海潮升落,歌聲徹夜不絕。第二日,羽蛇城中,祭神的慶典還在繼續。托托納克貴族們在自己的莊園前,樹立起小型的神壇,敬奉着大碗的金粒、成堆的銀塊、閃耀的珍珠、五彩的貝殼、堆疊的鮮花還有神靈們最偏愛的寶石,尤其是象征智慧與永生的綠松石。
“咦?這些寶石這些綠色的寶石?!”
老民兵睜大老眼,仔細看着繁忙的集市。每次新年節慶,也都是方圓數十裡内,村莊内趕集的吉日,是城邦中貿易最盛的日子。
海濱城邦中絕大部分的财富,都集聚在托托納克貴族與祭司的手中。他們的出手,也最為豪奢。貴族與祭司指揮着奴仆們,放下小袋的香草、大袋的糧食、成串的腌魚、成罐的海鹽,以及海邊盛産的貝殼與珍珠。
然後,他們再從西方來的聯盟商隊手中,購買精美的黑曜石器,還有不知怎麼流出的黃銅器,以及極為昂貴而稀少的青銅工具從東方來的瑪雅商隊手中,購買來自雨林與海島上的神煙,還有來自尤卡坦北部瑪雅各邦的棉布從南方來的米斯特克商隊手中,購買精緻而華麗的金飾與銀飾,還有價格高昂的查格爾鳥羽毛再從更南方來的薩波特克人手中,購買胭脂紅的染料,與瓦哈卡谷地中出産的黃銅器。
當然,最必不可少的,還是從遙遠西方前來的王國商隊手中,購買大量平價又珍貴的寶石!
“各色的寶石,巨大的寶石,渾圓的寶石,還有人人都愛的綠松石!湖中王國的寶石,絕不會讓您失望!”
湖中王國的商隊,遠道兩千裡而來,正在海濱城邦中售賣。他們的木棚與攤位前,擠滿了城邦的尊貴者們,甚至還有渾身銀飾的米斯特克商人,以及額頭修長的瑪雅商人。
此刻,王國攤位前的交易持續不斷,繁忙的無以複加。沿海托托納克各邦,像是一個巨大的寶石漏鬥,無論運來多少寶石,都會被各邦的商人搶光!
看到這一幕,蒂卡洛搖了搖頭。他意味深長,對老民兵奇瓦科笑道。
“偉大的修洛特殿下,真是蒙受神佑!湖中王國,竟然能産出如此之多,數以千百斤的寶石!這些瑪雅商隊從尤卡坦北方而來,原本會帶來瓦赫特馬爾蘭n的綠寶石,售賣給墨西哥高原各部。然而,在湖中王國海量的寶石沖擊下,他們現在不僅不運送寶石到這裡,反而會從這裡,大量收購湖中寶石!”
“嗯。王國的寶石,好哇!”
奇瓦科撓了撓腦袋,點點頭。在上一次出海中,他就隐約猜到,王國的寶石來源,恐怕不是采掘出的,而是用某種辦法,呃神啟制造出的。
在王國滿載的七艘船中,除了必備的糧食與酒水外,有一船是主神的經文與徽記,兩船是備用的木闆與船帆,兩船是青銅的工具、武器與盔甲,還有足足兩船,都是各色成袋的“寶石”。這正是他這次出發前,陛下給的路費,成噸的那種。
“南方雲中兩部的商人說,湖中寶石,并非采掘而出。它是湖中王國,與火山妖魔的邪惡交易!王國獻祭以人牲,火山妖魔則慷慨地回贈以寶石。每一顆湖中寶石的背後,都有一個被妖魔吞噬的靈魂!”
瑪雅商人蒂卡洛晃着光頭,一邊笑着講述着南方的謠言,一邊打量着老民兵的神色。湖中寶石産量至高,品質之穩定,價格之親民,已經橫掃整個中美洲的寶石産地,一家獨大。而湖中寶石的秘密,可是天下間所有的商人,都夢寐以求,想要知曉的。哪怕,這樣的寶石,真的來源于妖魔的獻祭,那也是真實不虛的财富啊!
“嗯王國的寶石,主神賜予的,好哇!”
老民兵老臉帶笑,并不接話。在瑪雅光頭面前,他大搖大擺地撓了撓頭,扯了扯頭發,才笑着問道。
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