加賀藩金澤城。
一座偏僻幽靜的小院内,傳來千代子輕盈的歎息聲。
“啊,開花了。”
千代子發現老紫薇樹竟開了花。
淡淡的花香沁人心脾,盛夏的陽光從樹頂傾瀉下來,整個院落仿佛流淌花朵的氣息。
在金澤城衆多狹窄的院落裡,這棵五間多高的薔薇可算是大樹了。(1)
和繁華的大阪藩比起來,這裡顯得又破又小。
望着刺向天空的巨木,千代子想到了闊别已久的父親。
“父親或許和這顆大樹一樣高吧?”
千代子的父親于十年前離開日本,那是慶長十五年(1610),那是決定德川與豐臣氏命運的大坂冬之陣爆發前夕,熱衷傳播福音的葡萄牙商人敏銳覺察到了德川家康對天主教的态度,所以抛妻棄子——兩個孩子的日本母親在大阪人的漫天咒罵聲中很快離世——乘坐一艘朱印船,倉皇逃往雅加達。
果然不出千代子父親預料,兩年後,幕府風雲突變,慶長十七年(1612年),德川家康頒布的禁教令,開始對朱印船貿易進行限制。
十年前,豐臣氏實力尚存,德川對天主教尚有顧忌,而且葡萄牙人能給關東來到豐厚的貿易利益,所以德川氏對境内的五十多萬天主教徒沒有趕盡殺絕。
十年後,伴随豐臣氏覆滅,執着于貿易利益的德川家康也死了。東照神君(2)的繼承者幕府的禁教力度以及對天主教徒的迫害越發激進。
元和七年(1621年),藏在西班牙商船中偷渡至日本的兩名傳教士以及各派信徒55人被燒死或斬首。
以此為契機,幕府開始大規模驅逐國内天主教徒。
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眼前這顆薔薇的樹幹,遠比千代子的腰身要粗。
它那粗老的樹皮,長滿青苔的樹皮,更比不得上混血女子婀娜嬌嫩的身軀。
兩隻蝴蝶停靠在靠近樹幹彎曲的位置歇息。
從院落一角生長出兩根荊棘,它們沿着樹幹底部向上攀援,在盛夏時節綻開了兩朵小花。
蝴蝶停靠在小花上休憩。
千代子注意到,兩根荊棘它們彼此相望,卻沒有糾纏在一起。
十五歲的千代子暗自忖度:
“今生,它們或許會永遠不相見吧?”
這座院落看上去很久沒有住人了,院内雜草荒蕪,連樹幹下的荊棘都沒有人砍去。
“我和哥哥不也是走得很匆忙嗎?”
一群白色蝴蝶飛入院落,蝶群在荊棘上面翩翩飄舞,白色點點。
千代子正盯着這群蝴蝶看得出神,哥哥沉穩的面孔出現在小院門口。
“千代子,加賀武士來催了,讓我們趕緊趕路,收拾好了就走吧!”
千代子的哥哥藤原恭二,身材比普通日本人更高大,足足有一間高,在一群猴子一樣的大阪武士中,顯得鶴立雞群,來到加賀後,當地人說他魁梧的身材如白山(3)山林中的人熊。
他才十六歲不到,或許還會繼續長個子。
藤原恭二斧削一樣的臉上長有雙迷人的藍色眼,他身材修長,仿佛神龛裡的狐妖,一眼便能勾住少女們的魂魄。
此外他還長着烏黑的長發,隆起的山根,可以說完美繼承了父母兩人的優勢。
不過這幅形象,走在大阪城中,經常會被設置城中的崗哨所誤認為是試刀殺人的傾奇者,将他擒獲。(4)
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