鎮國公低頭羞愧道:“未能找到他。”
老國公拍一把椅子扶手:“你怎麼想的?他不願意退親,你也不想退親?”
鎮國公苦笑:“父親,這門親事不能退。如今我們府上名聲敗壞,朝堂上我也不敢說話。施家不能失去葛家這門親事。”
葛秋蘅嫁進來,甯遠侯不會幫施家說話,起碼不會落井下石。
但放了這門親事就不同了,甯遠侯一定會報複施明晖污了他女兒的名聲。
若是從前,這也沒什麼,施家哪裡會怕了葛家。
現在不同。
如今,施家在皇帝眼裡名聲極差,印象極差,将來子弟怎麼受到重用,怎麼出息?
眼看着家族即将敗落在他手裡,他是施家的千古罪人啊,死後怎麼有顔面去見列祖列宗?
在朝堂上連續數日遭白眼冷落,鎮國公火熱的雄心壯志,到今天葛謝退親,多少冷了幾分。
好在珠珠做了個先知夢,預料準了封州水患,可見,他女兒有鳳舞九天之姿!多少令他有幾分安慰。
至于府裡兒媳婦、侄兒媳婦們可能也做了先知夢,鎮國公沒多想,隻當自家紫氣東來,或許真要出皇後了,兒媳婦、侄兒媳婦們是拱衛他女兒這顆月亮的星辰。
老國公卻失望道:“甯遠侯鬧到搜查後宅,雖沒有認真仔細地搜,到底是打臉來了。鬧到這個地步,退親的态度堅決,不退怕是不成的,不退更要成仇。罷了,你自個兒思量吧。”
鎮國公想說說珠珠的先知夢,但又怕兒媳婦、侄兒媳婦們也做了先知夢的消息洩露,老爺子興許越發阻攔珠珠嫁皇子,因此按捺下了。
他恭敬應是:“兒子定會好生考慮。”
老國公道:“既皇上下旨,讓我們家子弟閉門思過,那便從明日起,去甘祿堂向老太太請安後,叫明玮他們統統到祠堂來,每日跪在祖宗牌位面前反省自身。我要親自監督、教導。還有老三,叫他一并來。”
鎮國公喜道:“有父親親自教導他們再好不過了,他們定能反思過錯,從頭做人!兒子先替三弟和這些小子們,謝過父親肯親自指點他們!”
說罷,躬身抱拳施了一禮。
老國公面上沒有一絲喜色,歎氣道:“能真正醒悟,方是好——你起來吧,多大年紀的人了,罰你跪,你好意思跪,叫旁人見了,反倒我要不好意思起來。”
鎮國公道謝起身,遲疑地問:“那明桢呢?如今就他一個在外面跑,這幾日正替母親跑封州水患捐款捐物的事。
母親将陪嫁莊子上,去年産出的餘糧,全叫他使人送到封州去,又四處搜羅,要湊上百斤鹽去。
又因明玮渎職受罰,他也怕罷官,這些日子還要去衙門值班二三個時辰,可是辛苦了他。”
老國公臉色稍緩,疲倦地捏了捏眉心,道:“府裡子弟,也就他穩重些。跪祠堂反省的事,就放他一馬。”
說罷這些,老國公又道,“後宅估摸亂成一鍋粥,你去看看你太太,順帶整頓整頓,家總該有家的樣子。”
說到這兒,老國公不免心酸。
鎮國公應了,告罪退出去。
老國公獨自坐在堂上,頭又疼起來,有點懷念孫女按摩的舒服滋味,可惜這丫頭眼裡隻有她祖母,對他這個祖父甚是無情。
俄而,大管家推門進來,輕手輕腳将一碗湯藥端到老國公面前。
老國公接了藥碗,仰頭一口飲盡。
他還不能倒。
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