“你年輕輕輕的,記住骨頭要硬,氣要沉穩。”
小李子嗫嚅。
他站在那,臉上浮起一片紅,一直紅到了脖子,心裡那陣說不清道不明的滋味螞蟻一樣啃噬着。
他瞧見謝璟下跪過。
就年初那會兒,謝璟在路邊給人磕頭,求人給倆大子兒,他好找大夫給寇姥姥治病。
那時候他就想,得是多好的人,才能讓謝璟彎下腰。
心裡的螞蟻終于一點點把他那層厚厚的殼子啃開,咬在心尖上,血肉一片,疼,但從未這麼清楚的感覺到禮義廉恥。
他好像是個人了。
他想跪下給老人磕個頭,喊她一聲,但是寇姥姥躲開了,隻對他道:“以後不許再這麼軟骨頭,快去收拾一下,一會吃飯了。”
小李子不管她已走,鄭重地對着她坐過的方向磕了一個頭,額頭抵在地上,眼淚落在土裡。
小李子緩了一下,回屋去收拾妥當。
他衣服雖舊,但收拾的幹淨,臉上油彩也洗淨,之前眼角的淤青退去瞧着是一個挺清秀的男孩兒,猛一瞧像是讀書人。他坐下吃了兩口飯,忽然開口道:“我以後再也不下跪了,要是等以後您生了重病,我……我再去給人磕頭,一定求到錢給您治病。”他把那個“也”字咽下去,知道謝璟不願讓老人知道,因此閉口不談。
寇姥姥沒往心裡去,隻道:“我身子好着呢,沒病,你快吃吧,一會飯就涼了。”
小李子答應一聲,悶頭吃飯。
寇姥姥見他做不了其他的活計,就順手教了他一些針線,别的不說,小李子心細如發,做這些學得很快。
謝璟再回來的時候,也瞧出了他的變化,對他态度好了一點,沒之前那樣繃着了。
寇姥姥道:“小李子這幾天一直幫我去送繡品,跑腿好着呢,他還知道跟人家談買賣,下了訂金拿了圖樣回來給我做活兒,這幾日比我之前一月賺得都多。”
謝璟道:“姥姥不用那麼累,我能養家。”
“嗳,一點都不累,我如今也就是做一半活計,打個樣子出來,細活兒都是他繡的。”寇姥姥拿了小桌上一個完成了大半的繡品給謝璟看,笑着道:“璟兒你瞧,是不是跟姥姥之前做的很像?我看着這針腳多細密,我上回教他絲線劈成兩股繡水紋,他都繡成了呢!”
小李子坐在一旁有些局促,他不知道謝璟會不會願意聽他做的這些瑣碎活計。
出乎他意料的是,謝璟聽得很認真,還跟寇姥姥探讨了幾句。
祖孫倆坐在那,各自講着自己這兩日做了什麼工作,謝璟問寇姥姥的繡品,一個銅闆的絡子能面帶微笑聽上半天,寇姥姥也問謝璟去了哪裡,聽得他去了黑河酒廠,雖從未見過什麼機器但也願意多聽他講。
小李子坐在那呆呆看着,和謝璟視線對上之後,連忙低下頭。
寇姥姥道:“璟兒,我跟你說,小李子不止繡得好,他算術也好,那天他陪我去賣繡品,那家丫頭隻開了半扇角門一直催我們快些,數了一把銅闆給我,要不是小李子手疾眼快攔着,我都沒瞧出來少了七枚錢。”
謝璟看他一眼,問:“學過算術?”
小李子搖頭:“沒學過,我,我前幾日去跑堂,現學的。”
謝璟有些驚訝,他略想了一下,從兜裡拿了一個荷包出來,打開來嘩啦啦把裡頭的銀角子和銅錢都倒出來,錢剛剛落在桌上,聲音尚還繞耳,他就擡頭問了小李子:“這裡有多少?”
小李子道:“銀角子3枚,銅元42枚,還有兩枚我沒見過的錢,說不好。”
謝璟從裡頭找出那兩枚錢,果然是洋人國家的錢币,上頭雕着鷹與蛇,是上回張虎威送給他玩兒的。
謝璟以前跟着南下逃難的時候,曾經遇到過一個留洋回來的博士,那位先生知道許多奇聞異事,他和謝璟一路南下,做伴幾月,謝璟曾經聽他提起過世上有這麼一種人,或許其他地方不如常人,但惟獨一雙眼睛快且準,腦子想法也和常人不大一樣,對數字極為敏感,一擡眼就能算出牌面上所有數字。
那位先生說過,這種人極為稀有,往往生活自理差,隻能埋頭在實驗室裡大量計算公式找到歸宿感。
謝璟神情複雜,看着他道:“你現在的衣服……”
小李子慌忙擡頭,“我能洗!我現在洗衣服特别好,我力氣也慢慢變大,我一天能挑三擔水,水缸我都打滿,我還能跑腿,能去送繡品,我還會燒火,過幾日我就學做飯。”他一疊聲說了許多,後面的話聲音越來越小,紅着眼圈嗫嚅不敢多言。
謝璟看向寇姥姥,老太太跟他點點頭。
小李子依舊提着一口氣看他,像是全部希望都在他上下唇碰一下之間,臉上血色都沒了。
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