朱令赟頂住李煜的壓力,對身邊将領們分析戰況,說我們在湖口的意義遠大于去昇州的意義,因為隻要我們留在湖口,昇州城外的宋軍就不敢輕舉妄動,而我們一旦放棄湖口,上遊(荊南)的宋軍就會占據這裡,反而切斷了我們的後路,使我們陷入腹背受敵的窘境,我們将進退失據,繼而全軍覆沒,更重要的是昇州也就徹底沒救了。
然而李煜派來催促進兵的使節卻接連不斷,朱令赟頂不住壓力,隻得被迫妥協,請求讓洪州留守劉克貞率兵前來湖口換防,頂替空缺,自己才敢動身勤王。
劉克貞卻以身患疾病為由,拒絕來湖口。朱令赟深知湖口的重要性,堅決不向昇州挪動半步。昇州、洪州、湖口三方就這樣僵持着,一直拖到975年7月,昇州被圍超過半年。
這半年裡,宋軍不斷在外圍取得勝利,捷報頻傳,每當前線傳回捷報,大宋官員就逼着李從镒入朝稱賀。
跟随李從镒入貢并遭扣留的潘慎修對他說:“國且亡,當待罪,何賀也?”李從镒恍然大悟,于是在金銮殿上,大宋文武百官彈冠相慶,唯獨李從镒跪倒在地,奉表請罪。
趙匡胤非常感動,派人送去厚禮加以撫慰。幾天後,趙匡胤終于打出了“皇弟牌”,釋放李從镒回國,并讓他捎一封書信,大意是勸李煜前來觐見、請罪,同時許諾延緩對昇州的進攻。
如上文所說,宋軍之所以遲遲不攻城,并非是要給李煜一個機會,而是因為湖口的15萬精銳水師。守湖口,就是救昇州。
李從镒回到昇州,拿出趙匡胤的诏書,勸李煜早日歸附。
李煜猶豫了。投降,則人為刀俎我為魚肉;不降,且不說宋軍會發動總攻,就是南唐内部的這些主和派們,恐怕也會聯合起來擁戴親宋的李從镒,這就是趙匡胤的“皇弟牌”。思來想去,李煜表示為了南唐的黎民蒼生,自己願意去汴州,犧牲我一個,幸福千萬家。
這時候,鷹派領袖陳喬、張洎紛紛表示不可以。
陳喬素來是鷹派,早在趙匡胤第一次讓李煜入觐助祭時,陳喬就說臣等受先帝所托,誓死輔佐陛下,一旦入汴,必被扣留,江山社稷也将落入他人之手,陛下百年之後,有何面目複見先帝于九泉?
當戰争爆發後,陳喬仍是意志堅定的主戰派。如今,潤州淪陷,昇州被圍甚急,李煜動了投降的念頭,開始懷疑起鷹派的強硬主張了,于是将陳喬的家人控制起來,用作兩手準備,一來可以殺之洩憤,二來可以甩鍋、向宋軍納投名狀。
陳喬悲憤交加,說陛下難道還懷疑我嗎?有道是國破家亡,國家都滅亡了,還要家人幹什麼?于是“悉取父母妻子斬之”,用自滅滿門的方式表達自己誓與南唐共存亡的決心。
張洎也表示昇州固若金湯,且湖口還有15萬精銳水師,宋軍一定會無功而返的,并一再表示如果祖國需要,自己願以死報國。
兩位親信如此血性,李煜也恢複了骨氣,打算用緩兵之計,一方面派人與宋軍周旋,一方面則急召朱令赟馳援昇州。李煜認為隻要朱令赟的15萬水軍投入戰場,宋軍就不可能拿下昇州,隻能同意和解。
奉命深入龍潭虎穴,與宋軍周旋的,是南唐文化大V、以能言善辯而着稱的徐铉。
李煜在為徐铉餞行的時候,說想暫時中止湖口援兵來昇州的計劃,避免刺激大宋。
徐铉驚愕無比,說我可沒有充分的把握能以唇舌之力勸退宋軍,充其量隻是緩兵而已,咱們真正能依靠的,恰恰是湖口那15萬水軍,一定要讓他們支援昇州啊!
李煜糾結道:“我派你去求和,而又偷偷召集部隊,宋軍要是知道了,豈不友邦驚詫?你也會有生命危險啊!”
徐铉大義凜然,慷慨陳詞道:“當置臣于度外耳!”這是一種向我開炮的英雄氣概,這是英雄兒女的至高宣言。
李煜被感動哭了,随後親筆寫了多達十幾頁紙的“奏目”,也就是他自己的申訴辯解,交給徐铉的副手周惟簡,并讓周惟簡伺機向趙匡胤透漏自己打算“退位”的消息,當然,這也是李煜的緩兵之計。
10月,曹彬把徐铉、周惟簡護送到汴州。聽說徐铉要來談判,大宋的文武百官全都緊張起來,對趙匡胤說徐铉博學多才、精于雄辯,此番前來必定要舌戰群儒……要不然,陛下您就别見他了,直接把他哄走吧。
趙匡胤“哈哈”大笑,擺擺手,說讓他來就行,你們不懂。
不出所料,徐铉果然昂首挺胸,邁着六親不認的步伐,自帶霸氣外露的BGM,用俾睨群雄的目光掃視滿朝公卿,氣質拿捏地死死的。
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