朱奎篡位後,為李氏母子二人安置在南郊的一處豪華宅院裡,那裡曾是大名鼎鼎的原河州張氏的住所,雖名為好生相待,卻與外隔絕,實為幽禁。同一處境的還有張鈞飛,曾經栗陽公主欽選的驸馬之人,如今也被囚禁起來,雖然好吃好喝伺候,但居所被封鎖,毫無自由。
第二年初春,随着去年冬天梁軍慘敗潞陽前線,晉王李繼存打出恢複舊朝的口号,引得不少豪強争相附和,朱奎對前朝老臣的猜忌愈加嚴重,于是他編制罪名殺掉了八名前朝舊臣,并對李氏母子起了殺意,但他還是礙于顔面不敢輕易冒天下之大不韪。
老臣崔琰也在這八人中,朱奎殺他并不是因為他感念舊朝,而是因為他帶領朝中儒生處處與自己作對,并在民間四處傳播所謂的異姓說,說什麼皇帝也不過儒士實現德治理想的工具,皇帝不德,則可廢之。朱奎忍無可忍,不念此人把自己推上皇位的舊情,最終痛下殺手。
崔琰之死,引發了當朝儒生的恐懼,因而很多人逃離朱奎的新朝廷。于是,這一年春天,朱奎隻好發文,廣招天下才子效力朝廷。徐治颢的父親托地方豪紳聯名向朱奎推薦了他,徐治颢也就此離開江甯來到萬江。身為江南數一數二的才子,能響應新朝廷的号召,讓朱奎很高興。他破格提拔了他,對這個曾經在景陽有過一面之緣的年輕人甚是喜愛。然而,交給徐治颢的第一個任務卻是去勸降張鈞飛。
“我們曾經見過。”這是徐治颢見到張鈞飛說的第一句話。
“在帝都,梁王的家宴上,我記得,”張鈞飛近來一直在安心讀書,面對造訪的徐治颢,他還是倍感意外,“你現在已經投靠朱奎那國賊了嗎?”
“這個世道壞了,與其說是社稷的敗壞,不如說是人心的敗壞。恕我直言,這朝堂之上,亦不過兩種人,僞君子和野心家,前者忠君愛國、剛正不阿,亦不過賺取半點盜世之名,後者滿口仁義道德、心系天下,卻實實在在是替自己謀劃,整日把老夫子之語挂在嘴邊,卻在行苟且之事。仁義缺失,道德敗壞,門閥士大夫,商賈庶民,皆是如此,”徐治颢對張鈞飛說,“無論誰做皇帝,都是一樣的,需要改變的是這個世道,是人心,所以我不想解釋太多。”
“我是哪種人?”張鈞飛第一次聽見如此不入世俗之語。
“當年栗陽公主第一眼在人群中就認準了侍郎,讓我們這些自诩江南才子的人可是好生嫉妒,你為何能吸引到她?因為你是兩種人的集大成者,”徐治颢笑起來,“你既是僞君子又是野心家,你入朝堂多久,就鬧了個天翻地覆,那把持朝政半生的江孜怎麼也想不到會因你而死,如果你的铤而走險真得成功了,你不一定不會變成下一個江孜,但你和那些隻會談道理的士大夫是不一樣的,他們隻會說,而你是真得敢做。”
“想來你說得也有一定道理,也一直深感自責,說來愧對天下人。”張鈞飛低下頭。
“王朝的分崩離析其實早已注定,這隻是時間的問題,就如一個病人,要不坐等其自己慢慢熬死,要不如侍郎這樣上一道猛藥。天下人皆知如此,侍郎又何必自責呢?”徐治颢勸道。
“那徐公子覺得該如何?”徐治颢的這句話其實說到了張鈞飛的心裡。
“朱奎不殺你更多的是想要一個顔面,你不要再逼他了,他剛剛殺了八名老臣,崔琰也在其中,說明其實名聲對他也不是那麼重要,我覺得保命是第一位的,”徐治颢說出自己的想法,“況且我隻是看到了這個世道的壞,而改變它還是需要張侍郎這樣的人。”
張鈞飛的臣服讓朱奎非常高興,雖然他對張鈞飛确實刮目相看,但也毫無信任可言,不過這前朝驸馬為自己效勞,足以說明自己皇位得之有道,乃是法理正統,這天下人該認可自己吧。這樣可以扭轉輿論對自己的不利,至少河東不能輕易打着匡扶皇室旗号對抗自己,因為前朝皇帝不僅在萬江過着安逸生活,連前朝驸馬也為自己效力。
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