假如威尼斯人隻是放棄了外圍陣地還則罷了,然而他們甚至連吊橋都毫不設防,這就讓克裡斯托弗有些匪夷所思了。
他慎而又慎地命令百夫長緩緩探查,百夫長帶隊迅速沖過百米吊橋,然而威尼斯人仍然安坐城上冷眼旁觀,坐看小隊肅清周邊。
敵人的退縮給予了百夫長莫大的勇氣,他大膽地繼續前進,一直摸到距離要塞不到五百米的位置,肉眼可見城牆上密密麻麻的弓弩和堆積如山的滾木礌石,百夫長甚至在兩座炮台上望見了四門駭人的青銅加農炮,吓得連忙撤回了對岸。
站在山丘上,羅貝爾清晰地觀察到奧軍似乎被要塞森嚴的守衛震懾,不敢寸進。
然而這與他在望遠鏡中觀察到的信息相悖。
在他的視角裡,威尼斯人故意用沙袋堆高了滾木台,僞裝出一副戰備充足的樣子。四門青銅大炮确實恐怖如斯,但他找了半天也沒找到彈丸的所在,大概率也是樣子貨。
不過強弓勁弩卻做不得假,威尼斯人富有四海,給每座要塞配備個上千把十字弩綽綽有餘。
假如奧軍大部隊靠近,守軍萬箭齊發,必然傷亡慘重。
既然大部隊受制于守城器械,不敢輕舉妄動,那就到了攻城部隊發揮的時間了。
雅各布等人将抛石機推上土丘。
負責使用抛石機的工程師死在了前幾天的混戰中,好在他的學徒幸免于難。
學徒指揮着士兵轉動機械,親自上手操縱調整彈丸落點,比出大拇指,示意可以發射。
三名士兵合力抱來三枚石丸和許多碎石沙礫,合計一百五十英磅,一同放入置丸袋,系上袋口。
朱利奧遽然拉下木杆。
“轟!”
配重袋應聲下墜,帶動投石杆和石丸在半空劃出一道完美的弧線。
石丸與碎石飛躍寬闊的河流,飛躍茂密的城外小林,轟然砸上石頭城牆,砸出幾個小坑。
猝然襲來的投石引起了威尼斯軍小規模的慌亂。
第二次投石,士兵搬來更多的石頭,總計約二百英磅,朱利奧再次拉杆,石塊堆應聲抛出。
這一次,投石依然沒有砸上城牆,而是落入城内,砸起一片塵埃,也許還會砸死幾個倒黴的市民。
然後是第三次,第四次……到了第十次,投石終于落上城牆,砸飛了十幾名威尼斯士兵。
被稀裡糊塗地砸了十次,威尼斯人終于發現了西南方土丘上的奧軍抛石機,開始組織城内的抛石機反擊。
在抛石機剛剛被發明時,守軍往往無力反擊,隻能悶頭挨砸。
但很快,有人意識到為什麼我不能砸回去?于是守城方在城牆上布置同樣的野驢炮或抛石機,進行器械反擊。
在一開始,守城抛石機要親自尋找和瞄準敵人的攻城器,帶來諸多不便。
随着幾何數學和戰争經驗的進步,守城一方将器械改為放在城内,和攻城方隔着城牆對轟,而瞄準任務則交給了留在城牆的觀察員,這種間接瞄準法從此成為炮兵的标準模式,再也不會有炮兵看到敵人才傻乎乎地開火。
于是,羅貝爾的望遠鏡中出現了數枚大小不一的石丸,直直向他們所在的土丘飛來。
還好兩方的準頭都不太好,石丸彈飛進了幾十米外的樹林,沒有命中他們。但随着雙方的校準,彼此被擊中的概率隻會越來越高。
是時候了。
雅各布吹響軍号,沉悶的号聲在大地上回響。
“嗚——”
這是羅貝爾與克裡斯托弗約定的進攻指示。
奧軍聽到軍号後,立刻排隊湧上吊橋,扛着三十架雲梯井然有序地迫近城塞。
雷奧納多扶着城牆的邊檐,望着下方黑壓壓的一片敵人咋舌:“啧,還是來了嗎。”
“放箭!把他們逼退!決不能讓雲梯貼城!”
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