鐘姚看了會兒實在沒忍住問:“嫂子這麼忙,為何不叫你丈夫來幫忙呢?”
這條街上的小攤家家都是夫妻聯手,甚至有的還有兄弟姐妹幫忙,唯獨這豆花小攤,一個女人和一個六七歲的孩子,顯得那麼形單影隻又讓人心酸。
老闆娘擡頭眼神有一瞬間的哀傷,随即又堅強的掩了下去,隻苦笑的搖了搖頭。
原來這老闆娘本不是沛城人,當初家鄉水患後發了疫情,家裡人都死了,剩她一人逃難到此,精疲力竭暈倒在山林中被打獵的袁大郎所救。
兩人一來二去生出了感情,便成了親。袁大郎父母也去的早,有個弟弟早年夭折,家中便隻剩他一人。
早年間夫妻二人日子過的也還好,袁大郎的父母留下一塊不大不小的地,平日耕種自給自足,農閑時袁大郎進山打點獵物貼補家用,平日裡手中還能有點餘錢,孕有一子,夫妻和睦,小日子也過的有滋有味。
可自從三年前新皇登基,田地賦稅年年增加,哪怕遇到荒種年收成不好也不減稅,日子越來越難過,種田都不夠稅錢,袁大郎隻得常年進山狩獵換錢。
直至去年年底,朝廷突然強征兵役。
袁嫂子剛生了小兒子還在哺乳期,袁大郎自不敢将如此情況的妻子和六歲兒子丢在家裡自生自滅。
不服兵役,便隻能交銀子抵人頭。
家裡所有的存錢都用來抵了兵役人頭。
時值冬日,家徒四壁,存糧不多,又有嗷嗷待哺的小兒子和正在長身體的大兒子要養,袁大郎咬咬牙,決定進山去打點野物。
沛城的冬天雖不會大雪封山,但也會有薄雪凝冰,山中許多地方地勢險要,起了冰後山高地滑很是危險,所以一般的獵戶都不會在冬日這兩月冒險進山。
若不是被逼的活不了,誰願意拿命相博?
大家的顧慮是對的,事實證明大自然很少會對某個人慈悲,袁大郎進山後果然就沒能回來。
袁嫂子日日在家苦等,求了許多人也沒人願意大冬天進山幫她找人,一直到天氣回暖後,才有獵戶在山中找到了穿着袁大郎衣服的骸骨。
家裡隻剩一個女人和兩個孩子,袁嫂子連悲傷的時間都沒有,日子總要過下去,地是種不了了,隻得賣了維持生計。
村裡人看她孤兒寡母可憐,村長帶頭每家人湊了點錢,和着她自己賣地的錢才在城裡租了這麼個小攤位賣點豆花兒過日子。
袁嫂子說這些時,面容平靜,生活的苦難已将那些哀痛磨平,沒有時間緬懷過往,人要活下去,隻能往前看。
鐘姚聽的唏噓不已,她在和平年代長大,這種人間疾苦她曾經隻在電影裡面看過。
闫清卻是一臉凝重。
半晌之後,聽他有些咬牙切齒的低語:“朱門酒肉臭,路有凍死骨*。這種日子我保證,很快就會結束了。”
鐘姚莫名其妙看了她一眼,心想小丫頭還真是富有正義感,雖然這話說的天真幼稚,不過這感同身受的心畢竟是好的,誰不希望苦難的日子快點結束呢?
鐘姚看了眼在隔壁桌抱着碗吃飯的小孩兒,小孩兒身量小小的,坐在長凳上雙腳還碰不到地面。
小小年紀,本該天真爛漫時。
“你這攤子總不能就指望着這麼個孩子打理外堂吧,”鐘姚說,“現在生意比以前好了這麼多,你打算怎麼辦?”
袁嫂子也顯然在煩惱這個問題,苦笑一聲:“招工跑堂的都是男人,人言可畏,我一個寡婦,也不好招個男工來做活兒,我也不知能如何,隻能賺一點算一點吧。”
鐘姚聽聞眼中一亮,笑着問:“袁嫂子,招工的話,你看我怎麼樣?”
作者有話說:
*朱門酒肉臭,路有凍死骨:引用自杜甫《自京赴奉先詠懷五百字》
第13章太奶奶—闫清
袁嫂子聞言詫異,擡頭看了她一眼,又掩嘴笑:“姑娘别尋我開心了。”
“沒開玩笑,”鐘姚神色認真,“我是真心實意求事做的,我剛才做的應該還行吧?”
豈止是還行,可是比其他攤上的男人家都能幹了。
“可是……”袁嫂子将她一身錦衣看了下,又看了眼她身邊精緻漂亮的丫鬟,欲言又止。
這姑娘怎麼看怎麼和自己的小攤不搭調,别說來做長工,就連坐這裡吃東西都覺得是降了身份,城裡那些貴人家的小姐公子們,基本都是不會來這裡的小攤上吃東西的。
“姑娘可是貴人家的小姐,為何要出來做工受苦?”
“嗨,什麼貴人家的小姐。”鐘姚擺擺手,“你别看我表面光鮮。我娘去的早,後娘有自己的孩子不喜歡我,沒人疼沒人愛,也不給我零花錢,有時連飯都不讓我吃飽,我說起來是個小姐,日子可不好過。往後指不準哪天就被掃地出門了,所以在這之前得想辦法自食其力養活自己。”
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