輕輕松了口氣,莊祁繼續擡步往前走:“那些人造謠不是一天兩天了,與你沒什麼幹系。”
莊祁習以為常的語氣,輕飄飄的,卻像針一樣紮進趙棗兒心裡。
再往前走,興許是飯廳近了,傳來人聲,莊祁低聲囑咐趙棗兒:“一會兒一定要跟緊我。”
趙棗兒點點頭,深吸一口氣,像是即将上戰場的将軍,鼓舞心中千萬軍馬,而後沉穩地、從容地面對所有人的目光。
趙棗兒從沒有被這麼多人看着過,手緊緊地握成拳,面上卻不顯露緊張,昂首挺胸,自信地淺笑,不論周圍人發出怎麼樣的動靜,她堅定不移地目視前方,不與任何人對視。莊祁更為淡定,走在趙棗兒側前方,刻意擋住她些許,讓那些肆無忌憚的眼神落在他身上。
飯廳裡足有二十人左右,擺了三張圓桌,莊祁領着趙棗兒徑直往主桌走,在莊老爺子左邊空着兩個位置。
看見莊祁身側的趙棗兒,莊勁是滿意的,他才不管莊祁解釋隻是朋友那一套,老人家眼睛毒辣,一眼看得出莊祁對待趙棗兒是不一樣的。
“咳,”莊珂咳了一聲,“手套不錯啊。”
莊祁微微一笑,說了句謝謝,随手把粉色手套放進口袋裡。
“咳咳,還不介紹一下。”莊勁故意拉長了臉,沉聲道。
“這是我爺爺,”莊祁隻好介紹道,“這是我朋友,趙棗兒。”
趙棗兒連忙恭敬地對着老人行禮,“莊老先生您好,我叫趙棗兒,大棗的‘棗’。”
“好好好,坐。”莊勁綻開一個笑容,一掃先前的嚴肅,連說了三個好,招呼趙棗兒落座。
趙棗兒客客氣氣地坐下來,本來就做好了心理準備,這段飯不會太輕松,但沒想到凳子都沒坐熱,就有人毫不猶豫地發難。坐在趙棗兒對面的中年女人看着趙棗兒,眨了眨眼睛,厚厚的化妝品沒能遮住她的滿面油光,反而顯得妝面很髒,她嘻嘻笑了笑:“可算是來了,我還是頭一次過了十二點都沒能用飯,就為了等一個人呢。”
這話很不客氣,趙棗兒不知道對方是誰,貿然怼回去并不合适,莊祁提起筷子飛快地夾了一筷子涼菜放到趙棗兒碗裡:“吃飯。”
那婦人眉頭一皺,又要開口,莊勁突然道:“不愛等就出去,不委屈你。”
這般快言快語讓人如坐針氈,趙棗兒提着筷子,吃也不是,不吃也不是。
坐在莊勁右邊的莊珂沖趙棗兒微微一笑,“我是莊珂,你别拘束,當成自己家就好。”
趙棗兒回以一個微笑,剛剛那位婦人則又“哼”了一聲,不情不願地端起碗。
莊祁突然放下筷子,“九嬸嬸要是身體不舒服就先回去休息吧。”
“不用。”婦人輕輕一哆嗦,躲開莊祁的視線。
之後便沒有人再招惹莊祁和趙棗兒,但不時可以感受到那些打量探究的目光。察覺到趙棗兒的不自在,莊祁夾了塊牛肉放到趙棗兒碗裡,小聲與她說話:“這個挺好吃,有點甜。”
趙棗兒好歹給莊祁做過幾次飯,清楚莊祁的口味,知道他喜辣喜甜,不喜歡蔥蒜,看似随和,其實口味刁鑽,很愛挑食,能人莊祁說“好吃”的菜并不多。趙棗兒夾起牛肉放進口中細細嚼着,而後又夾了一塊,辨析口中的感覺,看了眼砂鍋裡的配菜,才對莊祁耳語道:“加了南瓜,所以會甜。”
“你會做?”
想了遍菜譜,趙棗兒點點頭,“會。”南瓜炖牛肉,不算太難。
因着莊祁的話趙棗兒掃了眼桌面,八菜一湯,硬菜涼菜熱菜都有,看着不錯,但趙棗兒知道沒有一道是莊祁愛吃的。瞥了眼莊祁的碗,果不其然,米飯隻少了一點。
“嗯?”莊祁以為趙棗兒是有話要說,便側耳去聽,趙棗兒猶豫了一下,小聲道:“不要挑食呀。”
莊祁一怔,對面的莊珂卻突然笑出聲,随即收斂神情,埋下頭一副認真吃飯的樣子。
趙棗兒覺着莫名其妙,莊祁則給了莊珂一個眼刀。
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