不知過了多久,遲牧重重歎了一口氣,語氣分明有些苦澀道:“若是當初皇上就有如此決斷和魄力,也不至于陷入如今進退兩難的境地。”
高藩聽出遲牧話中的無奈,心中不由猛然一沉:“軍師,此話怎講?”
遲牧又長歎了一口氣:“天下大勢,猶如逆水行舟,不進則退。若是當初皇上聽得進我的勸谏,不圖帝王虛名,而是着力于建立官員體系和重整白巾軍,不斷鞏固地盤,積累實力,待下邳、洛陽和建業三家朝廷鬥得你死我活三敗俱傷之日,就是我白巾軍坐收漁翁之利之時。”
“可如今皇上已經稱帝,名份已定,若是此時再去帝号,反倒顯得露怯,也會讓那些願意追随大魏的将士和百姓失望。”
“再者,奪人富貴無異于殺人父母,當初皇上登基之時,為了籠絡人心,大肆封賞有功之臣,甚至不惜裂土封為王侯,如今若是強行收回這些封地,不管這些人對皇上如何忠心耿耿,隻怕也很難不心生不滿。”
高藩聽完不由一陣默然,或許此刻的他也意識到,當初在衆将領的撺掇下稱帝,确實過于草率了,以至于如今騎虎難下。
良久,他隻得長歎一口氣,有些悔不當初道:“悔不該當日不聽軍師之言,以至于鑄下如此大錯。”
遲牧看了高藩一眼,見他滿臉懊悔之意,也不好再說下去,便話鋒一轉,淡淡說道:“雖然說如今去帝号和除封國都不可能了,但皇上可以先想辦法收攏兵權,隻要掌控了軍隊,一切都還有回旋的餘地。”
高藩聞言不由大喜,當即追問道:“軍師說說看,朕要如何收回衆将手中的兵權?”
遲牧淡淡一笑:“很簡單,征讨并州。”
“什麼?征讨并州?”
高藩聽完不由微微一怔,因為當初他決定對外用兵之時,就是因為蕭恪和顧舉都不好對付,最終才決定出兵攻打幽州。
可如今白巾軍剛在幽州的遼東郡吃了敗仗,士氣低迷,軍心動蕩,若是此時再出兵攻打并州,隻怕讨不到什麼好吧。
遲牧似乎一萬看出了高藩的顧舉,輕輕一笑道:“顧舉為了與董逵争奪洛陽朝廷的控制權,将大部分兵馬調去了司州,如今并州兵力空虛,正是出兵的好機會。”
“況且,正是因為并州不好打,所以才需要調動大量兵馬,皇上是要禦駕親征,戰時一切軍機大事皆由皇上一人決斷。”
聽到此處,高藩不由眼前一亮,因為他聽出了遲牧的言外之意,就是借着這次攻打并州的機會,抽調走大量兵馬,将他們全部打散重新編制,并撤換和清洗掉那些不太聽話的将領,轉而以自己的親信心腹取而代之,從而徹底掌控軍隊。
想到此後二十多萬白巾軍隻忠心和聽命于自己一人,高藩心中忍不住升起一股豪邁,畢竟有二十多萬大軍在手,何愁大事不成!
但很快,他面色又有些遲疑了,因為若是他當真這麼做,幾乎要牽扯到全部的白巾軍将領,一來這些将領中有不少人追随他多年,他實在是有些于心不忍,下不去手,二來他更擔心這些将領會為此心生不滿,甚至公然反叛他,到時不知會釀成多大的内亂。
眼見高藩面色遲疑,遲牧便知道他又犯了優柔寡斷的毛病,當即有些怒其不争道:“皇上,遼東之敗的教訓還不夠慘烈嗎?白巾軍雖然人多勢衆,但如今隻是一盤散沙,若是不加以變革,将他們打造成一支隻聽令于皇上的精銳之師,如何鬥得過蕭恪之流?”
“之前我便多次跟皇上提過收攏兵權之事,隻是皇上因為心有不忍,遲遲無法下定決心,以至于多次錯失了良機。”
“須知當斷不斷,必受其亂,如今已然是最後一次機會了,若是皇上還是優柔寡斷,任由事情繼續拖延下去,隻怕将來再想收回兵權,也是難于登天了。”
遲牧的話驚出了高藩一身冷汗,他此刻再不敢猶豫,當即重重一點頭道:“就依軍師之言,我立即着手準備征讨并州之事。”
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