哈利反感地皺起眉。
“我想我們已經來到了問題最關鍵的地方。”鄧布利多說,“它們沒有靈魂。”他緊緊盯着裡德爾,輕聲說道,“波琳,我恐怕你之前的介紹雖然詳盡,卻還遠遠沒有到最關鍵的地方,煉金傀儡被視作禁忌造物,不僅僅因為它的罪惡和殘忍,更重要的是,它試圖踏過生與死的界限,從無到有地賦予物品靈魂和生命。”
“幾個世紀以來,太多才華橫溢的煉金術大師都在明裡或暗裡研究這個母題——如何讓死物擁有靈魂和生命,但直到今天,依然沒有任何進展。”
哈利意識到問題所在了。如果煉金傀儡是不可能擁有靈魂和生命的,那站在他們面前的裡德爾又是怎麼回事?
波琳彎起眼睛笑了,她看起來相當自得,但反倒讓人心生好感——真奇怪,如果這種神情發生在裡德爾的臉上,哈利甚至覺得自己可能會忍不住想給他一拳頭。
但波琳就不會。
“看來我總算能憑真本事在你這樣的大師面前露一次臉了,是不是,教授?”她心情好極了,就像是愛情片裡的甜心女孩一樣,神采飛揚,連語調都裹着蜜,“原諒我如此得意洋洋,你得理解——這是多了不起的一件事啊。”
鄧布利多歎了一口氣,“我恐怕你若是再熱情洋溢地多說上幾句,波琳,你身邊妒火中燒的裡德爾先生就要拿出魔杖和我決鬥了,是不是,哈利?”
哈利不知道鄧布利多教授原來也有這麼幽默的時候,能在這種情況下開起玩笑——當然,不是說鄧布利多平時不幽默的意思!
他幹巴巴笑了兩聲。
“何必嘲笑一個心有所屬的人呢,教授?這不正是你最推崇的愛嗎?”裡德爾懶洋洋地說——哈利的胃難以忍受地抽搐了兩下,裡德爾用一種輕柔而動聽的聲音說,“誠然,正如你所說,煉金傀儡沒有靈魂和生命,但容我懷以最真摯而崇高的敬意與感激向你介紹我身邊這位,我不得不稱她為煉金術史上最耀眼的天才,正是她賦予了我……第二次生命。”
裡德爾說着垂下頭,細密而缱绻地吻上波琳的眼尾。
哈利牙疼般地抽了一口氣。
“我記得我說過很多遍不要總把所有的功勞和榮耀都歸于我一個人。”波琳似笑非笑地看着他,看起來一點也沒有被他溫柔的做派打動,反而有點微妙的不耐煩,警告似的說,“我不需要誇大其詞的功勳,更不需要别人把本不屬于我的頭銜和榮耀全都扣在我的頭上。”
裡德爾微妙地笑了一下,沒有回答。
“事實上,我的前輩和同事們在這項研究中做出了非常重要且關鍵的貢獻。”波琳朝鄧布利多和哈利解釋。
“我真害怕你的下一句會是‘其實我在這項研究中起到的作用是完全微不足道的’,波琳。”鄧布利多有點不耐煩地說,“如果你真的如你表現的一樣想和我達成一緻,為什麼不能坦率一點呢?”
波琳露出了尴尬的微笑,“好吧——好吧,我承認,”她斷續地說着,“唯獨在這件事上,我所起到的作用确實非常重要。不過,沒有我的同事和前輩的靈感啟迪與幫助,我根本想不到煉金傀儡這樣偏門的魔法。你知道,對于我們這種追求知識的人,有時候成果反倒沒有靈感那樣重要。”
這回輪到裡德爾似笑非笑地看着她了。
“要知道,雖然從來沒有人将兩者進行過比較,但魂器和煉金傀儡無疑是兩種邪惡程度不相上下,而制作方法有一定相似的魔法。”波琳說,“恰巧,煉金傀儡沒有靈魂,而魂器則隻有一片殘破的靈魂。”
她說着,伸手比劃了一下,“于是,結合一下,一個完整的魂器徹底毀掉了,無法再為主魂提供保護,而一個有靈魂的煉金傀儡出現了。”
鄧布利多沉默了很久。
“這麼做的代價是什麼?”鄧布利多說,“或者說,對你有什麼限制?”
“就像所有煉金傀儡一樣,湯姆和我分享魔力和生命——你知道的,不是把我的那份一分為二的那種分法,而是一加一等于二、我們同時使用這兩倍的魔力和生命,”波琳就好像在說晚上吃什麼一樣平淡,“我們都會變強,但會在一定程度上互相控制和影響。”
哈利驚訝地看着她和裡德爾。
“如果這可以打消你的顧慮的話——”波琳說,“煉金傀儡和魂器的聯合研究沒有那麼簡單,所以裡德爾現在的身體并不那麼穩定,随時都在走向毀壞,極限穩定時間是三年,而考慮到要維持在‘順手’的程度,我們每年都會重新更換他的軀體。最重要的是,我作為制作者,在付出比較大的代價的情況下,可以切斷和他的聯系。”
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