曹銘無語至極,放棄了與對方的争論,反過來詢問:“接下來你準備如何?”
“雖還有千把裡路,但其中數百裡隻是落龍灘荒蕪罷了,剩下幾百裡中,若路線妥當,隻還有兩三處要緊之地,一往無前便可。”白有思平靜做答。
曹銘想了一想,也收起各種情緒,歎了口氣:“如此局面,也隻能如此了。”
“話雖如此,可有件事還需要齊王去做。”白有思片刻都不耽誤。
“何事?”曹銘明顯有些驚吓警惕之狀。
“前面龍骨城倒也罷了,隻是險要,再往前去,落龍灘這邊有兩個屯兵的大營,據說各自有一萬七八千的常駐戍衛兵,雖無宗師,加一起卻足足有十來個凝丹、成丹,若是荒地曠野之中他們出兵阻攔我們,我們必然要潰散的。”白有思正色道。“還請齊王作為使者走一遭較近的南側大營,告訴他們,我們隻想西歸,并無作戰之意……落龍灘地形開闊,放我們走并不礙他們的事。但反過來說,若是他們非要動手,我們的隊伍或許會遭大害,但我們也必然能重創他們!”
曹銘松了口氣:“若是這般,我願意前往。”
白有思自然微微展顔。
而曹銘猶豫了一下,複又來問:“落龍灘大營是這般處置,那更近的龍骨城天險你準備如何過?”
白有思攤攤手:“突襲、斬首、逼降……還能如何?總不能請客吧?不是我每次去人家都在擺宴的。”
“也是。”曹銘想了想。“龍骨城雖是天險,卻根本裝不了許多兵,能有個凝丹的守着就不錯了……隻是你若處置了龍骨城,務必封鎖消息,不然我在落龍灘那邊就難了。”
白有思自然點頭。
曹銘也倒痛快,見到對方答應,也不耽誤時間,分明剛剛抵達,還是單騎匆匆走了。
人一走,過了好一陣子,之前一直保持沉默的錢唐跟着白有思忙碌了一陣子,卻又忽然出言:“總管,我覺得齊王說的有些道理……”
“哪些話有道理?”依然在校場上,卻隻是在對照一些表格的白有思頭都不擡。
“郦子期、王元德态度确實不對路……”錢唐眯着眼睛看向自己這位老上司。
“哪裡不對路?”白有思依舊不擡頭。
“首先,郦子期跟王元德都不可能是什麼懦弱昏庸之輩。恰恰相反,郦子期是大都督、大宗師,東夷人能扛過三征,此人居功至偉,如此人物,乃是英傑中的英傑。至于王元德,也參加過二征與三征,而且剛剛我跟齊王說起此人,都覺得此人身為皇族年輕一代領兵大将,卻全心全力經營派閥,野心極大,明擺着是想按照東夷這裡的政治傳統做宗室權臣,甚至想着繼位也說不定……他也算是半個枭傑的。”
“有道理。”
“這倆人既是英傑與枭傑,對上我們此次西行之事,便該利索些……若是真得了至尊明示,或者拿我們沒辦法,便該放開道路,早點将我們送回去省事的……錢支德隻忠心東夷國主,或許有驅虎吞狼的可能,但也覺得荒唐,何況王元真、郦求勝呢?
“而若是決心将我們留下,他們也不會猶豫,早在過草關前便該以大宗師領袖,合大軍将我們撲滅的。
“便是不好動手,存了忌憚之意,想靠糧草拖垮我們,咱們連破兩關就夠他們該注意,如何到了眼下還要放任?乃至于齊王都能從容歸來?”
“所以,你覺得是怎麼一回事呢?”白有思終于擡起頭來。
“我思來想去,覺得他們一定有别的圖謀……他們自己的圖謀。”錢唐正色道。“隻是要借我們成事罷了……就好像他們或許真想殺錢支德這樣,但肯定更大,否則何至于放縱我們至此?而且,如果不出意外的話,這事應該就在前面。”
“我也是這般想的。”白有思點點頭,複又低下頭去。“但那又如何?眼下唯一憂慮的,不過是既然許諾将這十萬衆帶回去,結果卻不能做到罷了。”
“不錯,眼下局勢,已經不是箭在弦上不得不發了,而是箭已經射出去了……我也隻是稍作提醒,以防總管萬一真的沒有計較。”錢唐放下心來,卻又來問。“龍骨城怎麼說,要極速發兵嗎?”
“不必。”白有思再度擡頭,雙目如星。“龍骨城的防衛力量不值一提,我已經有了計策。”
錢唐自然不再多言。
當日傍晚,風塵仆仆的曹銘來到龍骨城外,駐馬在了龍骨山對面的一個小坡上,借着最後一束陽光,望着這座天險微微皺起眉,并旋即劇烈咳嗽起來。
咳嗽是江都軍變落下的病根,皺眉卻是這位大魏朝的餘孽敏銳意識到,他跟白有思似乎都低估了此處天險。
雖然之前十幾年中,他早就從各種軍報中得知過此城此山的情報,甚至見過大差不差的模型,但不是真到了此地是意識不到一些情況的。
首先,這座城是東夷人為了防備中原方向的大規模進軍專門依據地勢修築的城池,或者說是堡壘。真要算它的總體面積,似乎比登州城都大,因為它幹脆是沿着龍骨山走勢修的城牆,以至于将整座山包裹了進來,但因為山勢陡峭外加龍骨山怪石嶙峋的同時幾乎是寸草不生,實際使用面積卻小的可憐。
誠如之前他自家所言,此城之逼仄頂天了進去千把人,而若是當日一征時郦子期親自入此城鎮守倒也罷了,此時便是有個出挑的,如何是白三娘對手?
如此分散的防禦設計,便是來個宗師怕是都難結陣。
那麼問題在哪裡呢?
問題在于這座天險下方狹窄的通道。
曹銘幾乎可以想象,即便是這座城輕松入手,可十萬烏合之衆想從此處經過,卻不免要耗費時日,而且會被這座山天然隔成兩段。
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