德加爾伯爵給了他們許多錢财,又給了朱利安自由使用協會魔法材料的權利,給了諾亞一些書,奧德裡奇則得到了一支二十多人的隊伍。
這個嚴格來說并不算謝禮,之後奧德裡奇他們要輔助伊芙麗雅完成和戴安娜女王的交易,那二十多人是聽從奧德裡奇的命令行事的。
第二天,諾亞和朱利安便先回了方舟,伊芙麗雅開始着手于之前與戴安娜談過的各種協議,包括支持戴安娜女王的收服東南方計劃以及穩固海防,占領西方海域等等。伊芙麗雅與奧德裡奇每日往返于寒風城、方舟和獸人帝國,忙得腳不沾地。
這些對諾亞和朱利安來說都是瑣事,他們沒有參與其中,而是繼續專研傳奇魔法師喬布加西亞留下來的書籍,完成他們去獸人帝國之前的工作。
奧德裡奇有時候在方舟上隻停留片刻,他不僅要在獸人帝國和寒風城往返,還要去各種地方進行交涉和取貨。正如德加爾伯爵所說,與王室做生意,總是很麻煩的。他們幾乎每天都能遇到各種意料之外的問題,但奧德裡奇非常擅長處理這些意外——在最開始的時候,諾亞曾經和他有過經商失敗的經曆,但那顯然并非是奧德裡奇的問題。這段時間,他展現出了驚人的交涉能力,他擁有缜密的心思和幹脆利落的手段,思維活躍并且考慮周到。有奧德裡奇在,伊芙麗雅本來隻有五成的成功率能提高到九成。
而他每次回到方舟的時候,都給諾亞帶了一些小禮物,當地的特産、書籍、或者一塊長得特别漂亮的石頭。
“這是什麼?”
“一個貝殼,當地的漁民送給我的。”
一個被打磨過圓潤光滑的小貝殼,顯然不是什麼值錢的禮物,諾亞收起來,然後說:“我最近在研究把上島和下島融合起來的方法,說不定你下次回來就已經成功了。”
奧德裡奇愣愣地問:“有困難嗎?”
“朱利安在幫我,沒什麼問題。”諾亞握了握手:“我覺得對方舟的控制感越來越強了。”
他們的聊天總是匆匆結束,奧德裡奇從來沒有和諾亞這樣分離得頻繁而又漫長,思念在離别中無限蔓延,在曾經說出口之後,那樣的感情更加難以隐藏,就像是落潮之後露出的礁石,突兀得顯露在外。
他總覺得,和諾亞在一起的時候,時間會變得悠長而輕盈,他的心輕飄飄地浮在半空之中,被理智緊緊地牽着。
除了工作之外,奧德裡奇所有的心神都放在諾亞身上。偶爾閑下來,他便拿着準備送給諾亞的禮物發呆,偶爾傻笑,又或者陷入消極的沉默之中。隻要想到諾亞的存在就會開心,但稍微想多一點,就徒生煩惱了。
伊芙麗雅終于看不下去了。
礦場外,伊芙麗雅和奧德裡奇直接坐在地上,兩人手裡拿着一塊幹面包,他們忙起來的時候也隻能吃這些東西,她語重心長地問:“奧德裡奇,你到底怎麼想的?”
奧德裡奇先是一愣,随後說:“我覺得要降低運輸成本的話,還是得從減少損耗……”
“不是不是。”伊芙麗雅連忙說:“是諾亞的事。”
奧德裡奇心裡忽然發毛,他端起一杯水,掩飾性地抿了一口:“怎麼了?”
“其實那天在王宮中,我們看到了。你對女王陛下說的那些話……”
奧德裡奇猛地瞪大眼睛,一口水狠狠嗆在喉嚨,他立刻眼圈漲紅,咳得上氣不接下氣,甚至驚動了旁邊的工人們。
伊芙麗雅萬萬想不到他反應這麼大,連忙給了他一塊方巾,奧德裡奇慢慢緩過來,敏銳地問:“你們看到了?還有誰?”
“朱利安。”
“哦。”奧德裡奇點點頭。
他一副完全不在意的樣子,伊芙麗雅憤憤不平:“朱利安聽到就沒關系嗎?他現在可以和諾亞在一起哦!”
“這種事他不會在意的。”奧德裡奇笑了笑,最初的震驚之後,他飛快地便重新掌握了談話的節奏:“你剛才問我怎麼想的?”
“對,我覺得你應該現在就回去告訴諾亞,然後他答應你也好,拒絕也罷,應該做個了斷。”
“不敢。”奧德裡奇埋頭說:“你以為我沒有想過嗎?我每次回去的路上,都決定這次一定要說出口,離開之前,便又拖到了下次。”
奧德裡奇歎了口氣:“我隻有不在他身邊的時候才充滿勇氣。”
他這樣說,伊芙麗雅真是一點辦法都沒有。
奧德裡奇倒是有一些傾訴的心思:“而且其實我覺得我挺對不起他的。你想啊,他把我當成值得信任和依靠的朋友,但我對他好其實是目的不純的……”
他的目光微微深沉起來:“我想要的太多了。”
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