李靖被解押到長安已有半月。總解押官是來護兒,雖表面呵斥嚴厲,但私下對他頗為照顧,故飲食起居受到優待,日子并不難捱。寶劍失去,自有來護兒管保,并不擔心;四聰在舅父軍中,不知吃食如何?一路行來有無損傷?反而有些憂慮。
來護兒在刑部大牢交割時,不知為何将他與蕭岩一家相鄰關押。在建康城的一幕,李靖永世難忘——楊廣欲加其罪,置大功于不顧,自是因美娘之故。他本想拿出皇帝免死牌,但為了不讓舅父為難,甘願束手就縛。若是楊廣半途派人為難,以他目前的武功不難反擊。然而楊廣作為五十萬大軍統帥日夜繁忙,哪會有暇管他?就連蕭岩叔侄這等西梁王公都顧不上了。
李靖這幾年曆經苦難,早已習慣,況且刑部大牢飲食尚好,這批囚犯又多為陳朝勳貴,縱使問斬,在活着之時亦不宜太過寒酸。那蕭岩這幾年蒼老許多,但行止仍有王者氣度,每日在牢中弄孫為樂。當年在荊州安平王府出生的蕭銑已七歲,極為聰慧懂事,入獄後沒有哭鬧過一次,反而是他的生父蕭璇身體孱弱,關押不久就因寒起病,高熱不退,以緻昏迷。然而在深牢之中,獄醫形同虛設,隻得自求多福。
昏迷一夜之後,李靖忍不住在隔室說道:“安平王、義興王,在下跟孫思邈先生學過皮毛醫術。因一路颠簸,牢中陰濕,小王爺體弱,加之風寒入腑,若不及時救治,恐有性命之危。”
蕭岩道:“多謝李公子關心,請勿再稱王爺,我等戰敗淪為死囚,不日就要問斬,救不救治,都是一樣。”
李靖道:“王爺此言,恕小人不敢苟同。孫先生曾教導我:‘無論貴賤貧富,長幼妍蚩,怨親善友,華夷愚智,都應盡心醫治’。問斬是一回事,病死又是一回事。”
蕭瓛道:“李兄弟現下自身難保,如何還能顧及我兄長病情?”
李靖道:“此事易辦。押送我等的來護兒将軍,與晉王妃熟識。王爺隻需叫來獄卒,說有人将死,要見來将軍。來将軍到後,自會設法送藥。”
蕭岩思慮片刻,說道:“李公子所言有理,瓛兒照辦。”
兩個時辰後,來護兒進了死牢,确認蕭璇病重。李靖口述藥方,請來護兒到利人市抓藥。晚間送藥來服,次日蕭璇蘇醒,病情略有好轉。李靖再口授調息之法,七日之後蕭璇病愈。
此間,來護兒自是将蕭岩祖孫三代和蕭瓛、李靖關入死牢的事密報蕭美娘。
蕭美娘已是三個孩子的母親。長子楊昭,六歲;次子楊暕,四歲;長女楊婵,将滿三歲;腹中還懷了一個,禦醫診斷為男孩,近日就要臨盆。聞聽此事,立時心緒混亂。在自家兄弟中,她與三弟蕭瓛最為親近,五叔蕭岩待她很好,常為聽風草堂提供物資。如今五叔祖孫三代被囚,作為蕭家人豈能不聞不問?還有李靖,畢竟有過結拜之情,幾年前曾托來護兒和聶雲峰救助,後來求晉王保住漁陽太守衛英忠職位,看來這回也得設法救出。
蕭美娘天資聰慧,但遇到這種事也是撓頭,問來護兒有何辦法。來護兒自從受楊廣之命護衛蕭美娘以來,不知為何對蕭美娘極為迷戀,雖自知身份懸殊,但情感一事誰又能說清楚?蕭美娘豈有不知?但也不便說破。
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