杜世元緊緊皺着眉,将胳膊擡起又放下,在被她氣死之前,終是喪氣地垂下頭想着:她說得竟也不無道理。
當初把秦家的嫁妝還給秦桑,幾乎讓杜家脫了層皮。這些年他為了往上爬,不知花了多少銀錢去應酬,周氏和一對兒女花錢也是大手大腳慣了,除去秦家的家底,他自己根本沒有剩下多少。
何況京城裡這麼大一座宅子,總得留人打理,他們去了渝州那種窮鄉僻壤當縣令,哪裡還供養得起。
但是要把宅子賣給秦桑,讓門楣上再挂回秦字牌匾,這簡直是大大的屈辱,自己還怎麼在妻兒面前立威做人。
于是他手按着額頭,壓着怒氣道:“這麼大的事,我要考慮些時日,你先走吧。”
秦桑毫不在意地笑道:“那便等着爹爹的好消息吧。”
杜世元對她怒目而視,他現在還能有什麼好消息,而女兒已經自信地轉身離開,似乎笃定他遲早會答應。
杜世元打發那嬷嬷先離,自己慢慢地往主院走,茫然望着四周凋零的景象,無力地垂下頭來。
秦桑走出大門,忍不住轉過身,回頭看着屋檐下高懸的杜字牌匾。
這座老宅承載了她生命裡最為溫情的一段時光,那時她還有父母,有疼愛她的哥哥,可惜白雲蒼狗,光陰易逝,無論經曆多少變故,她永遠沒法忘記那段時光,隻想要讓它留得更久一些。
所以當她得知杜世元要被外放之時,第一件想到的就是她要将這間宅院買回來,讓它重新挂上秦家的門頭,她現在已經足夠強大,終于将秦家失去的東西,一樣樣都找回來。
她掩下洶湧的心潮,轉身走出巷子,正準備上馬車回公主府,突然看見一位小厮打扮的人走過來,笑着朝她行禮道:“秦大人,沈總兵請你過去說話。”
秦桑順着他的手勢看過去,果然看見旁邊停着寫着沈字的馬車,而沈穆撩開車簾,對她和善地微笑。
秦桑于是直接走了過去,問道:“沈大人找我有事嗎?”
這是三皇子覆滅之後,他們第一次見面,沈穆看向她的目光帶了濃濃的感慨,随即問道:“今日是雲初的生祭,秦大人能否陪我去初兒的墓前上一炷香。”
秦桑想了想,點頭道:“好,我也想去祭拜沈娘子。”
一路上兩人都沒有說話,對那場驚心動魄的宮變隻字不提,到了沈雲初的墓前,這裡已經擺了許多沈家送來的祭品和香燭。秦桑點燃三炷香,在沈雲初墓前深深鞠躬道:“沈姐姐,當年的真兇已經付出了代價,大姚也不必落在喪德敗行的儲君手上,你也能走的安心了。”
沈穆望着墓碑上的名字雙眸發紅,他想到這八年來所有事,想到女兒的大仇終于得報,低下頭用衣袖掩面,難以抑制地痛哭出聲。
秦桑明白他心中有太多情緒需要發洩,因此也沒有出聲,隻是背過身去,給這位總兵大人留了必要的體面。
過了會兒,沈穆才終于平靜下來,轉向秦桑十分鄭重地躬身行禮道謝。
秦桑吓得連忙去扶他道:“沈大人無需如此。”
沈穆卻十分倔強地躬身道:“這聲謝謝,我早就想在初兒墓前說給你聽。若不是因為有你,有唐大人那般堅持正義之士,如何能将如此強大的真兇扳倒,如何能報初兒含冤枉死之仇!”
秦桑知道沒法推脫,便坦然受了他這一拜,然後問道:“沈大人還有什麼打算?”
沈穆擡起眼眸道:“老夫年事已高,這次又受了重傷,實在難以勝任總兵之位,也該退位讓賢,将五城兵馬司交給年輕人了。”
他見秦桑沒開口,笑着道:“不過你放心,這次我護衛京城有功,已經向陛下請求讓長子接替我的職位,以後如果有需要,你還是可以來找我們。”
秦桑點了點頭,她明白沈穆早已對官場心灰意冷,若不是為了沈雲初,他隻怕早就已經辭官回家含饴弄孫了。
這時,沈穆突然道:“今日除了想帶秦大人來,給初兒最後的交代,還有一件事想要提醒你。”
秦桑見他面色凝重,連忙問道:“是什麼事?”
沈穆見左右無人才道:“今日我進宮面聖時,四皇子也在那兒,聽聖上的的意思,四皇子好像要求娶永嘉郡主。”
秦桑大驚:“可是永嘉郡主已經被許配給長甯侯了啊。”
沈穆提醒她道:“賜婚的聖旨還未下,隻是皇帝的親口允諾,并不是闆上釘釘。”
秦桑皺眉道:“可是公主府和侯府已經過完了六禮,準備選日子成親了。四皇子為何會在這時候提出求娶?”
雖然郡主還是因此事悶悶不樂,但是眼看着到了選婚期的地步,她似乎接受了自己即将嫁給長甯侯的事實。
現在連長公主都成日見不到她,郡主說要趁成親之前四處走走,不然怕婚後被變态的長甯侯囚禁在家裡。
雖然秦桑一再保證,哥哥絕不是那樣的人,但是郡主笃定這人毫無誠信,當初在侯府門口故意戲耍,哄騙她說出一些不該說的話,後來答應娶自己隻怕也是為了報複,想着法子整自己。
沒想到臨到婚期,突然又殺出來個四皇子,秦桑知道郡主有多讨厭四皇子,絕對不會想要嫁給他。
沈穆這時深深看了她一眼,道:“王元正死了,甯妃也死了,四皇子現在除了皇帝對他的感情,還缺一樣能夠助他得到儲君之位的籌碼。所以他才盯上了長公主,而且他這些年來從未放棄過對永嘉郡主的追求,現在一朝得勢,自然不會輕易放手。”
秦桑急道:“那陛下也不該出爾反爾,把郡主當棋子似的,說許給誰就給誰?”
沈穆歎息一聲:“這次長甯侯在城門孤身擒賊大出風頭,卻讓皇帝對他更加深忌憚,下個月他就要回西北軍營去了,原本皇帝是想用郡主作為皇家對他的牽制,避免他擁兵造反。可這次城門禦敵,皇帝發現長公主在民間和軍中的威信還在,比起讓郡主當棋子,他更怕長甯侯會和公主府勾結,生出其他事端。”
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