雖然面前的堪輿圖簡陋無比,僅僅标注了幾處比較重要的城市,但随着趙桓的手指在上面來回劃動,将一個個并不相連的點連接起來,一幅連通天南海北的河道藍圖便在孟安禮腦海中浮現出來。
若是趙桓的想法這能付諸實現,這必然會是一個曠絕古今的大工程,貫通南北,利國利民,自己作為這項工程的設計者,必然是要青史留名,被萬世傳頌。
一想到這兒,孟安禮渾濁的雙眼忽然放光,就連一直佝偻的身子也充滿了力量挺直起來。
“陛,陛下,”孟安禮因為激動說話都有些顫抖起來,“您說的,可是真的?”
“那當然,朕什麼時候說過假話!”趙桓笑道。
早在趙桓剛剛控制大周的時候,他發現整個大周幾乎七成的物資轉運都依賴水運,就連水網并不發達的北方也至少有半成的糧草辎重靠河流運輸,因此他便已經有了修建一條貫通南北運河的想法。隻可惜礙于當時大周國力以及中原紛争不休,隻能晚上做夢想想了。
不過現在,大周一統中原,有足夠的物力人力開挖一條貫通南北的運河來造福天下,當然朝廷從中獲利最多。一條運河不僅能養活沿岸百姓,還能多出大量官職,同時若是有個兵災,大軍可走水路輕而易舉蕩平禍亂。
孟安禮到底也是在朝堂摸爬滾打了數年,很快便從方才的激動回過神來,“陛下,老臣有疑問。如今天下紛争剛剛停歇,正該是休養生息的時候,可陛下卻要開挖一條規模如此龐大的運河......還有在洛陽營造新都。老臣雖不清楚戶部和度支司的賬目,但想來恐怕沒有那麼多财力供陛下揮霍啊!”
孟安禮的話極為實在,打仗是個燒錢的事兒,伐齊滅魏結束,大周一統中原看似風光無限,卻也将大周的家底消耗的差不多了,再加上趙桓還要遷都,在洛陽建造一座遠勝前朝的宮殿,哪裡還有錢和物力支持他去挖一條貫通南北的運河呢?
“依老臣看,若是想完成陛下的宏願,我大周必須施以全國之力。可如今戰亂将歇,各地百廢待興,哪裡能抽調出民夫和錢财修建這麼一條運河呢?”
“是,你說的不錯,若是想完成這項工程,非我大周舉國之力不可。”趙桓一邊手指輕點桌面一邊對孟安禮道,“因此和營造新都一樣,朕不打算一蹴而就,一口吃成胖子,而是一步一腳印,穩紮穩打。”
“首先,一條貫通南北的運河要橫跨千裡,因此所經過的地方水域情況肯定不同,就連周遭的百姓說不定生活習性也大不相同,因此需要大量時間來考察,确定河道走向。朕打算将這個時間定為十年,以十年為期,十年後再動工!”
聞言孟安禮一陣落寞,以他的年紀來算,人生還有多少個十年屈指可數,若是按趙桓的計劃,自己怕是看不到運河竣工的那天了。
“那這樣一來老臣恐怕是無法為陛下效力了......就老臣這身子,還不知有多少個十年呐!”
趙桓自然清楚孟安禮的擔憂,作為這項舉世工程的主要負責人,他擔憂自己無法看到工程竣工的那天。
“孟尚書,朕明白你心中所慮。”趙桓說着來到孟安禮身邊,小聲勸慰道,“人生如白駒過隙,轉瞬即逝,無論是誰将來都會變成一捧黃土。既然早已知曉自己的命運,為何不讓其在有限時間内綻放出最耀眼的光芒呢?”
“無論運河将來會在何時貫通,作為工程主持者的你,都将刻下你的名字,那些受到運河恩惠的百姓也将無時無刻歌頌你的名字,甚至于在未來,你的名字或許比朕都更加璀璨奪目。人生走一遭,如此也算圓滿。”
孟安禮聞言默然,趙桓的話不無道理,他一個風燭殘年的老人,即便回家頤養天年也活不了多久,倒不如用此殘生多多發光發熱。
“老臣明白了。”孟安禮思索良久後終于是做出了自己的決定,“老臣願助陛下完成這項曠世之功!”
“很好,朕在此謝過你了!”趙桓十分鄭重地起身道謝,他讓一個本該退休回家的老人繼續留任,如此不近人情,孟安禮卻依舊選擇接受,當得起他的道謝。
“不敢不敢!”孟安禮自知輕重,連忙側過身子避開了趙桓這一禮。
見狀趙桓也隻能無奈笑笑,既然孟安禮如此識趣他自然也不能差事兒,将來在物質以及官銜爵位上對其後人多多犒賞吧。
收了收心神,趙桓繼續道,“其實孟尚書你大可不必擔心看不到竣工的那天,朕去長安等地考察過,那裡有前漢武帝時期修建灌溉溝渠,隻是因為魏人不善利用導緻河道淤塞,隻要将其疏通,或許可事半功倍!”
重視水利的不止有趙桓,曆朝曆代有眼光作為的帝王都極其重視水利工程,以前漢為例,到武帝時期國力強盛,能支持其在關中地區大修水利,例如龍首渠,鄭白渠。
這些水利的修建極大促進了關中平原農業生産,使得前漢國力蒸蒸日上。隻可惜後來戰亂頻發,許多河道無人打理逐漸淤塞,導緻原本造福百姓的工程卻成了頻頻引發災害的源頭。
“過幾日老臣會親自前往長安,到那裡親眼看看前漢留下的痕迹。”孟安禮拱手道。
“莫要着急,”趙桓示意孟安禮稍安勿躁,“戰事已經平歇,應天也派了兩員得力幹将接管邺城,因此過幾日朕便要收拾收拾回應天了,屆時你先随朕回應天。随後立刻在工部組建一個新部門,具體名字你自己想一個便是。”
“敢問陛下,這個新部門具體該幹什麼......還請陛下明示!”
“這個新部門具體的職責是估算工程消耗時間以及錢糧,計算出一項工程大概需要多少錢糧材料後直接呈報内閣,無須先交給度支司和戶部,隻需給他們留一個副本即可!”
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