原以為馬寡婦外出采購,卻見臨時廚房裡還留有未清洗的餐具,想必馬寡婦早已于清晨抵達,且在此享用過午餐,而賈林強那時正在魔法市集,兩人的行程擦肩而過。
賈林強将牛車停靠在院牆邊的麥堆旁,那是他近日堆積的成果,圓潤且小,僅有一畝麥田,麥堆自然不及鄰居家的雄偉。
他一邊從牛車上卸下麥稈,預備燃燒烹饪,一邊提高聲音喊道:“馬姐,我本打算去鎮上找你,沒想你直接來到了楊家莊,你不是說不願回來嗎?”
馬寡婦避忌遇到村中的村民,生怕引來他們的譏笑。
馬寡婦答道:“哎呀,我是沿着溪流直抵此處,未曾經過村莊。前兩天我不是說過,要來看看白鴿嗎?”
難怪,河邊的小徑人迹罕至,如今村民們都在自家神秘的麥田中忙碌,隻有待金色的麥穗裝滿石窖,他們才會重返田間。此刻的田野上,唯有寥寥幾個孩子在尋找遺落的魔法麥穗。
賈林強微笑着,遞給白鴿一袋滿載魔力的蘋果:“給瑪格麗特姐姐洗一顆嘗嘗。”
白鴿接過,賈林強随即走向馬車,提起一籃初生的小羽獸。
她邊洗邊問:“林強,你見到執政官楊了嗎?”
“見到了,他沒要,所以我帶回來了。”賈林強找出一隻古老的陶碗,走到白鴿身旁,倒了些許清洗蘋果的甘露進去。
“他沒接受啊,幫了那麼大的忙,真讓人過意不去。”白鴿遞給瑪格麗特一個蘋果,又洗了一個遞給賈林強。
賈林強咬着蘋果,端着水碗放入竹籃,立刻,幾隻小羽獸圍了上來。炙熱的陽光雖被麥草遮擋,但仍讓這些小生物口幹舌燥。
瑪格麗特準備離開,僅僅停留片刻,隻為與白鴿相見。
白鴿堅持讓瑪姐帶走蘋果,但瑪格麗特堅決拒絕,走出庭院時,她承諾下一次還會再來。
賈林強放下手中的活計,追出院子。瑪格麗特快步走向河邊灘塗。
賈林強走近,說道:“瑪姐,等等。”
其實,瑪格麗特已經停下,似乎在等待賈林強的到來。
瑪格麗特并未轉身,隻是問道:“關于公糧的預言,我說得沒錯吧?”
“沒錯,趙春牛的确不願為我開具證明,我無法繳納那麼多神秘之谷,隻能求助于魔法師楊雷。他找到了執政官楊,事情就這麼解決了。”賈林強繼續說,“我隻是好奇,瑪姐你是如何推斷出這一切的?”
瑪格麗特沉思良久,最終堅定地回答:“如果你得知背後的真相,或許也能輕易推理出來。但為了我的安全,我真的不能告訴你。”
隐藏的真相究竟有多麼深重,連瑪格麗特這樣的局外人也會受到威脅。
“我是專程來找你的,剛才在白鴿面前,我擔心她會産生誤解。”瑪格麗特從口袋裡取出一封泛黃的羊皮紙信封,遞給賈林強,“其實我不想給你這封信,但現在見到了你,如果不交給你,我會良心不安,那樣,那樣也對不起瑤瑤所做的一切。”
說着,瑪格麗特聲音哽咽,将信封交給賈林強後,沿着河溝向城鎮的方向走去。
她的淚水滑落,野草叢中的足迹一路延伸。随着她漸行漸遠,被踩踏的野草又頑強地挺立起來。
夏日的暖風輕輕拂過野溝,壓低了野草。賈林強打開信封,抽出泛黃的草稿紙,上面寫着:
林強,我的愛人:
請原諒我如此稱呼你,你知道我一直如此任性,不顧他人的感受。當你讀到這封信時,我已離開了這個世界
呵呵,是不是感到困惑呢,我就是要你困擾,讓你永生難忘我這存在。
你不必以祭祀懷念我,假如真念及舊情,清明時分,便在那翡翠河畔為我獻上一縷靈魂之火吧。
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