“而且,桂榜名單一經抄錄,也不會立刻發往京城的。”陸氏含蓄地解釋道。
問完陸氏,周璋轉向屏風,“請問執筆寫信的是哪一位?”周璋絲毫沒有男女之間應該避諱的心思,他主要是來查案的。
亦真有些擔憂地看向亦安,亦安對她安撫一笑,随後道,“不知指揮使有何事相詢?”周璋是三品官,按說和亦安父親也能同輩論交,官場上看的就是品階。即使再過分年輕,也得捏着鼻子見禮。
周璋的聲音依舊清冷,沒有任何起伏,“江南和京城的書信往來大多由你執筆,這封文書是什麼時候寫下的?”
亦安回想片刻後答道,“放榜那日巳時三刻,家中小厮回報,說了兄長中舉之事。随後我在此處廂書房寫下文書。一刻鐘後便被發了出去,由專人送往京城。”亦安的話條理清晰,沒有一絲漏洞。
亦安知道現在撒潑、耍混無濟于事,隻有讓欽差盡快查明真相,才能還兄長一個清白。
就在周璋詢問白家女眷時,江南本地也因為周璋的到來而震動起來。
“周璋?是哪一家世襲的指揮使?往年走禮怎麼沒聽說過這号人物?”校場之中,一位參将疑惑道。
雖然白成文是文官,與武将幾乎從不來往,但是陸望昔年遊曆之時,也結識了不少俊傑人物。如今駐守應天的昭武将軍褚師意,便是陸望的忘年交。
“這位可是當年陛下親封的錦衣衛指揮使,比你我可要清貴多了。”即使是錦衣衛,也有清貴閑職和勞碌瑣職,而周璋明顯屬于前者。
又一位校尉撇嘴,“得意什麼?不過是個畸零戶罷了。”不過話裡隐藏的羨慕是藏不住的。不到二十的年紀便已是三品祿位。
“聽說當年聖人還想封他為一品都督,隻是被蔣次
()輔死命攔了,這才未成。”十來歲的一品什麼概念?聖人的兒子直到二十加冠才封王的呢!
知道這一樁舊案的便道,“聖人心慈,知道錯判了案子,差點兒就要下罪己诏。”不過還是被蔣次輔死命攔了。
崇元二十七年秋,湖廣地區爆發水患,淹沒大量農田,百姓居無定所、顆粒無收。
時任湖廣巡撫向朝廷發出緊急公文,請求暫停當年稅賦收繳,并稱官倉受損存糧不足,請朝廷發糧赈災。
公文一至,當時還在人世的先太子顧不得身體不佳,作出緊急批複,立刻發糧赈災,并免去湖廣地區兩年的稅賦。再提升湖廣巡撫為湖廣總督,全權負責赈災事宜。
赈災前後一共發去白銀九百萬兩,一百一十六萬石糧食,還有合約五十萬石糧種。其餘各種物資數不勝數,源源不斷流入湖廣。
想當然的,這些赈糧一粒都沒有流入受損的百姓手中,全部被湖廣總督和他之下的各級官吏層層瓜分。
其中獲利最多的除了總督,便是時任湖廣布政使。
百姓遭災,家中到底還有餘糧,能夠撐到來年播種,這也是湖廣總督為什麼敢如此行事的原因。
可有些百姓連存糧都沒有保住,隻能沿路乞讨去了鄰省。當時接收這些災民的桂陽知府不敢擅自決斷,連忙把這些人送到京師。
此事過于駭人聽聞,竟然一次救濟活動都沒有,這也太貪了。
而到京城時,已經是次年的六月。
太子哀思過重,身體承擔不起,卻在聽見登聞鼓響後親自接見。那時聖人身體也不大康健,便讓諸王陪同。
等到百姓說完湖廣未曾進行過赈災活動,賦稅還是正常收繳外,太子當堂就吐了血。湖廣總督報給中央的公文說,已經把今年的稅賦暫停專收。這就和百姓所言對不上,如果收了,那這些糧食和銀錢哪兒去了?
湖廣曆來富庶,所繳稅賦也在諸省之中排名靠前。這樣大一筆稅賦,都能組建一支五千士兵的精銳部隊了!
湖廣總督用八年的時間,把湖廣地區上到布政使,下到縣令的官員全部被其收買。
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