門,便見兩個望眼欲穿的小厮撲上來。
蘇小北性子穩重些,上前攙扶他。
蘇小京眼眶裡含着泡淚,帶着哭腔道:“大人說好隻是伴駕去遊個園,當天下午就回來,結果一聲不響消失了三天三夜,又音訊不通,可把小的吓壞了。都說伴君如伴虎,這萬一——”
“大人面前不得胡說。”蘇小北出言提醒。
蘇晏打趣:“你吓什麼,怕我被老虎吃了?”
蘇小京抹淚:“小的家中,便是因為牽扯到十幾年前的一場大案,才一夜傾覆,那時我還沒出生,在娘胎裡就簽了賣身契。聽說當年那案子是聖上親下的旨,小的是怕極了,大人可千萬要平平安安,切莫惹惱聖上……”
蘇小北聽他越說越不像話,呵斥:“大人自然會平安順遂,可閉上你的烏鴉嘴吧!”
蘇晏拍拍他的胳膊,又伸手摸了摸蘇小京的腦袋:“好了,不說了,去燒水吧,我要沐浴更衣。”
蘇小北在他身上嗅到藥味,驚問:“大人受傷了?”
蘇晏道:“劃了兩道口子,皮肉傷,不礙事。”
“傷口可不能沾水,天漸熱了,得注意着點,還是擦擦身吧。”
最後蘇晏在府上小管家的堅持下,沒能泡成澡,由兩人服侍着用熱水擦身了事。
他昨夜從身體到精神都經曆了一波三折,又帶着傷,恹恹地沒胃口,喝了碗紅棗小米粥,倒頭便睡。
睡得早,醒得也早,雞鳴時分便醒了,天尚還蒙蒙亮。蘇晏覺得整個人清爽不少,下床想呼吸新鮮空氣,剛一推窗,被吓了一跳。
窗下蹲着個青衣小帽的男人,年約雙十,相貌普通。
蘇晏警惕地叫道:“什麼人!私闖民宅,我要報官了!”
青年見他終于露面,松口氣,起身道:“蘇大人切莫誤會,小的是北鎮撫司的探子,名喚高朔。”
蘇晏揚眉:“趴我屋頂的那位?”
青年有些尴尬:“小的也是奉命行事,還請大人原諒則個。”
蘇晏狐疑看他:“今日如何不趴屋頂,改蹲窗下了?”
“奉千戶大人之命,将此物交予蘇大人。”高朔說着,将個一尺見方的黑漆螺钿木匣捧到蘇晏面前。
蘇晏接過手,直覺隐隐寒意從匣内滲出,不知是何物。
“還有這個。”高朔又從懷中掏出一個火漆封緘的信封交給他,“千戶命小的在此蹲守大人回府,說要盡快轉交,但又格外吩咐過,不得打擾大人休息,須得等大人身體爽利時。小的蹲了半夜,自己倒是等得,就怕這牆霜匣子等不得,裡面東西要壞。”
牆霜?蘇晏打開木匣,發現裡面還有個更小的鐵匣子,兩匣之間灌滿了略渾濁的白水,散發出寒氣。他恍然明白,牆霜便是硝石,遇水吸熱,用來給内匣中物冰鎮保鮮。
他拈出小鐵匣子,打開,赫然看見一截斷舌。
舌頭斷面稀爛,不像是被利刃割下,糊着凝固的血迹,通體已變色,但尚未腐爛,想必這幾日一直都封在冰塊中。
蘇晏忍着惡心扣上匣蓋,嘀咕:“沈柒這是發的什麼瘋?”
他想把匣子還給高朔說,給我丢回你們家沈千戶臉上去!但轉念一想,沈柒不是愛搞惡作劇之人,此舉定有深意。于是又小心地拆開信封上的火漆,抽出内中折疊好的兩張紙。
一張是血迹斑斑的認罪狀,血迹已成暗褐色,至少是三天前噴濺上去的。蘇晏皺着眉,仔細辨認字迹,發現内容大緻是供認自己貪污受賄、結黨營私,還攀扯了當朝閣老、吏部尚書李乘風,末尾畫押處沒有簽名,卻蓋了個沾血的手印。
蘇晏蓦然意識到——這是他的便宜老師,卓祭酒的認罪狀!
那條斷舌,莫非也是卓祭酒的?舌頭都咬斷了,人還能活?
蘇晏忙展開第二張紙,是張便條,上面筆迹潦草地寫着:
“卓岐于五月初四,死于公堂之上,為嚼舌自盡而亡,遺言‘欲問何罪,且看我一腔碧血’。馮去惡力排衆議,對上隐瞞此事,卓岐屍身至今仍存于北鎮撫司冰窖中。若欲除他,此為最佳契機——七郎。”
蘇晏在讀信的片刻間,心中豁然開朗。
他之前就懷疑,沈柒手握馮去惡的不少把柄,果不其然,這不就是,将最新鮮嚴重的罪行,在最恰當的時刻送到了他面前。
馮去惡炮制冤案,逼死大臣,又欺君罔上隐瞞不報,這斷舌和認罪狀,以及卓岐的屍身便是最确鑿的證據。
——這是否就是皇帝正在等待的契機?
誰捅破這層窗戶紙,做了首告之人,誰便順應皇帝的心意,立下鋤奸之功。沈柒是要把這份偌大的功勞送給他呀!
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