在趕走那群試圖襲擊的野狼後,時至正午,西默一行便已經能遠遠地望見城堡的輪廓了。
不過在靠近城堡之前,巡邏的騎士便已經率先發現了他們。當西默能夠清晰地看見城堡的結構時,一名渾身籠罩在重裝铠甲之下,騎着高頭大馬的騎士便順着道路來到了三人面前,身後還跟着一些渾身堅甲的軍士。
“你們前方是此地城市與農田的主人,碧流鎮的守護者,阿塔利亞洞獅,克洛加·達爾維奇公爵的私人莊園與要塞,克洛加大人不喜歡被人打擾,如不是來向他緻敬的,各位大可繞行,以避免不必要的麻煩與叨擾。”
這位高大的騎士提着缰繩,用渾厚如鐘的嗓音向着正緩緩走來的三人呼喊着——大抵是對于來訪者例行公事的喊話,不過那陣氣勢依舊透露着不容侵犯的意味。
随即,騎士的戰馬停在了西默一行人面前;目光透過頭盔的縫隙,男子打量着三人之中裝束最為華貴的月思言。那張美麗又精緻的面龐、帶着東方人特征的面孔,還有那絲綢制成的華麗長袍……這絕不像是冒險者的打扮。若要說的話,作為遠道而來拜訪的貴族倒更為合适。
察覺到來人不凡的身份,騎士的語氣立即變得紳士起來:“東方的小姐,您看起來像是一名有教養的人家……請問有什麼需要的嗎?若有與克洛加大人溝通的需要,我可代為轉達。”
面對騎士的詢問,月思言輕咳了幾聲;盡管她也不是第一次面對與西陸貴族的溝通了,但每次讓自己用外語說出那一大堆的客套話時,她依然需要準備的時間——尤其是在關于編自己稱号以符合當地習俗的那部分時。
不過這一次,在月思言開口前,西默卻先一步站到了她的面前,對騎士開口道:
“阿塔利亞人的武士,站在你面前的是塞裡斯旦帝國天子的世代忠臣,爵商世家‘月思’的首席繼承人,家主‘柯’的孫女,虞夏駐阿塔利亞商部欽差之女,九華商會最年輕的艦隊掌櫃,月思·言。回去告訴你的主人,他手下的官僚并不懂得什麼是真正的尊重;言小姐正尊奉命令,進行自古以來的神聖試煉,因此并未安排過大的排場。但達爾維奇大人麾下的碧流鎮衙門卻因此試圖看低言小姐,将我們帶來的遠東貨物壓到了一個不合理的價位,這并不是對古老血脈應有的尊重。何況言小姐的隊伍還為阿塔利亞擊殺了蠻族的禍患,按照貴方的習俗,我應有戰士的榮譽與黃金的獎賞,但我們卻隻收獲了無禮的對待。因此,我等希望與克洛加領主會面交談,以商議這絕不合理且絕無道理的情況。”
随即,西默側過頭,沖着少女眨了眨眼睛。而月思言在稍微一愣後也是心領神會,揮揮手示意着西默讓開,并順着西默的話往下說道:
“不用如此苛刻,我的朋友。我想這并不是達爾維奇大人刻意的行為。我在數年前曾見過達爾維奇大人,他算是我的長輩,也是一名正義、傳統而又勇敢大方的戰士,并非斤斤計較的逐利之徒。忠誠的騎士,我的朋友已經說明了我們遭遇的困境。因此我希望與達爾維奇大人會面,讓他主持公道,并且将斬獲的異族旗幟作為禮物贈予他,以彰顯我們家族間的長久友誼。”
随即,月思言從須彌囊中掏出那面繳獲的人骨戰旗,連同一個象征身份的玉佩,扔給了騎士。
在仔細檢查過這旗幟并非赝品後,這名騎士亦不敢怠慢。隻能向着月思言敬了一禮後說道:“尊敬的爵商使者,請原諒我之前和接下來的冒犯,并接受我對您家族的歉意。我很希望能親身保護您前往城堡,但我需要提前将這些信息彙報給克洛加領主,以讓大人做好準備。引路的工作,就隻能交給其他人了。拉斯洛,過來,接下來你和其他人負責給這三位貴客帶路。”
騎士叫出一名軍士替一行人領路,而後自己便帶着旗幟與玉佩向城堡的方向縱馬而去。他需要提前向自己的領主彙報情況。
那位名為拉斯洛的軍士走上前,禮貌地行禮道:“各位,請和我來吧。達爾維奇家族對客人的熱情一定不會讓你們失望的。”
說着,他便領着三人向城堡走去。而其他的軍士則是拱衛在了四周,以保證客人的安全。
“阿默,剛剛反應挺快的嘛。”月思言用胳膊捅了捅少年的肩膀,嘻嘻地笑道,似乎依然感覺西默剛剛站出來的行為是件頗為有趣的事情:“而且幹得也不錯嘛很有那種氛圍感哦?”
西默也故意作出行禮的姿勢,笑着向她說道:“作為貴族總得有人在前面開路,對吧?月思大小姐~?”
“嘿!都說叫我阿言就可以咯——不過爵商嘛,如果還沒有自己的海外城邦,其實也沒什麼了不起的。”月思言似乎總是很在意西默的稱呼,連連擺手說道:“不過你這樣真的好嗎?很容易被人當成我的管家哎嘛,不過我也确實有起過這樣的打算就是啦~”
“那月思大小姐給工錢嗎?”
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