赤民微微點頭,口中有氣無力地哼道:“帝君回來了,好,好。”
青陽扶赤民來到屋中坐下,看着他衰弱不堪的樣子,忍不住再次追問道:“我記得先生離開小颢時還是好好的,這病是幾時開始的,怎麼如此厲害?”
一旁的赤民夫人見赤民還在費力地喘着氣,便忍不住替他說道:“自從離開帝都,他就跟掉了魂兒似的,回來清邑沒多久就天天喊心口疼,喘不過來氣。哎呀,真愁死人呐!”
青陽聽罷,腦海裡閃過了大哥休頹萎在床的樣子,不免心下一沉。
這時,赤民似乎稍稍緩過氣來,沖着夫人埋怨道:“嗨,你胡亂唠叨個啥嘛!”
赤民夫人也不争辯,輕歎了口氣,不再言語。
赤民轉向青陽,緩緩問道:“帝君很久沒來清邑了,這次回來可是有什麼打算?”
青陽頗為感動,連忙說道:“先生莫操心,養病要緊。這裡是我最早的封土,原本早就該回來看看的,這次順路,就來了。至于其它的打算,要等到今年有了收成,再考慮重建小颢的事吧。”
聽青陽說得如此輕描淡寫,赤民微微搖了搖頭說道:“去歲與共工氏大戰,小颢頹壞,鳥師大損,至于寒冬斷糧,族人揾食艱難,小颢之人被分散遷往汶邑、清邑、鼓地、邳地、九黎、和雎陽各地就食過冬。如今的小颢十室九空,離散的族人已經四方安家,這便有如覆水難收,再想讓大家拖家帶口千辛萬苦地回來怕是難了。”
青陽聽了這一席話面色凝重,低頭不語。
赤民停下來,擺手示意屋中下人們退出門外,勉力施了一禮,懇切地說道:“赤民愚鈍,難免遇事始料不周,處變又力有不逮,有傷帝君之明。隻是老臣有一言,不吐不快。”
青陽忙回禮,說道:“青陽慚愧,先生有話隻管講。”
赤民點了點頭,繼續說道:“共工氏敗亡,康回父子和少數巨賊雖被一掃而光,可共工氏的土地和人丁還在。重、黎、颛顼、以及修、該這些當初的少壯頭領,不僅一舉占據了濟水之南到淮泗的廣大土地,還吸納了共工氏和九黎氏各部落的人丁,尤其是高陽君颛顼,更是持有帝君所授權钺,北聯河洛,南壓淮水,其勢已難制矣。”
青陽雙眉緊鎖,緩緩點頭道:“如先生所言,奈何?還請先生教我。”
赤民暗灰的臉上泛起了些許血色,他深吸了一口氣說道:“雖說濟水之南的九黎氏人大部分已經加入了高陽氏,但他們本來就不是我少昊氏人。小颢破敗,我們尚有汶邑和清邑,兩地雖遠,卻有汶水和濟水相連。我少昊氏東有羲、和兩大氏族相屬,北有缙雲氏的強兵相助,擁帝君之号,名正而言順。老臣知帝君與羲和氏頗有淵源,大家又共有濟水、汶水之利,今後當着意連結。缙雲氏少君昂,雖出于小宗,卻與缙雲氏夫人同支,自幼帶兵,英武有才具,可拔擢重用。帝君内治汶、清,外聯缙雲、羲、和,假以時日,不愁少昊氏不興。”
青陽頻頻點頭,越聽越覺得籠罩在前路的陰霾開始逐漸消散,他按耐不住心中的振奮,說道:“青陽受教。有先生相輔,乃我少昊氏大幸。我明日便啟程去汶邑,清邑這裡就拜托先生了。”
赤民也激動地喘着粗氣道:“老臣自會竭盡全力。”
青陽的眼睛有些濕潤,他拉住赤民的手,充滿期待地說道:“好,一言為定!隻是還望先生把身體養好,來日方長。”
春天來了,大地複蘇。
雎陽的農人們又開始在田地裡忙碌起來,他們身上都挂着竹牌,那是高陽氏的族徽。
春天總是給人新的希望,住進高陽氏的大城寨,度過了冬天的糧荒,人們期待着今年的豐收,期待着不再有征伐和殺戮,期待着富足和人丁興旺。
重、黎、修、該也都效仿颛顼,以食為兵,收攬人心,很快鞏固了自己的地盤和民衆,成為淮泗流域的新興勢力。
有了雎陽到濟水之間的大片土地,有了廣桑九黎人和北來南土的民衆,加上新興勢力的擁戴,号稱上承水德的高陽君颛顼,在人們心中的聲望已經如日中天。
遠在汶邑的帝君青陽隻得接受這一既成事實,繼續授予颛顼征伐之钺。高陽氏也因此享有了高于普通氏族的名号和地位。
箕山之南,穎水右岸,有一塊台地。台地的北面和東面有颍水漫流環繞,南面是一條小河,向東彙入穎水,當地的人們稱之為滑水。
斜陽映襯出西北方箕山的峰谷,台地上升起一縷縷的炊煙。水邊淺灘籠罩着一層薄霧,忽然,兩隻雉雞撲啦啦地飛起,躲進了樹叢的深處。人聲漸進,一支散亂的隊伍出現在穎水右岸,沿着水邊逶迤向南,來到台地邊緣。
這顯然是一群遷徙的移民,他們拉着車,擔着擔子,無論是男女老少,都盡自己所能背負着各種家什,沒有人空着手。走在最前面的是兩個健碩的青年,頭插雉羽,身背弓箭,用扛在肩上的竹矛挑着大包的行李。
“哎!來的可是雉氏的雉行、雉原兄弟?”
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