午後,工部王恭廠主事王廷相來到馬神廟。挺不起眼的一個小院落,就在東華門北邊的角落裡。平日裡王廷相也聽說過太子在馬神廟召見宮外之人,這還是第一次來。
進了門,配殿裡兩個木匠正在做活,一個半扁不圓的輪子旋轉着帶動一個木錘在地上一起一落地敲着,瞧着像是舂米的水椎,但瞧那錘頭又像是鐵匠用的家夥事。
正殿明間裡沒見人影,兩廂用屏風隔開,王廷相也不好意思探頭打量,隻好站在門口說道:“火器局王恭廠主事臣王廷相請見太子。”
話音剛落,左邊屏風探出個腦袋,正是太子。
“子衡來了,進來坐進來坐。”朱厚照起身招呼王廷相。
王廷相行過禮,在桌案邊的椅子上坐下,“蒙殿下相召,不知有何吩咐?”
朱厚照把自己的奏本和内閣的提議講了一遍,“此次勘測涉及密雲和昌平兩條水路,汪鋐一個人忙不過來,特意舉薦了你,不知子衡可有意襄助此事。”
“廷相但憑太子吩咐。”王廷相很痛快地答應了。前一陣子太子和汪鋐為通惠河補水成功,疏通了漕運,王廷相覺得這也是建功立業的好機會。
朱厚照很是高興,看看人家這工作态度。
“聽汪鋐說,子衡對曆算之學也有頗有所得?”朱厚照很有興趣地問道。
“不敢在太子面前班門弄斧,隻是偶有涉獵而已。”太子五月份改建欽天監觀象台,以觀測結果推翻了自漢代以來的五緯淩犯之說,轟動了整個朝廷,不少大臣已視太子為曆算大家。
“子衡客氣了客氣了。”朱厚照難得臉紅,“不知子衡近來在研究甚麼内容?”
“上次邸報裡說,欽天監觀測到金星也有盈虧,小臣在都督府借了支望遠鏡也想看看,但瞧得不是很清楚。”
“軍中望遠鏡以攜帶方便為要,隻能放大二十倍,要想看清楚需要五十倍以上。”朱厚照解釋道。
“這麼說來,太子也看到了金星的盈虧圓缺變化?”王廷相問道。
“看到了,從望遠鏡裡看起來是個月牙形狀。”朱厚照肯定地說道。
“這可真是奇怪,金星要麼辰出于東,要麼昏現于西,并不像月亮般繞地周行,為何也有圓缺變化?”
“俺覺得圓缺變化應該與金星出現的位置有關,金星隻能在清晨、薄暮太陽光掩于地面之下方能看到,說明金星一直在太陽附近。而圓缺變化則是繞行才有的現象。金星不繞行大地,是否是繞行太陽呢?”朱厚照問道。
王廷相愣住了,日月均是繞地而行,還有星辰在繞着太陽打轉嗎?但太子說得也有道理呀,除了繞日而行,金星的圓缺确實沒法解釋。
“這個不着急,欽天監現在也沒有确定這個結論,還要觀察完整的一輪。如果圓缺變化周而複始,那基本就能确認金星是繞日而行了。”朱厚照說道。
“要是真的确認了,這可是千古未有之事。”王廷相忍不住激動起來。
“是呀,這也隻是個開頭,有了望遠鏡,天空從此便不一樣了。除了金星,還有水星也是隻有晨昏可見,那是不是可以說水星也是繞日而行?五緯之中還有多少是繞日而行?”朱厚照笑眯眯地引誘道。
真正愛好曆算之學,不可能不關心這些基本問題。仰望星空的人都會膜拜在深邃的星空之下,隻要有丁點大的希望能夠一窺群星的奧秘就會锲而不舍的追求下去。
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