賺錢要不遺餘力
英國的三十年代是一個很神奇的社會。1929-1933年經濟大衰退帶來的國際變化的結果使得英國貿易條件改善很多。一個單位的英國出口貨物可以買回比以前更多的東西,而英國的出口量并沒有降低,于是英國可以用比之前少的支出購買到河以前一樣多的東西。這種繁榮具有特殊性質。而潔絲之前一直覺得上帝很不待見他們這個孤兒院,因為這家孤兒院正好不包含在那“繁榮”裡面。然後,在1934年的春天,在孤兒院資金緊缺到有可能倒閉的時候,上帝終于想起了他們,于是砸了塊突如其來的餡餅下來。
亨利的親生父母出現了——據說是一位很有錢的商人。在發表了一通當年不小心和亨利走散多年來一直沒放棄尋找的狗血故事後,這對父母在留下大筆的錢财後,帶着亨利走了。
對于這件事,潔絲的心情很複雜。一方面因為這件事,孤兒院的經濟不再那麼窘迫,而且亨利的父母似乎還是和倫敦的官員有些關系的人,在離開前承諾會幫這家孤兒院申請一些社會救濟基金。另一方面,亨利也是她和湯姆唯一承認的朋友。這麼一走,估計日後很少有再見面的機會。即使離開前,亨利偷偷地給他們兩個一些從父母那邊要來的錢也無法解救湯姆因他的離開而消沉了幾日的心。
潔絲倒是還好,她本來就習慣了離别,于是很快就做好心理工作,振奮了心情。然後也開始有心思開導自己的弟弟。在發表一通“能找到自己的父母,亨利一定很高興。身為他的好朋友我們也應該替他感到高興”之類的話語後,湯姆也就重新開心起來了。當然,類似“而且他的離開讓我們孤兒院的日子也好過了不少”的話語她也就沒說出來污染湯姆尚屬純潔的幼小心靈了。
而一向很聰明的小蛇納吉尼從她眼角的笑意,嘴角揚起的弧度裡猜出了她那點世俗的小心思,丢了個鄙視的眼神給她。收到挑戰的潔絲則臉不紅氣不喘地瞪了回去,并揚言晚上罰她睡外面。
因為這種種原因,潔絲他們終于不用再餓肚子了,也不需要經常跑去海邊改善夥食——在被納吉尼這隻嗜好螃蟹的怪蛇纏到不行的時候,他們偶爾也會去一下。等到七七八八的救濟金下來後,孤兒院終于又請了一位教師。不僅教導學習,他們還要練習一些禮儀。畢竟,人們總是比較願意收養乖巧的有禮貌的孩子。
而亨利果然是很講義氣的朋友,即使離開了也經常以一個月一封的速度給他們寄信,裡面還夾着一些零錢。這小孩還很體貼地附上了回程的郵票。潔絲把連同湯姆那份的錢都收了起來,以防萬一。潔絲則常常寄給她一些自己畫的動物漫畫,和寫的小故事——自從她在亨利生日時寄了本自己畫的漫畫給他後,他就常常催着要更新。即使那些故事對潔絲而言很幼稚,但拿來應付小孩子還是可以的。
在學習過程中,她不得不承認湯姆确實是個很聰明的孩子。無論是學習還是禮儀,典型的一點就通,若不是潔絲有好幾世的經驗,估計就要被他比下去了。這樣的孩子如果是别人,潔絲估計還會很小心眼地紅果果地嫉妒一通——要知道嫉妒是不分年齡的,但換成是自己的弟弟,潔絲心裡那個得意啊,走到哪都恨不得顯擺一下,看,這麼聰明的人是我弟弟啊。
在這麼想的時候,她很顯然忘記了自己也屬于是别人口中被嫉妒的人之一。
想要認養他們的人倒也有過幾個,畢竟長相可愛有乖巧的孩子誰都喜歡,但鮮少有要同時認養兩個的。姐弟兩都不希望分開,在這一點上異常的堅決,所以那些人一般還是選擇了放棄。而且來認養的人有一部分潔絲相當的看不上眼,看眼神就知道不是什麼好相與的人,她不認為自己和湯姆過去日子會過的有多好。反正現在孤兒院錢也多了一些,他們的日子不再像前幾年那麼艱難。得過且過也是一種方法。
陸陸續續有新的孩子進來,也有被領養走再也沒見過的孩子。于是當沉浸于學習的她有一天猛地發現,不少熟面孔不見了。但也隻是感慨一下而已,畢竟那些人和他們沒有什麼特别的關系。
随着宣傳,孤兒院的名字漸漸打了出去——這個方法還是她向科爾夫人建議的。一周總會過來幾個人。于是潔絲的财源也來了。
她在去年的時候就發現自己有了和湯姆一樣的超能力,之後又試了幾次,雖然效果沒有湯姆那麼好——說到這個,潔絲就不得不承認在這點上湯姆确實是天才,但多多練習下來,還是有所進步的。至少就連湯姆也承認潔絲在某個方面很天才——在隔空取物上。
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