就在朱雄英正在籌備大明工業的時候,藍玉也同時發起了他的行動。
烈日當空,河西走廊的荒漠中,黃沙被烈日曬得滾燙,當過了正午,日頭沒有那麼灼熱,沙漠逐漸降溫以後,明軍開始了行軍。
在沙漠裡行軍有很多講究,如果太曬的話,人體内的水分和鹽分很容易流失,但如果太冷,同樣也會對人體造成失溫的影響,因此既不能晝伏夜出也不能頂着烈日行軍。
在這無垠的黃沙上,得到了命令的明軍鐵騎,如同遮天蔽日一般,正在迅猛奔馳,揚起的沙塵像是一條黃色的巨龍,在沙漠上翻騰舞動。
涼國公藍玉騎在一匹黑色的戰馬上,紮甲外面的紅色戰袍随風飄揚,為了阻擋風沙灌入口鼻,明軍普遍以布來遮蓋臉的下半部分,隻露出眼睛,他的眼神相當銳利,如同河西走廊上獨有的蒼鷹,緊盯着遠方的目标。
甘肅都督宋晟緊随其後,他的铠甲在陽光下閃着冷冽的光芒,與藍玉并肩作戰多年,他們之間的默契已無需言語。
宋晟是鳳陽府定遠縣人,算是标準的淮西勳貴集團成員,早年随父親宋朝用、兄長宋國興前往投奔紅巾軍,在朱元璋渡江陷采石、太平二地的時候立有戰功,後來在進攻集慶路應天府的戰鬥中,宋國興戰死,宋晟于是奉命繼承兄長的職位,他的父親宋朝用攻取宣州以後就因年老請辭,被改授為天甯翼元帥,留居在應天府不再統兵,由于紅巾軍其實是部曲制度,所以父親的部衆也被宋晟繼承,成為了明軍裡的實權将領之一。
從洪武十二年開始宋晟出鎮涼州,讨伐屢次寇邊的西番叛亂首領,直抵亦集乃路,斬殺其首領伊蘇爾戬等,又擒獲北元海道千戶也先帖木兒、國公把都剌赤等人,俘獲其部屬一萬八千人,可以說是戰功赫赫,而宋晟本人如果不出意外的話,打完這一仗,也會成為陝西行都指揮使司即統轄甘肅軍政民政的軍事機構的主官,憑借着西北軍功,日後封侯也不是不可能。
至于藍玉另一側的甘肅衛指揮使劉真,相比于宋晟就平庸的多了,實際上在靖難之役裡,劉真也确實是個打醬油的角色,基本沒給朱棣造成什麼威脅,不過作為普通将領而不是一方主将,他還是合格的。
馬蹄踏過,沙塵四起,烈日下的荒漠仿佛都被這股鐵騎的氣勢所震撼,變得越發寂靜。
不過,明軍其實也面臨着極大的困境。
劉真首先打破了沉默:“國公,我們已經離開居延海八百裡了,但哈密仍然沒找到,淡水補給已經所剩無幾,現在必須盡快決定是繼續前進還是掉頭返回。”
是的,距離哈密上千裡的肅州衛已經是明軍最後的正式補給點,明軍在那裡最後一次補充了食物,而自從在居延海最後一次大規模補充了淡水後,明軍到現在在沙漠裡走了八百裡都沒獲得任何補給,哪怕是有壓縮餅幹作為食物,可士兵和戰馬總是要喝水的,現在的問題是淡水儲備已經來到了一個相當危險的水平,如果不找到新的水源或者盡快返回的話,他們可能不會被餓死但肯定會渴死。
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