知曉趙桓與皇宮那位的事後,任誰都不會覺得朝廷會派出援軍。趙桓聽了劉知遠的疑惑後,慘然一笑:“希望啊,老劉!若是不給百姓一些希望,便是城中糧草軍械俱全,不需要雲師道親自攻城,我們自己就能垮了!本王讀到過一句話,堅固的堡壘向來不是從外面被攻破的,而是從内部!”
“殿下所言極是,”劉知遠細細品味這番話,“殿下大才,但兵力上的差距又該如何彌補呢?縱使殿下有天大的本事,又如何守得住邕州呢?”
“我現在的希望是寄托在何健那三千人手裡,”趙桓緩緩說道,“他們都是本王親調教出來的,想要無聲無息地一口吞下他們,便是我大周戰力最強的禁軍來了也做不到!”
“幸而現在何健一點消息沒有,本王就怕,就怕傳來全軍覆沒的消息,那樣才真的完了!”趙桓癱坐在一旁,向劉知遠說道。
“不,殿下,還有人可以救援邕州,”劉知遠咬咬牙說道,“越國公麾下精兵數萬,且不受朝廷節制,若是殿下求援,以殿下馮義成孫女婿的身份,越國公定會派出援軍!”
“越國公麼,”趙桓淡淡地說道,他不是沒想過向他求援,隻是一旦向他求援,自己說不定會因此受制于馮義成。
他與馮家的聯姻,說到底還是各取利益,馮家一心想入朝廷中樞,卻苦于江南世家把持了人才晉升的通道,緻使嶺南乃至大周南方的有志之士無法上進。
而馮義成正是看中了趙桓的潛力,有機會,也有資格争奪大位。而趙桓則是看中了馮氏在嶺南的威望,财力以及兵力,雙方一拍即合,各取所需。
劉知遠見趙桓低頭沉默不語,心念一轉也想明白了其中的緣由,繼續勸道,“殿下,此時不是考慮這些的時候!想想您奔波多少時日才打下這片基業,一旦城破,一切都将煙消雲散!”
“就算不為這些,也為邕州的百姓想一想吧,城中尚有數萬百姓,以蠻人的性子,破城之人,十人中能有一人活下來就算不錯了。殿下一向以仁德示人,帶着滿城百姓陪葬,這就是殿下的仁德麼?”
劉知遠一口氣說完,他一身戎裝下的肥胖身軀,已經滲出了密密麻麻的細汗,他也顧不得許多,坐在一旁喝着涼茶,等待趙桓的回應。
趙桓深深地看了一眼劉知遠,這是這個邕州知州第一次站在他的角度向他說話,“知遠,”這也是趙桓第一次如此正式稱呼他的表字。
“你說的對,是本王的錯。”趙桓點點頭,拿起紙筆寫下了求援。
半個時辰後,趙桓書寫完畢,他拿起紙張,輕輕吹了一口,将還未幹涸的墨迹吹幹。
“殿下,信寫好了,可關鍵是,又該怎麼傳到越國公那裡呢?”
“無妨,本王正好有一人選!”
趙桓派人去王府喚來了在柳貴妃身邊值守的墨影,将信件鄭重地交給了她,“墨影小姐,邕州數萬百姓的命,還有本王的命可全都交給你了!”
趙桓聽何健提起過,墨影的武藝很強,而且出招行事詭谲多變。趙桓又經過詢問,得知了墨影以前在東瀛的訓練内容,聽後他頓時高呼,這不就是傳說中的忍者麼,隻不過這些忍者還主要是為主君進行秘策、破壞、暗殺、收集敵方前線情報、攪亂敵方後援基地等種種諜報活動。
像什麼手搓丸子,在趙桓的再三追問下,墨影隻能無可奈何地回答不會。
如此沉重的擔子交給墨影,說實話趙桓心裡也沒底,畢竟二人的兩次見面都不怎麼愉快,但趙桓手底下找不出比她武藝還高的人了。
或許是感受到了手中沉甸甸的信封,墨影一改往日不太靠譜的樣子,恭敬地行了一禮道:“殿下請放心,墨影一定将信帶到越國公府上!”
敲定了外援一事,趙桓頓感心中一塊大石頭落地,他長呼了一口氣,但眉目間的憂愁卻仍未散去。
“殿下,可還有哪裡不妥?”劉知遠問道。
“本王無比堅定的相信,蠻人攻不破城池。但本王擔心歸化縣,若是一旦城破,對于群山蠻人的威懾可就沒了!”
歸化縣還是在雲天海戰敗後,趙元宏下令築起的城池,趙桓這幾日觀看嶺南地圖,越看越覺得歸化縣的位置太過重要,正好扼制住了群山中蠻部向外擴張的趨勢。
雖說趙元宏喜怒無常,對趙桓的态度更是一言難盡,但作為一名能親自領軍的皇子,不可否認的是他的戰略眼光。
“原來殿下擔心的是這個,”劉知遠示意趙桓安心,“歸化縣的位置極為重要,每年州府向那邊傾斜的資源也最多。城中的兵士數量雖隻有八百之數,但歸化縣城的規模可遠遠不及邕州,八百人堅守綽綽有餘。”
“兼之縣令柴令西也不是凡人,他曾是當年邊軍南下救援邕州的一員,搏殺中得了軍功,陛下便封他做了此地縣令,算得上身經百戰之人,殿下無須擔心!”
“原來如此!”趙桓點點頭,難怪之前在歸化縣時,柴令西會擔憂邕州城防空虛一事,果真是有見地的。
......
圍城第二日,本該放晴的天氣卻突然下起了雨,若是在中原地帶,百姓要高興好一陣,因為春雨貴如油,來年可以期盼一個好收成。
但此時邕州外,雲師道的臉色卻不怎麼好看,早上傳來消息,在後方被圍困的歸化縣,竟有百十人從城中殺了出來,将圍城的蠻部殺了個人仰馬翻,順手将他從南诏安南請來制作軍械的工匠也給殺了兩個。
“真是他媽的一群廢物!”雲師道在自家大帳通罵道,“和這群蟲豸在一起,怎麼能打得下邕州,怎麼能在嶺南成王作祖?”
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