江水浩浩,春雨淅淅。塔爾薩斯長河從東方而來,見證着墨西加船隊的來去,也目睹着沿途各部的春耕。
在長河的盡頭,東方荒蕪的特拉斯卡拉盆地中,漸漸升起燒荒的黑煙。而不過幾日,這鳥鳥的煙霧,又很快在春雨中散去。舊的雜草與灌木,都被山火焚燒殆盡,顯露出雨露滋潤後,等待耕作的肥沃田野。
長河靜靜流淌,流過特拉斯卡拉之地。而在四邦的山地中,每一日,都走出逃亡的部族老弱們,向山外的墨西加軍隊投降。他們已經沒有糧食,來支撐到下一個春天。他們也無法舍棄希望的農田,再次逃入山林。他們隻能乖乖聽命,成為墨西加聯盟掌控的部民。
此時此刻,在簡陋的村莊邊,特拉斯卡拉的部落民們低着頭,拿着木石的簡陋農具,正趁着雨後土地松軟,努力耕種着玉米與菜豆。偶爾會有墨西加武士的小隊,背着大弓,握着長矛,沿着山道與河流巡邏而過。部落民的臉上,便浮現出深深的畏懼與順從。
經過東征的殺伐與動蕩,久違的秩序,正在特拉斯卡拉之地的西部與南部,在殘存的特拉斯卡拉人中,慢慢建立起來。
在西部的韋索欽科邦,第一批八千人的墨西加移民,已經從人口密集的特斯科科湖區遷移而來,安置在橡樹城外的十多個村莊。他們占據着雲蛇貴族們曾經擁有的沃地,在墨西加貴族們的督促下,抓緊着時間春耕。這一批移民大多來自第一批被轉封的湖區小貴族,也有東征後授田晉升的聯盟武士,是第一批定居在特拉斯卡拉之地的墨西加人。
等到聯盟國王與大貴族們協商完畢,便會有更多的貴族轉封而來,帶來數以萬計的各邦領民。他們會散布在四邦之内,将人口折損過半的特拉斯卡拉之地徹底占據,把所有的本地部落都控制在手中!
隻要再過一代人的時間,墨西加貴族與移民們,就會在東方盆地中,穩穩的紮下根來,并帶來主神的信仰。而曾經強盛輝煌的特拉斯卡拉四邦聯盟,也将随着消亡的雲蛇信仰,徹底消散在盆地的細雨裡。
星點的細雨,從明亮的天空落下,這是雨季将至的第一場雨。在南方的特佩亞卡克邦,水谷城外的屯田大營,再次住滿了強行遷移來的托托納克丁壯。
武士長伯塔德穿着皮甲,親自帶着數百親衛武士,在各處營地巡查,檢驗着五十萬畝農田的春耕情況。
“黑狼的東路先遣軍,已經打到了東方的海邊。這數十裡的屯田大營中,有三萬特拉斯卡拉老弱,兩萬米斯特克俘虜,還有八萬托托納克丁壯足足十三萬俘虜,由一萬名聯盟的武士與民兵看押!”
“這些俘虜的青壯男女,都是王國亟需的平民與農奴,每月都會沿河轉運一批西去。而負責耕種的數萬丁壯主力,會在今年秋收後,才大規模遷移離開。”
伯塔德心中思索,滿臉肅殺,走過一處屯田的大型營地。這處大型營地中,有一百墨西加武士,加上四百墨西加民兵,監督着大約八千各部的俘虜,負責耕作四萬畝以上的熟地。
營地有一圈堅固的木質栅欄,内裡是連綿的窩棚,外圍則是一望無際的農田。不時會有犬裔武士的二十人小隊,牽着無毛犬,在田野與營地間巡邏。而在進出的營門口,正樹立着十多根高高的木杆。每一個木杆上,都有一個吊死的逃俘。
朝陽照亮營地,天空一片晴朗。低低的祈禱聲,從營地的中心傳來。伯塔德停下腳步,觀看了一會,臉上露出笑意。數以千計的俘虜們,正分成小隊,在主神祭司的引領下祈禱,感謝主神的恩賜,然後吃簡單的早飯。
“尊敬的聖鷹武士長,去年留下的兩千特拉斯卡拉農夫,正是各處營地中的骨幹。他們作為隊頭,指揮各隊俘虜春耕,也負責向武士們回禀營中情形。監督的武士與民兵們住在另一側堅固的小營,白天都會在農田外圍,監督俘虜耕種。”
“聯盟的主神祭司則會早晚前來,帶領俘虜們禱告,聆聽他們的忏悔,同樣穩定着俘虜的情緒。而我們也會限制俘虜的食物,保證他們能夠耕作的同時,不會有多餘的體力逃亡!”
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