丁雲毅看去,見是一把小刀,小刀本沒有什麼希奇,奇的是刀柄是用象牙做成,整個刀身看上去竟然好像然全部都是金子打造而成。這可是珍寶了。丁雲毅還沒有來得及推辭,鄧牧子已經關上匣子,移到丁雲毅的面前:“參戎,你要是不肯收下,可是不把你我兩家的交情放在眼裡了。”他搬出了這頂大帽子出來,官場風氣又曆來如此,要是再不要,不免有了矯揉造作的口實,将來有事找到對方,那可就難辦得很了。丁雲毅也不好推托,硬着頭皮收了下來,隻是這麼一來自己便和鄧牧之有了幹系了。見丁雲毅收了下來,鄧牧之心情大悅,又請了幾杯酒。丁雲毅見天色暗了,起身告辭,鄧牧之也不多留,把丁雲毅和陳圓圓送了出去。一轉回來,便把自己夫人叫到内室:“夫人,你聽到丁雲毅隻納妾,未娶妻了嗎?”“聽到了。”鄧窦氏點了點頭,忽然想起什麼:“難道你想……”“不錯,我正要把鄧憐玉嫁給此人。”鄧牧之不暇思索地道。“老爺,千萬深思。”鄧窦氏急忙道:“憐玉原是和常熟的呂家指腹為婚,後來呂家得罪魏忠賢,家裡敗了,但他家公子呂燕韓尚在,老爺怎可出爾反爾?”“呂家?呂家是個什麼東西?”鄧牧之冷笑一聲:“當年他老子是太常寺卿的時候,我尚給他幾分面子,後來他老子死在大牢裡,家産也都被查抄,魏逆倒後,也沒有見朝廷為其平反那?呂燕韓?你知道他現在在做什麼嗎?寄居在一間破廟裡,靠着和尚的施舍才能勉強不讓自己被餓死,還在癡心妄想想要考取功名。他也不想想,家道敗落如此,連個肚子都填不飽,還憑什麼去振興呂家?呂家這一輩子都翻不了身了。”鄧窦氏是個賢惠的女人,越聽越急:“老爺,話雖然如此說,但憐玉與他從小指腹為婚,鄧家家教森嚴,雖然隻小時候見過呂燕韓幾面,但早已把他當成自己未來丈夫,知道呂家倒了,還偷偷哭過幾回,但矢志等待呂燕韓考取功名之後,再來迎娶自己。現在老爺忽然之間要把她許配給别人,以憐玉的貞烈性格,必然以死抗拒。”“以死抗拒?”鄧牧之根本就不在乎:“父親如今都不在了,母親又常年修佛,長兄為大,難道他還不敢聽我的話?”鄧窦氏大着膽子:“老爺,我鄧家世代讀書,256文學,做了這樣出爾反爾的事情,隻怕遭人恥笑那,還請老爺三思。”“你糊塗。”鄧牧之不高興的開口斥道:“把憐玉嫁給了呂燕韓那樣的窮小子才讓人恥笑。前些年瘟疫橫行,我父不幸感染仙去,我在朝廷裡沒有人了。眼下把丁雲毅放到我的面前,這難道不是老天爺的意思嗎?他老子是兵部侍郎,他自己是王承恩的救命恩人,聖上又如此的看重他,将來前途不可限量,他成了我的妹夫,我周旋轉折的餘地便大了。我也是為了鄧家考慮。至于那個呂燕韓……”他沉吟了下:“前年他來找過我,被我轟出去了。這次我讓人去常熟,給他幾兩銀子,讓他遠遠離開,從此再也不要回來。對外隻說他死了或者失蹤了,憐玉待字閨中,黃花閨女,難道讓她一輩子不要嫁人嗎?”說到這,狠狠的瞪了自己夫人一眼:“你心軟,千萬不可在憐玉面前說起呂燕韓未死。不然的話,我一紙休書休了你!”鄧窦氏的眼淚都快要下來了。自己丈夫,一心想着前程,從來不為别人考慮,可憐自己小姑子,癡心等着未來丈夫重振家業,再來迎娶自己過門,可是又怎麼能想到卻被自己的親哥哥給賣了。寶馬奔霄鄧牧之打着自己的如意算盤,一心想把自己的親妹子嫁給丁雲毅,好在朝廷裡重新有靠山,但這時一件讓人震驚的事情發生了。一股流寇,在劫掠了幾座縣城後,已經向蘇州方向而來,距離蘇州不過一日路程。這是從鳳陽流竄出來的賊軍,号稱有十萬人,領頭的叫一個叫武通敬,軍中稱“小行者”,一個叫應宗有,軍中稱“撲天鷹”。這兩個賊軍頭目,都參加過臨泉之戰,被丁雲毅殺怕了。進颍州、鳳陽又晚,沒有撈到什麼好處,心中不平,又想到官兵裡有虎贲衛這樣的隊伍在,“義軍”焉能取勝?因此偷偷商議着,與其跟着張獻忠出生入死,還撈不着多少好處,還不如自己單獨幹。拉着自己部下,總有兩千人的樣子,連夜離開鳳陽,對外詐稱萬人。他們想着鳳陽離蘇州近,蘇州又是魚米之地,富裕之所,若能打破蘇州,必然能大肆劫掠,狠狠的做上一票。這麼想法一定,便朝蘇州而來,路上劫掠了幾個小縣城,裹挾了一批百姓,倒也有了五六千衆,對外又号稱十萬“義軍”,還打起了張獻忠的旗号方便吓唬官兵。從“萬人”一下變成了“十萬”,怕也隻有這些流寇能夠做出。可蘇州卻不知道對方的真正力量。十萬流寇!一聽說十萬流寇,整個蘇州徹底亂了。颍州、鳳陽的慘劇可就活生生的在眼前,現在又輪到蘇州了嗎?那些地方士紳,全都聚集到了官衙,七嘴八舌,哭着鬧着要府尊大人趕緊給想個主意出來。不然賊軍一旦陷城,那可就不得了了,大家的家業家人可在這呢?蘇州可多少年沒有遭到過戰火之亂了?鄧牧之也是六神無主,越怕什麼越來什麼。這賊兵來了,自己一個知府,能有什麼辦法?再一看蘇州的遊擊白甯成,這位白遊擊面上的神色比府尊大人還要害怕。白遊擊想着辦法把自己弄到了蘇州這塊富裕之地,原想着遠離中原,優哉遊哉,不亦樂乎,誰想到這賊寇居然真的來了!讓自己帶兵打仗去?自己手下那些兵兵備不整,不經訓練,隻怕一看到流寇浩大氣勢早就一哄而散了。白遊擊是指望不上了,鄧牧之忽然道:“諸位,要救蘇州,隻有一人!”“府尊,是誰?”當地大富商董桑良急忙問道。他在蘇州家大業大,最是關心蘇州能否守住。鄧牧之豎起一根手指:“這人便是才到蘇州的,在颍州血戰流寇,殺得張逆獻忠落荒而逃,聖上親封的台灣參将、上輕車都尉、昭武将軍丁雲毅!”那些士紳一聽大喜,他們之前也聽過颍州血戰的事,但想着那離自己太遠,和自己沒有什麼太大關系,也都沒有放在心上,眼下一聽,可算遇到個救星了。什麼颍州血戰,什麼昭武将軍,想來這是個了不起的人物。“既然如此,還請府尊趕緊請丁參戎來商議如何退賊之策。”董桑良急忙說道。鄧牧之一邊派人去請,一邊皺起眉頭:“諸位,本府心中為難得很那。本府擔心,這位丁參戎隻怕不肯為蘇州用心。”“大人有何為難,隻管說出。”董桑良話一出口,一衆士紳也紛紛應和。鄧牧之要的就是這一句話:“諸位想,丁參戎他是台灣參将,不過是路經蘇州而已,流寇侵擾蘇州原和他一點關系也都沒有,他如何肯盡心作戰?若是城破,他麾下精騎可以殺出一條血路,但蘇州百姓又能跑到哪裡去?本府是決意死守蘇州,與城共存亡的了。諸位,我勸你們還是早做準備,趕緊的離開這裡吧。”這些人的家業産業都在這裡,誰肯離開?董桑良腦子反應得快,一聽知府意思便已明白:“府尊,若是能夠退敵,我等情願拿出十萬兩銀子,以答謝丁參戎救城之恩!”鄧牧之大喜,他等的就是這個應承。他做官當真做得爐火純青,即便在如此危險的時刻也不忘記索取銀子。這還罷了,這些士紳隻當府尊大人一心為了蘇州,因此非但沒有怨恨,反倒還對鄧牧之感激萬分。
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