他還是元泰帝在孝期與先帝後妃偷情生下來的兒子,身份一輩子不能見光,連他的存在都是對元泰帝的潛在威脅。
好在段玲珑準備充分,他老老實實地把當年曲貴妃拼死産下胎兒的過程給元泰帝描述了一遍,着重說她的心願——不想讓孩子當皇子,隻要安安穩穩地過完一生。最後,他拿出了殺手锏——一幅“據說”是貴妃親手繪制的小像,給元泰帝留作念想。
元泰帝當年本來就是貪圖曲貴妃美色,聽說她早逝時心中還頗為歎惋,隻道自古紅顔多薄命,沒成想其中還有這等隐情。那幅小像蓦然勾起他許多回憶,睹物思人,倒是沒有心思再追究段玲珑的隐瞞不報之過。
非但如此,随着年齡漸大,曲貴妃在他心裡,就好似李夫人之于武帝,越缥缈越難以忘懷。元泰帝有時候看嚴宵寒,覺得他也怪可憐的,又忍不住想:如果嚴宵寒是名正言順的皇子,是不是會比他如今這些兒子都争氣?
在這些幻想的潛移默化下,元泰帝默許了段玲珑栽培嚴宵寒,将他領進飛龍衛,甚至在段玲珑去世後,破格将嚴宵寒提拔到了飛龍衛欽察使的位置上。
關于嚴宵寒的身世,長治帝和嚴宵寒兩人都心知肚明,也都知道對方對此一清二楚,日久天長,竟慢慢變成了一種不言自明的默契。
隻要嚴宵寒恪守臣子本分,元泰帝就會給他除了皇子身份外、最大限度的位高權重。
這些年來,嚴宵寒一直很“守規矩”,唯一一次近乎直白地朝元泰帝讨要某樣東西,是在收複中原前,他親自到蜀中向太上皇借兵。
疆土四分五裂,一個被他抛棄、永遠不能有身份的皇子,跟他開口借兵,是為了重整大周江山。
也是在那時,元泰帝終于從嚴宵寒與傅深的關系中,咂摸出一絲不對味來。
*
大行皇帝停殡宮中,新主年幼不能主事,皇後诏顧命大臣協理喪事,宮女内侍張羅陳設,百官哭臨殿下,宮中異常忙亂,直到傍晚方歇。
北方冬天日落早,白天才下過雪,又逢國喪,皇城内一片銀裝素裹,蕭瑟難言。嚴宵寒披着黑貂裘,踏着遍地未掃的積雪走到一處宮殿前,也不等人通報,徑自輕手輕腳地推門進去。
室内光線昏暗,殘香萦繞,一個修長人影坐在桌邊,以手支着頭打盹,不知已在這睡了多久。
嚴宵寒無意識地抿了下嘴唇,也不知道自己在緊張什麼。
他悄無聲息地走到傅深面前,借着微薄的天光看他沉睡的面容,目光像是刻刀,一點一點雕出高挺鼻梁、分明輪廓、還有微微勾起的……唇角。
“偷看我,嗯?”他閉着眼笑道,“不給白看啊。”
嚴宵寒有點皺的眉頭立刻松開了,他伸手摸了一下傅深的臉:“怎麼坐着就睡了?不冷嗎?”
傅深扣着他的手,睜開眼,懶洋洋地道:“不礙事,打個盹,本來就是偷懶。太後那邊已經忙完了?”
“嗯。”
嚴宵寒顧忌着傅深重傷方愈,還有陳年腿傷,不肯讓他一直在外頭跪着,等到了後面一些不太重要的流程時,就給他找了間宮室偷懶。反正現在宮中戒嚴,也沒人敢當着他的面說什麼。
“你……”
兩人同時開口,對視一眼,又齊齊閉嘴。還是傅深先道:“看你欲言又止半天了,你先說吧。”
嚴宵寒也不知道他是怎麼看出自己“欲言又止”的,但确實有話要說:“你是不是已經知道了?”
這話有點沒頭沒尾,但傅深立刻明白了他的意思。
“以前我就說過,你跟大行皇帝長的有點像,”傅深道,“昨晚我在太上皇那裡看到一幅美人圖,差點以為是我朝夕相處的枕邊人換了套衣服站在那兒。這還有什麼猜不到的?”
“沒個正經,”嚴宵寒讓他說的笑了,“我是個見不得光的私生子,太上皇忽然來了這麼一手,倒叫我有點不放心。恐怕他已猜到了我們的關系,想借着這道敕旨離間你我。萬一我以後搶了你外甥的江山怎麼辦?”
“你這個人啊,心太重,”傅深歎了口氣,“還能怎麼辦,以身飼虎,求你高擡貴手呗……攝政王。”
嚴宵寒趕緊上手捂住他的嘴:“我的祖宗,快閉了吧。真是怕了你了,這也是能亂叫的?”
傅深在他手心裡沒心沒肺地笑了起來:“出息,有賊心沒賊膽。”
嚴宵寒:“……”
他忍無可忍,隻好彎腰低頭,打算把他的嘲笑都堵回嗓子眼裡。
“唉,”傅深擡起一隻手擋住他湊過來的臉,一本正經地道:“國喪呢,怎麼這麼不莊重。”
嚴宵寒保持着這個姿勢定在半空,透過指縫看他,目光深邃平靜,可莫名有點眼巴巴的味道。
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